Sembla que Cavendish es trenca l'espatlla en un traïdor final d'esprint ple de xoc a Vittel; Sagan és desqualificat de la cursa
Arnaud Démare, de l'equip FDJ, va guanyar un sprint caòtic per guanyar la quarta etapa del Tour de França davant Peter Sagan, després que una seqüència d'accidents derroqués Mark Cavendish i retardés substancialment Marcel Kittel.
Amb Kittel fora de la imatge per un accident primerenc, i l'esprint es va deixar a Cavendish, Bouhanni, Demare, Kristoff i Sagan.
Assegut a les rodes de Démare, Cavendish buscava una posició forta per a l'arribada a l'esprint, mentre Lotto-Soudal va liderar Andre Greipel al capdavant del grup de velocistes petits.
El grup es va moure espectacularment a la dreta de la carretera. Cavendish i Peter Sagan es van xocar amb els colzes i Cavendish va ser empès contra les barreres, el que el va treure de la disputa i el va deixar amb una sospitosa espatlla trencada.
Abans va parlar amb Eurosport de les dificultats de l'últim tram "estret" de l'esprint, on els moviments erràtics dels velocistes van provocar un xoc contra les barreres. Les primeres especulacions no van poder determinar qui tenia la culpa de l'accident.
Molts van qüestionar el moviment del colze de Sagan, i el mateix Cavendish va dir que li agradaria "saber sobre el colze". Altres comentaristes han criticat a Démare per haver seguit la roda davantera de manera massa agressiva i haver desplaçat el grup davanter per la carretera massa ràpidament.
Finalment es va determinar La culpa i poc abans de les 18:00 Sagan va ser desqualificat oficialment del Tour de França. Philippe Marien, president del jurat del Tour de França, va explicar que això va ser perquè es considerava que "havia posat en perill seriosament alguns dels seus col·legues".
A continuació s'ha tuitejat un clip de l'esprint final des d'ITV.
Démare també es va emportar la samarreta verda com a resultat de la seva victòria final a l'esprint, ampliant una avantatge de 29 punts sobre Peter Sagan. També hi va haver un malestar a la classificació general, tot i que Geraint Thomas es manté en groc, Peter Sagan passa a segon a 7 segons, seguit de Chris Froome i Michael Matthews tots dos a 12 segons de Thomas.
Com es va desenvolupar l'etapa 4
L'etapa sempre anava a ser una per als velocistes, amb una única pujada de categoria 4 a 35 km de l'arribada per fragmentar el grup. Parlant de l'arribada amb Laura Meseuger d'Eurosport, Mark Cavendish (Team Dimensions Data) va dir: "És una mica més tècnic, encara és un final de gira tradicional en el sentit que tenim un últim quilòmetre llarg". Hi ha una petita torsió. És un que pot fer que els trens arribin al capdavant. Els darrers 3 km sí que són estrets, i això pot afectar a molts equips. El primer atac del dia va resultar ser el més efectiu, encara que lleugerament condemnat. Guillaume van Kiersbulck de l'equip Wanty-Groupe Gobert va emprendre una de les escapades en solitari més llargues que hem vist durant un temps al Tour, mantenint-se lluny durant gairebé 190 km.
Va atacar immediatament després que Prudhomme alliberés la neutralització, esprintant sota la bandera blanca del director de la cursa. Molts van sentir una mica de pena per van Kiersbulck, ja que ningú semblava estar interessat a unir-se al seu esforç fugaç, així que es va quedar sol.
Els comentaristes van assenyalar que les perspectives eren escasses per a van Kiersbulck, amb l'última pausa en solitari exitosa l'any 2000 amb Christophe Agnolutto. Tot i així, l'exposició va ser bona per al pilot holandès de 26 anys.
Team Sky va estar actiu al capdavant del pelotó durant tot el matí mentre el grup es va traslladar de Luxemburg a França. Sky va tenir un enfocament relaxat de la pausa en solitari del dia, que molts van considerar una "pausa suïcida", cosa que va permetre augmentar l'avantatge fins a gairebé 13 minuts.
A mesura que avançava la cursa, una barreja dels equips de velocista de Quick-Step Floors i Lotto-Soudal va començar a dominar el front del pelotó. Katusha-Alpecin també va estar tirant amb força al davant durant tot el dia, fet que va provocar algunes crítiques posteriors a la seva forma en els darrers quilòmetres.
Com a conseqüència de la seva aturada en solitari, van Kiersbulck es va endur tota l'esprint intermedi sense disputar, Damare va quedar segon per davant de Peter Sagan (Team Bora-Hansgrove) i Andre Greipel (Team Lotto-Soudal). El segon lloc va situar Damare a només un punt de Kittel a la competició de samarreta verda.
Per molt que podríem haver esperat un descans en la ratxa de 17 anys de, a 40 km del final, l'avantatge es va reduir a només 2 minuts i 30 segons. A la marca dels 38 km, s'havia reduït dràsticament a 1,50.
De manera impressionant, van Kiersbulck va mantenir aquest marge a mà durant 10 km més. La pujada de la 4a categoria que es va situar a 35 km va fer poc per canviar la classificació general del KOM, amb van Kiersbulck només guanyant un punt per creuar el cim primer.
Directa a casa
El ritme va augmentar ràpidament a mesura que s'acostava la marca dels 20 km. El grup va reduir l'avantatge de Van Kiersbulck per sota d'un minut, deixant-lo a la vista del grup mentre el grup va seguir el riu Vair cap a Vitel.
Van Kiersbulck va ser atrapat quan f altaven 17 km per al final i, en conseqüència, va començar l'equilibri de poder per als equips de velocista.
Durant els quilòmetres següents, Dimensions Data, Katusha i Bora-Hansgrove van competir al capdavant del pelotó per l'espai.
Cofidis es va anar movent al capdavant del grup, i van quedar una presència decisiva a 6 km del final. Fins i tot hi havia indicis d'una disputa entre Sagan i Nacer Nacer Bouhanni (Team Cofidis).
A 2,5 km hi va haver un gir pronunciat a la carretera, la qual cosa va fer que la competència fos ferotge en els quilòmetres anteriors per una posició segura al capdavant del grup.
En els darrers 2 km, Dimensions Data va perdre terreny, només perquè un accident important va acabar amb molts velocistes importants i va frenar a Kittel de manera substancial.
L'últim quilòmetre va semblar un enfrontament entre Greipel i Cavendish, només perquè la caiguda resultant va deixar Cavendish fora de la competició i fora del Tour amb una espatlla trencada. Démare va esprintar contra Sagan i Kristoff en un esprint directe a tres.
Actualització a les 18:06
Sagan ha estat desqualificat del Tour de França. Més a seguir…
