Amb els grups 1x que van aparèixer en disciplines de carretera als Campionats del Món de la setmana passada, els dies del desviador davanter estan comptats?
Els Campionats del Món de Carretera UCI a Harrogate es convertiran en una de les proves més històriques de la cursa, amb pilots competint en condicions gairebé aquàtiques.
Entre les curses èpiques, però, ens va fer especial il·lusió veure una bicicleta enmig de les flotes de brillants màquines de carrera de carboni.
El Trek Madone de Bauke Mollema no era, d'un cop d'ull, res de nou. Lluïa l'impressionant acabat vermell semblant a la pilota de bitlles que Trek va mostrar al Tour de França, i les emblemàtiques formes de tub gruixut de la bicicleta i el sistema de suspensió desacoblador IsoSpeed.
Mirant més de prop, però, es va desviar dràsticament de les especificacions normals del Madone d'una manera: no tenia desviador davanter.
Mollema portava una cadena davantera de grup Sram Red AXS 52 amb un casset posterior 10-33.
Si bé molts, inclosos diversos professionals amb qui vam parlar, es van burlar de la manca d'autonomia que ofereix un únic plato, no val la pena que el seu rang fos més gran en aquesta configuració que amb un plato doble normal (53-39) amb un Casset posterior ajustat 11-25.
Mollema no va acabar la cursa de carretera Elite Masculina, juntament amb més d'un centenar de competidors més que es van veure derrotats per les condicions meteorològiques extremes. Tanmateix, els pilots més reeixits també es van posar de costat per a grups 1x.
Aquests inclouen Alex Dowsett, que va acabar 5è a la contrarellotge individual d'elit, que també va muntar un únic plato de 52 dents amb un grup Sram Red AXS.
Per a les proves contra rellotge, aquestes desviacions no són estranyes, ja que els corredors tradicionalment necessiten menys abast per a les etapes de TT planes. Tanmateix, l'ús de sistemes 1x per a les etapes de contrarellotge ha estat més comú que en anys anteriors.
Els Campionats del Món també van veure un medallista de carreres a bord d'una bicicleta equipada 1x. El medallista de bronze a la cursa de carretera masculina júnior, Magnus Sheffield, va muntar 1x en una bicicleta Strada 3T.
La pregunta és, doncs, si un grup 1x és prou bo per competir amb els millors del món a la carretera, realment necessitem un desviador davanter per al ciclisme de carretera normal? Tornem als conceptes bàsics de per què tenim dos plats en primer lloc.
Abandonament del desviador davanter
Als primers dies del Tour de França, els corredors no només havien d'enfrontar-se a etapes de més de 400 km, sinó que ho havien de fer amb només dues marxes.
No només això, per moure's entre ells, havien de baixar de la bicicleta, alliberar femelles d'ala de la roda del darrere, girar-la i reemplaçar la cadena de la roda dentada abans de tornar a muntar.
Aquests dies esperem 22 marxes de sèrie, però en necessitem tantes? Pot semblar obvi que tenir més marxes és millor, però hi ha un argument a favor de perdre les marxes.
Concretament, el canvi a un únic plato davanter, conegut com a 1x ("un per"), significa que podeu eliminar el cablejat desordenat, els muntatges i un desviador voluminós.
«Per a mi com a enginyer, el desviador davanter és força ofensiu», diu Gerard Vroomen, cofundador de Cervélo i actual propietari d'Open Cycles.
‘El desviador posterior és una bonica peça de maquinària. El desviador davanter consta de dues plaques que empenyen la cadena fins que cau.’
No és només una qüestió d'estètica. "Perdre la palanca de canvis davantera fa que la bicicleta sigui més aerodinàmica i lleugera", diu Vroomen. "També requereix menys peces, no significa caigudes de cadena i fa que els canvis siguin més fàcils d'entendre, això és important per als ciclistes primerencs".
El problema 1x
Llavors, què impedeix que un ciclista converteixi un grup normal en un 1x simplement traient el petit plat?
"Realment res", diu Josh Riddle, anteriorment responsable de premsa global de Campagnolo i un gran corredor de crítica. "L'únic problema és que no teniu la línia de cadena més eficient quan feu servir els pinyons més grans de la part posterior".
En realitat, aquest no és l'únic problema. Altres assenyalen que hi ha una bona probabilitat que la cadena reboti repetidament contra la platina sense cap altra cosa que el desviador per mantenir-la al seu lloc.
"El desviador davanter és una bona guia de cadena, però no és infal·lible", diu JP McCarthy, gerent de productes de carretera de Sram.
Prèviament hem vist anys de proves de rellotge a nivell de WorldTour on els pilots utilitzen un únic plato sense un desviador posterior embragat i confien en una guia de cadena per mantenir la cadena al seu lloc.
Tony Martin ha estat, sens dubte, un defensor d'aquestes opcions d'engranatge, optant repetidament per un únic plato de 58 dents al seu S-Works Shiv, i poques vegades s'ha vist que perd una cadena a la competició. Tanmateix, quan ho fa, acostuma a rodar sobre asf alt molt llis i té un estil de pedaleig impecable.
Com diu Tim Gerrits, gerent de productes per a carreteres de Shimano, Depèn molt de l'estat de les vostres carreteres. Si passeu per un asf alt verge cada dia, la possibilitat de deixar caure una cadena és mínima, però quants de nos altres tenim aquesta sort?’
McCarthy està d'acord: Fins i tot en carreteres més llises, els pneumàtics estrets transmeten més la carretera a la cadena de transmissió.
'Fins i tot una franja de pintura desafiarà la configuració equivocada si la cadena és prou llarga com per acomodar un casset d'ampli rang [normalment qualsevol casset amb una roda dentada de més de 28 t], però casualment esteu muntant a l'11- o roda dentada de 12 dents.'
Per combatre aquest problema, Sram i Shimano han desenvolupat grups 1x específics que inclouen un mecanisme d'embragatge per al desviador posterior per mantenir la cadena tensa, fent que les caigudes de la cadena siguin gairebé impossibles.
Shimano va ser l'últim a portar això al mercat de carretera amb el seu nou desviador Ultegra RX.
«A més, la cadena inclou la connexió directa de la cadena, on les dents tenen formes oposades per subjectar la cadena a la cadena de manera més segura», diu Gerrits.
El sistema de Shimano és similar al X-sync de Sram, on les dents tenen forma per millorar la retenció de la cadena. Tot i que aquesta tecnologia està disponible, encara hi ha poques configuracions 1x dissenyades per a bicicletes de carretera.
Els sistemes 1x actuals de Shimano són productes MTB o Gravel, i només Sram ofereix una possible solució de carretera amb Sram Force i Red eTap AXS, que també són de 12 velocitats. Això es pot combinar amb el desviador XX1 Eagle MTB amb embragatge.
Sembla que la por de perdre tota la gamma dels nostres engranatges impedeix que els fabricants fomentin l'ús de 1x a les bicicletes de carretera, però aquest sacrifici pot ser més una qüestió de percepció que de realitat.
L'interval no és el problema
Tot i que hi ha menys marxes que s'ofereixen amb un grup 1x, una de les realitats estranyes d'una configuració de plat únic és que no limita gaire, si no, limita el rang d'engranatges.
«Si combineu el nostre casset de 9-32 amb un plat de 36t, us ofereix el mateix rang que el 48/34 amb un casset de 12-30», diu Vroomen.
Aquest és el mateix rang que un conjunt de cadenas doble subcompacte, però també supera les configuracions més convencionals en termes d'abast.
‘Amb un anell de 40t equival a 50/36 per 11-29, i amb un anell de 44t equival a 54/39 per 11-28.’
Tot i que l'abast pot no ser un problema seriós per a 1x, hi ha una preocupació més justificada que els s alts entre relacions de transmissió siguin significativament més grans que amb una configuració estàndard de doble anell.
"Amb 1x hi ha grans llacunes en el desenvolupament mètric entre una roda dentada i la següent", diu Riddle. "Tot i que això està bé per al ciclocròs, que acostuma a trobar corredors que busquen augmentar les ascensions, pot ser que no sigui el més adequat per a les curses de carretera.
Per mantenir la cadència i la potència adequades en una escalada llarga i variada, necessites un arsenal perfecte d'engranatges.’
Això és cert, tot i que és important tenir en compte que el nombre d'engranatges separats no és molt diferent d'un conjunt de bicicletes doble convencional.
Tot i que podem pensar que tenim 22 marxes amb sistemes tradicionals, en realitat en fem servir molt menys.
En part, això es deu a les línies de cadena: no hauríem d'utilitzar la roda dentada més petita amb la roda petita o la roda dentada més gran amb la roda més gran, sinó també perquè molts engranatges se superposen.
Aquí és on tenim una mica de tècnica. Prenent, per exemple, un 52/36 mitjà compacte amb un casset que va de 11 a 28, quatre combinacions d'engranatges estan dins d'una polzada d'engranatge l'una de l' altra.
Això vol dir que en una rotació completa dels pedals, això es traduiria en una diferència de menys de 10 cm de moviment cap endavant entre ells.
La 1x Strada 3T específica, utilitzada per l'equip professional Aqua Blue la temporada 2018
Quan es consideren els hàbits de l'equipament, els guanys es redueixen encara més. Els pilots poques vegades passaran de la meitat superior del casset del plat gran a la meitat inferior del casset del plat petit per trobar una relació d'engranatge perfecta.
Després hi ha aquells pilots que es neguen de manera efectiva els avantatges d'un conjunt de platos dobles mitjançant una fixació per a l'anella gran i els engranatges durs.
"Parlem de triatló", diu McCarthy. ‘Has vist mai un triatleta pujant un turó? Vaig estar a un Ironman fa un parell d'anys: aquests nois estaven pedalant fins a una petita pujada literalment en el seu 53x11.’
Rotor probablement ha millorat el cas amb el seu grup 1x13, que la marca afirma que sacrifica només un únic s alt d'engranatge efectiu en comparació amb un conjunt de bicicletes doble.
Fent el canvi
Per a molts, doncs, 1x ofereix grans guanys amb pocs sacrificis. Aleshores, per què no ho veiem més? Això és perquè, com passa amb moltes coses, el canvi comença a d alt.
En la seva majoria, els ciclistes professionals no faran servir una vegada en un futur proper. La primera incursió en grups 1x d'un equip professional, Aqua Blue, va acabar amb llàgrimes l'any passat quan els directius van culpar les bicicletes de les lluites de l'equip.
La resposta de l'Aqua Blue semblava força forta, però és cert que un augment gairebé insignificant de les bretxes entre marxes pot convertir-se en un problema bastant important en els dies llargs i ràpids dels Grands Tours.
"M'agrada pensar-ho com una diferència de velocitat entre grups d'usuaris", diu McCarthy. "Si mireu els grups del WorldTour, són ràpids.
‘Quan us apropeu a l'arribada d'una etapa al Tour de França, és possible que estiguis rodant a 75 km/h, però encara estàs buscant pujar una marxa, de manera que tens un requisit precís de marxa alta.
‘Tot i així, a la mateixa etapa, el mateix pilot també podria tenir un requisit de marxa baix per assolir aquest punt dolç de cadència i potència pujant una llarga ascensió alpina.’
Així que els professionals necessiten els 22 engranatges que s'ofereixen, però per a la resta de nos altres potser el nostre desig de canvi davanter és realment una il·lusió. Si és així, només es convertirà en més d'un a mesura que els cassets de 12 i 13 velocitats siguin més habituals.
Com diu Vroomen: "Li dic a la gent, si actualment 1x11 no fa tot el que voleu, no us centreu a canviar l'"1" al davant; aviat canviaran l'"11" de la part posterior.’
