Tancat però sense cigars, Stybar mira cap a la campanya de Spring Classics 2018
No hi ha molts pilots que es disputaven la victòria a la seva primera París-Roubaix. Tom Boonen i Roger de Vlaeminck van ser, acabant tercer i cinquè respectivament, però de nou van acabar guanyant la cursa quatre vegades rècord.
Fabian Cancellara es va retirar en el seu primer intent i Johann Museeuw va acabar un respectable però subestimat 12è.
Zdenek Stybar (Quick-Step Floors) podria haver guanyat el seu primer París-Roubaix el 2013. Muntar com a part d'un trio principal amb Cancellara i Sep Vanmarcke (EF-Drapac) tot anava bé fins que va entrar en un aficionat al mític Carrefour de l'Arbre, frenant fins a una parada propera, acabant amb qualsevol possibilitat de victòria.
Des de la mala sort del 2013, el triple campió del món de ciclocròs només ha acabat fora dels cinc primers una vegada. Això inclou el segon el 2015 i el 2017, ambdós perdent temps en sprints.
Guanyar el famós empedrat ha estat fora de l'abast de Stybar des que va creuar la carretera fa sis anys i, segons el genet, això no depèn de la forma o la capacitat, sinó d'alguna cosa fora del seu control.
'He acabat a Roubaix segon, dues vegades, perdent totes dues en un sprint al velòdrom. El 2014, si hagués estat jo qui va atacar i no Niki Terpstra, hauria pogut guanyar , va dir Stybar a Cyclist.
'En els cinc anys que he fet aquesta carrera, podria haver guanyat en quatre ocasions. Només necessito més sort.'
La sort és una cosa necessària per guanyar a la "Reina dels clàssics", però també ho és la bona forma. Greg Van Avermaet (BMC Racing) ho va demostrar l'any passat d'una manera espectacular.
Roubaix va ser la quarta victòria de Van Avermaet a la primavera, amb victòries a Omloop Het Nieuwsblad, E3 Harelbeke i Gent-Wevelgam.
Va portar forma i confiança de febrer a abril i aquesta va ser la diferència.
Stybar se n'adona més que mai i mira aquesta primavera d'una altra manera.
'Crec que l'objectiu d'aquest any és ser-hi des del principi a Omloop Het Nieuwsblad fins al final a Roubaix.
'Inevitablement em centraré en la Volta a Flandes i Roubaix, però aquest any només vull estar en bona forma des del principi fins al final.'
Estar en bona forma és important, sobretot perquè anar a Quick-Step Floors als clàssics és una tasca en si mateixa. Cap ciclocròs aquest hivern es pot veure com un intent d'entrar a la temporada de carretera amb cames més fresques.
Stybar competirà no només amb la resta del pelotó, sinó també contra pilots del seu propi equip. Terpstra, Fernando Gaviria i el retorn de Philippe Gilbert participaran en les tàctiques de Roubaix de l'equip.
Gilbert és després de guanyar els cinc Monuments, i Roubaix és el primer de la llista. Als 35 anys, cal que passi més aviat que tard, i sembla que amb la retirada de Tom Boonen, serà la primera opció per a l'equip belga.
Sentiu que Stybar s'adona d'això amb la presència de Gilbert i simplement va dir: "Boonen s'ha retirat, però ara tenim Gilbert, així que res ha canviat".
Stybar no està pensant més enllà dels clàssics de moment. Acostuma a seguir aquest mes agitat de carreres amb un descans abans de dirigir-se al Tour de Suisse o al Tour de Califòrnia, després segueix el Tour de França, però sembla probable que el corredor txec debuti al Giro d'Itàlia.
No cal dir que està clar que Stybar encara no mirarà més enllà d'Omloop Het Nieuwsblad el 24 de febrer.
