El recent guanyador de l'Amstel Gold Race ha patit un trencament de ronyó, però hi ha una sèrie de contendents per ocupar el seu lloc com a favorit
Philippe Gilbert ha estat descartat de la resta de les Ardennes Classics després de patir un trencament de ronyó durant l'Amstel Gold Race diumenge.
El corredor de Quick-Step Floors va guanyar la cursa amb bon estil, unint-se a una forta escapada abans d'atacar a la pujada final amb Michal Kwiatkowski (Team Sky) i superar-lo per la victòria.
No obstant això, quan feia pipí per controlar la droga després de la cursa, l'orina de Gilbert contenia sang, i com que també patia mal d'esquena, el belga va ser traslladat a l'hospital.
"Quan em vaig estavellar vaig sentir dolor", va dir Gilbert sobre un accident que va tenir a principis de la carrera, "però un cop vaig tornar a muntar i vaig continuar la carrera, les coses van anar millorant i el dolor va desaparèixer.
'Desafortunadament, després de l'arribada, el mal d'esquena va tornar, així que juntament amb el metge de l'equip vaig decidir anar a l'hospital per a una revisió.'
Després de ser examinat, va sorgir que Gilbert havia patit un trencament de ronyó i, per tant, com a resultat lamentable per al pilot en forma, que a més de l'Amstel Gold Race, també ha guanyat el Tour de Flandes, Driedaagse De Panne, i va quedar segon a l'E3 Harelbeke i Dwaars door Vlaanderen fins ara aquesta primavera, no podrà córrer a Fleche Wallonne o Lieja-Bastogne-Lieja.
El 2011 Gilbert va guanyar els tres Clàssics de les Ardenes i, després dels seus èxits fins ara aquesta primavera, va ser el favorit de moltes probabilitats a les dues carreres restants del trio de les Ardenes.
Gilbert ha proporcionat animació i elegancia a la que fins ara ha estat una temporada de clàssics molt agradable, amb atacs primerencs i llargues fugides, de manera que es perdrà la seva presència a la línia de sortida.
Però amb l'home del moment absent, qui podem esperar que siguin els homes a veure a Fleche Wallonne (19 d'abril) i Lieja-Bastogne-Lieja (23 d'abril) aquesta setmana?
Alejandro Valverde - Movistar
Abans del ressorgiment de Gilbert el 2017, Valverde probablement hauria tingut el títol de favorit tant per Fleche com per Lieja. Ha guanyat el primer durant els últims tres anys i també té dues corones de Lieja al seu nom. Els punts forts de Valverde com a pilot es van fer per a les Ardenes i, tot i tenir 36 anys, gairebé segur que hi serà.
Daniel Martin - Pisos Quick-Step
L'irlandès està gairebé sempre entre els deu primers a Fleche Wallonne, si no al podi. Amb una exitosa campanya de curses per etapes fins ara el 2017 a la Volta au Algarve, París-Niça i Catalunya, Martin hauria d'estar en forma per a la setmana de les Ardenes, i amb Gilbert i Julian Alaphilippe (un altre aspirant a aspirar a ser descartat per lesió) L'equip Quickstep, Martin serà el líder absolut.
Michal Kwiatkowski - Team Sky
2n a Amstel per darrere de Gilbert, Kwiatkowski semblava probablement el segon pilot més fort de la cursa. La manera com va arribar al grup líder va ser impressionant, i va deixar corredors com Valverde i Greg Van Avermaet incapaços de mantenir el ritme. Amb victòries a l'esprint sobre pilots com Peter Sagan en el passat, el polonès podria tenir l'explosivitat per guanyar a Fleche, però probablement la victòria és més probable a Lieja.
Romain Bardet - Ag2r La Mondiale
Bardet ha anat agafant forma a poc a poc al llarg del 2017 amb un calendari que ha consistit íntegrament en curses per etapes a l'Orient Mitjà, després París-Niza, Catalunya i el País Vasc. Fins ara ha estat relativament tranquil, però després d'haver apuntat a Lieja caldria un ximple descartar el francès.
Michael Albasini - Orica Scott
De la mateixa manera que Valverde, el suís Albasini té 36 anys, però també, de la mateixa manera que Valverde, segueix sent molt competitiu en curses més muntanyoses i aptes per als punxers. Tercers darrere de Gilbert i Kwiatkowski a Amstel diumenge, un gran resultat d'Albasini en els propers dies és totalment possible.
Tim Wellens (Lotto-Soudal), Samuel Sanchez (BMC), Michael Matthews (Sunweb), Michael Woods (Cannondale) i Rui Costa (UAE Fly Emirates) podrien ser apostes externes dignes. I per a una sorpresa total, però gens inconcebible, Lilian Calmejane de Direct Energie.
