Chris Froome reforça la seva adherència a la samarreta vermella mentre Miguel Ángel López de l'Astanà guanya l'impressionant enfrontament al cim
Miguel Ángel López de l'equip Astana va aconseguir una impressionant victòria al cim de Calar Alto, superant el maillot vermell Chris Froome al segon lloc a l'etapa 11 de la Vuelta a Espanya. Froome va mantenir una bona forma en una pujada final que va fragmentar tota la cursa i va allunyar Esteban Chavez de l'equip Orica-Scott del maillot vermell.
Tot i haver perdut l'etapa davant López, Chris Froome va ampliar considerablement el seu avantatge general, després d'uns dramàtics últims quilòmetres a la pujada del Calar Alto quan un atac de Vincenzo Nibali semblava que s'enganxaria, però finalment es va quedar atrapat.
Froome va acabar amb més de dos minuts per davant de Chaves, i fins i tot va rebre una bonificació vital de 6 segons sobre Vincenzo Nibali en l'esprint per la línia, que va passar al segon lloc.
Froome ocupa el primer lloc de la classificació general, amb Nibali en segon lloc de la general, 1,19 per darrere. Chaves ara ocupa el tercer lloc, a 2,33 de Chris Froome. David de la Cruz de l'equip Quick-Step Floors està a només tres segons de Chaves, posant en perill el seu lloc al podi.
Com es va desenvolupar l'escenari
Amb el gegant Velefique i els 2.120 m de Calar Alto a l'itinerari del dia, era clarament un dia per a un enfrontament entre els escaladors més forts de la Vuelta.
Malgrat l'esgotador final a la muntanya i les pluges torrencials previstes durant bona part de l'etapa, els corredors van anar en massa a la recerca d'un lloc a la fuga.
Un atac primerenc de Julian Alaphilippe va fer batejar el cor a la manada, però sense cap mena de dubte, a causa de la seva admirable forma d'escalada.
En els 20 km següents es van llançar nombrosos atacs, però va ser una ruptura liderada per Romain Bardet que finalment va semblar agafar força.
L'èxit del grup es va reunir per contenir 14 pilots, entre ells Romain Bardet (AG2R La Mondiale), Bob Jungels (Quick-Step Floors), Alessandro De Marchi (BMC), Antonio Pedrero (Movistar), Lennard Hofstede (Sunweb), Simon Clarke (Cannondale-Drapac), Antwan Tolhoek (LottoNL-Jumbo), Matej Mohoric (UAE Team Emirates), Sander Armée (Lotto Soudal), Giovanni Visconti (Bahrain-Mèrida), Igor Anton (Dimension Data), David Arroyo (Caja Rural-Seguros RGA), Conor Dunne (Aqua Blue Sport) i Aldemar Reyes (Manzana Postobon).
Les tensions sempre anaven a ser altes a les grans ascensions, amb Esteban Chaves assegut a només 36 segons de Chris Froome. Així, malgrat alguns grans noms del grup capdavanter, semblava probable que ningú no guanyés des del descans. Efectivament, la bretxa només es va estendre fins a 4.45 abans de la suau pujada a Sorbas.
Amb una velocitat mitjana de més de 45 km/h durant els primers 90 km, el trencament va entrar a les llargues vessants ondulades fins a l'inici del Velefique amb cames cansades.
The Velefique
A f alta de 50 km per al final, l'avantatge del descans es va reduir a 2 minuts i 25 segons, reduït a menys de dos minuts només 2 km més tard, a mesura que el ritme del pelotó va començar a augmentar.
En entrar a la pujada pròpiament dita, el descans es va situar al voltant d'un minut per davant del grup en les pendents pronunciades de dos dígits.
Darwin Atapuma (UAE Team Emirates) i Simon Yates (Team Orica-Scott) van ser els grans noms que van interrompre l'ordre fent ponts des del grup principal fins a la ruptura, que es va anar reduint gradualment en nombre, però va continuar. dirigit per Bardet.
Team Sky va mantenir una presència autoritat al capdavant del pelotó, però va deixar que el descans es mantingués a la part superior del Velefique, ja que el grup principal es va anar esvaint gradualment a un grup de 20-25 corredors, mentre que només un grapat. d'atacs des de dins van causar cap impressió.
Des del grup de d alt, Bardet va atacar els altres pilots fugitius amb l'esperança d'arribar primer al cim. Yates, ara amb el grup davanter, va respondre i va perseguir a Bardet, la qual cosa va complicar les coses per a Atapuma, que encara estava planejat per darrere, sense haver fet la distància del grup davanter.
Atapuma finalment va tancar la bretxa, convertint-se en un grup molt capaç al costat de Bardet, Simon Yates, Visconti i Armee. Les cames d'escalada van resultar perilloses, ja que el descans es va allargar 30 segons més fins a 1.30 sobre el pelotó a la part superior de l'ascens.
Calar Alto
El descens va contenir alguns atacs al grup capdavanter, però res prou decisiu per trencar-lo abans de la pujada final.
Una baixada nerviosa va portar a Armee de tornada al grup principal, ja que la superfície humida de la carretera va mantenir el viatge en baixada prudent.
El descans va arribar a la base de la pujada més de 2.30 per davant del grup, fins a tres selectes de Yates, Bardet i Atapuma.
A f alta de 14 km per a la pujada, Atapuma i Bardet van accelerar, i Yates no va poder aguantar el ritme. Atapuma i Bardet van canviar de gir i van treure ràpidament una bretxa d'un minut a Yates.
Al grup principal, el drama es va desenvolupar quan Vincenzo Nibali (Team Bahrain-Merida) i Alberto Contador (Trek-Segafredo) van fer un moviment de pinça a Team Sky i van obrir un petit però important buit. En conseqüència, el grup de la samarreta vermella es va reduir a un net cinc, format per Moscon, Poels, Froome, Ilnur Zakarin (Katusha) i Miguel Angel López (Astana).
Amb Poels i Moscon treballant dur per la samarreta vermella, l'atac de Nibali i Contador es va recuperar, abans que Moscon perdés l'adherència a la part davantera i deixés Froome amb només un secuaz al grup de nou.
Sota la calor de l'atac al grup de samarreta vermella, Bardet i Atapuma es van retirar, per augmentar el grup davanter a deu.
Esteban Chaves es va trobar en problemes quan el seu grup va tornar a caure a més de 50 segons del grup de Chris Froome, afectant seriosament les seves possibilitats d'apoderar-se de la samarreta vermella.
A la part inferior de la rampa final, Nibali va fer un atac salvatge que va fragmentar el grup davanter en el fort desnivell del 10% dels darrers quilòmetres.
El grup s'ha tornat a reunir només una estona abans que López contraataqués per fer un atac final decisiu en l'últim quilòmetre i endur-se la victòria d'etapa, sense molèsties per un maillot vermell ben conscient de l'important dèficit del colombià a la general.
Vuelta a Espanya 2017 Etapa 11: Lorca - Calar Alto 187,5km, resultat
1. Miguel Angel Lopez (COL) Astana, 5:05:09
2. Chris Froome (GBR) Team Sky, a les 0:14
3. Vincenzo Nibali (ITA) Bahrain-Mèrida, al mateix temps
4. Wilco Kelderman (NED) Team Sunweb, a st
5. Romain Bardet (FRA) AG2R La Mondiale, a les 0:31
6. Alberto Contador (ESP) Trek-Segafredo, a st
7. Ilnur Zakarin (RUS) Katusha-Alpecin, a st
8. Mikel Nieve (ESP) Team Sky, a st
9. Darwin Atapuma (COL) Equip dels Emirats Àrabs Units, a les 1:02
10. David De La Cruz (ESP) Quick-Step Floors, a 1:14
Vuelta a Espanya 2017: Classificació general després de l'etapa 11
1. Chris Froome (GBR) Team Sky, 45:18:01
2. Vincenzo Nibali (ITA) Bahrain-Mèrida, a 1:19
3. Esteban Chaves (COL) Orica-Scott, a les 2:33
4. David De La Cruz (ESP) Quick-Step Floors, a les 2:36
5. Wilco Kelderman (NED) Team Sunweb, a les 2:27
6. Ilnur Zakarin (RUS) Katusha Alpecin, a les 2:38
7. Fabio Aru (ITA) Astana, a les 2:57
8. Michael Woods (CAN) Cannondale-Drapac, a les 3:01
9. Alberto Contador (ESP) Trek-Segafredo, a les 3:55
10. Miguel Angel Lopez (COL) Astana, a les 4:11
