El ciclista es troba amb els homes i dones de moto que porten el Tour a les nostres pantalles i, d'alguna manera, es mantenen drets
Tant si vau veure la gira d'enguany [2014] des de l'esgarrifós voral de la carretera de Yorkshire o des de la tranquil·la comoditat del vostre sofà, no podríeu deixar de notar les hordes de motos que tenen un paper crucial en l'organització i el pas segur. de la cursa. Si de vegades sembla pelut des de la línia de banda mentre aquestes màquines passen per davant dels genets i els persegueixen baixant de muntanya, aleshores des de la cadira segur que ho és.
«Tota la cursa és gairebé un error», diu Luke Evans, pilot de motocicletes del Tour des de fa molt temps del reconegut fotògraf Graham Watson. "En determinades situacions estàs tan a prop dels pilots com pots estar mai. Evidentment, la clau és no tocar mai un genet.’ Però passa? 'Sí, de tant en tant un pilot es recolzarà contra la moto mentre passes pel grup o pots tocar els pilots amb el manillar. Això no els agrada gaire", diu. "La clau és no entrar en pànic, només tenir paciència i esperar que s'obrin buits."
Per als fotògrafs i càmeres la feina dels quals és donar vida a l'acció per als mitjans impresos i l'audiència de televisió, apropar-se a l'acció és primordial, i hi ha gairebé tanta pressió sobre ells com sobre els corredors..
Fred Haenehl és un càmera de televisió de motos amb set Tours al seu cinturó. "També treballo en partits de futbol i allà tens 10 o 20 càmeres que fan fotos de l'acció", diu. "Però al capdavant del Tour tens dues o sovint només una càmera per gravar els pilots, així que has d'encertar-ho. Si t'ho perds, ha desaparegut. Això és emocionant com a càmera perquè saps que les teves fotografies s'emeten a tot el món, però també afegeix molta pressió.’
Enrere al davant
Disparar a la part davantera de la cursa és el més difícil tècnicament, diu Haenehl, perquè s'ha d'asseure cap endavant mentre gira de costat per apuntar la càmera als pilots, però físicament, és més difícil quan està al darrere de la carrera. carrera.
‘Quan ets "Moto3" -la moto que filma a la part posterior del pelotó- estàs tot el dia dret sobre les reposapies de la moto fent el mateix pla, de vegades durant 240 km en les etapes més llargues. No hi ha cap descans. Si algú s'estavella o abandona, has d'estar allà filmant a punt per aconseguir la fotografia. També les etapes de pavé són molt difícils perquè és molt accidentat i hi ha molts accidents.’
També hi ha el perill sempre present de les multituds, que pot introduir una font de cansament que no és evident des de l'exterior. Un bon exemple es va produir durant el Grand Départ a Yorkshire, com explica Haenehl: "Sempre quan el Tour va fora de França és increïble. Sempre diem, quan arribem a França els vorals de les carreteres estaran buits!’, diu. "Les etapes a Yorkshire van ser increïbles. Aquells tres dies van ser molt bonics per a les fotos, però molt cansats per a nos altres perquè cada dia eren gairebé 200 km amb tota aquesta gent cridant durant tota l'etapa. El soroll era increïble, però realment esgotador!’
Una qüestió de velocitat
De vegades sembla un miracle que no hi hagi més incidents en què les bicicletes xoquin amb les motocicletes, i des de la perspectiva de l'espectador hi ha l'eterna pregunta de si els pilots són potencialment més ràpids que les motocicletes en les baixades.
"És una mica una fal·làcia que una bicicleta pugui anar més ràpid que una moto per una muntanya", diu Evans. "Només has de veure les habilitats fantàstiques dels càmera de motos quan segueixen la cursa en baixada i els corredors no s'estan escapant, tot i que s'estan desfer.
«Tot i així, hi ha dues àrees on cal anar amb compte», afegeix. 'Una és si has estat fent 120 km/h i baixes la velocitat perquè creus que estàs molt per davant. És bastant sorprenent la rapidesa amb què us atrapen els pilots. L' altra vegada és al voltant de certes cantonades i rotondes on és bastant difícil donar un cop d'ull a una moto, però la gran estretor de la bicicleta fa que gairebé puguin traçar una rotonda en línia recta. Amb una moto amb maletes pot ser que vagis a 30-40 km/h i no hi ha gaire, però t'has d'assegurar que estàs fent més o menys la mateixa velocitat que ells.’
Amb aquest potencial d'accidents, podríeu pensar que hi hauria un conjunt rigorós de qualificacions per als motocicletes abans que puguin compartir asf alt amb els professionals del Tour. No és així, diu Evans, que va aconseguir el seu lloc perquè el seu fotògraf "em va veure cavalcant pel trànsit de la ciutat amb un estil de conducció força exuberant".
Per descomptat, hi ha corredors al Tour que estan tan ben entrenats com els que vénen, és a dir, els membres de la secció de la Guàrdia Republicana de la policia francesa, que estan allà per garantir la seguretat de la cursa. Entre ells hi ha Sophie Ronecker, nou anys membre de l'esquadra d'elit: La meva unitat s'especialitza en l'escorta de combois nuclears, combois del Banc de França, presoners d' alt risc, i també garantim la seguretat de les curses de ciclisme: el Tour de França, Tour de l'Avenir, Critérium du Dauphiné, Tour de Bretagne, etc.'
Llavors, com es compara el Tour amb aquests altres llocs de treball? Ronecker diu: "Les curses de ciclisme són missions llargues, diguem-ne". Però treballar en curses de perfil inferior comporta menys perill i menys pressió que escortar un presoner perillós, per exemple.” Els pilots de la Guàrdia Republicana estan dividits en sis unitats situades a les zones següents: abans de la cursa, al capdavant de la cursa, a la darrere de la cursa, amb el vagó escombra, amb l'ambulància i els genets coneguts com a drapeaux jaunes o 'banderes grogues'.
"Aquests són els corredors que anomenaria "agents lliures", diu Ronecker. ‘El treball de les banderes grogues és el més sensible i fins i tot perillós. Normalment n'hi ha quatre o més i la seva feina és controlar els punts perillosos de la cursa, i per fer-ho pot ser que hagin de superar el pelotó moltes vegades durant l'etapa. No sempre és fàcil superar els pilots que competeixen per la posició i no sempre estan disposats a deixar-te passar.' Pot semblar la feina principal per als pilots de la policia, però Ronecker no hi està d'acord.
‘Personalment no he estat mai una bandera groga i realment no vull ser-ne. De fet, t'has de fregar els colzes amb els corredors tot el temps i, encara que saben que treballem per a ells, de vegades solen oblidar-se una mica. Quedar-me atrapada al mig del paquet no és la meva tassa de te!», diu.
La reticència de Ronecker és comprensible tenint en compte la responsabilitat de ser un genet de policia. L'any 2009, una dona d'uns seixanta anys va ser assassinada quan creuava la carretera per un pilot de bandera groga que estava fent un pont entre el pelotó i una fugida. Afortunadament, aquest tipus d'incident és extremadament rar.
Amics en llocs alts
Malgrat els accidents ocasionals i el mal humor, la relació entre els pilots professionals i els motoristes de suport és generalment cordial. "Els millors pilots saben que ens necessiten, així que són bons amb nos altres", diu Haenehl. "Lance Armstrong va ser molt bo amb nos altres perquè necessitava les fotos. Després sabem què va passar, però amb tots els càmera va ser el número u. I ell era el cap del pelotó.’
El respecte mutu pot anar més enllà de la mera tolerància per a la cooperació, amb els corredors a buscar begudes per als equips de càmera. "Estàvem darrere del pelotó en una etapa i Stéphane Augé tornava al cotxe del seu equip", diu Haenehl. "Va preguntar si volíem beure alguna cosa. Feia un dia calorós i vaig dir que volia una Coca-Cola freda. Va dir d'acord. Però quan es va acostar de nou va dir que s'havia oblidat, així que quan va acabar de prendre ampolles per a tot el seu equip va tornar de nou, només per portar-nos les nostres begudes.’
Així que, malgrat els dies llargs, el potencial de desastre i la naturalesa implacable de l'obra, una moto pot semblar el lloc perfecte per veure el Tour. I això és exactament com és, segons Haenehl.
"Només hi ha dues maneres de fer el Tour: ja sigui com a ciclista de carreres o com a càmera de motocicletes, perquè és l'única manera de viure realment el que estan passant els corredors: el seu patiment i la seva alegria", va dir. diu. "El moment més emotiu per a mi, que gairebé em fan llàgrimes als ulls, va ser arribar a París als Camps Elisis amb Chris Froome el 2013. Va agrair un a un a tots els seus companys quan va arribar a París davant del Torre Eiffel. Només pots compartir realment aquests moments a la moto, on estàs en contacte directe amb els corredors.’
