Dispositiu impressionantment compacte per netejar la teva bicicleta amb un esprai. Fotos: Cat Ward
Sabia que havia de prendre mesures després del següent intercanvi de missatges de text amb el meu LBS:
'Steve, necessito una cadena nova. Si vinc demà, et pots posar un, si us plau?'
'Sí, però podem demanar un favor especial: pots netejar la bicicleta primer?'
No és que sigui mandrós i tingui el costum de descuidar totes les peces que fan que la meva bicicleta funcioni sense problemes, és més que les limitacions de la meva infraestructura domèstica inhibeixen les capacitats de neteja/manteniment de la meva bicicleta. Aquesta és la meva excusa i m'hi mantinc.
Per exemple, no tinc jardí, garatge o cobert. Qualsevol neteja de bicicletes, i contràriament a l'afirmació de la meva LBS, en faig alguna, s'ha de fer en una vorera pública a mercè del clima escocès, és a dir, pluja, aigualit, vent i/o fred.
Tampoc tinc un estand de treball. Amb prou feines hi ha lloc per a les meves dues bicicletes al passadís de casa nostra, i molt menys per a qualsevol aparell estrany que ocuparia encara més espai de la nostra vida.
Després de saber la meva difícil situació, un amic ciclista de muntanya va fer una recomanació. Normalment, quan diu alguna cosa, s'hi inclouen les paraules "nudós", "rad", "amic" i "sidra", així que només assenteixo educadament i espero que em soni el telèfon.
Però en aquest cas, em va enganxar amb la seva descripció d'un dispositiu que permetia estalviar mà d'obra que no només netejava tota l'aigua de la seva cosa de cua dura de baixada en qüestió de segons, sinó que també era prou petit i compacte com per emmagatzemar-lo al seu cotxe per a les seves expedicions més "nudoses".
"Amic, realment n'hauries d'aconseguir-ne un per aquesta cosa estranya amb les barres de descens que condueixes", va dir.
"És la meva bicicleta de grava", li vaig corregir.
Però estava prou intrigat com per investigar més sobre el netejador portàtil Kärcher OC3. Les ressenyes van ser gairebé del tot favorables, tot i que les més sense alè provenien dels propietaris de gossos que l'utilitzaven per ruixar els seus canins fangosos després de caminar.
Un, però, no va quedar impressionat: "El dipòsit estava buit després de rentar una pota del gos".
Hi havia poques ressenyes dels ciclistes, però si era prou bo per al meu company Henry i les seves excursions regulars fora de la carretera amb la seva bicicleta de muntanya, vaig pensar, definitivament valia la pena provar-ho.
Quan va arribar, em vaig preguntar si la meitat s'havia deixat a la fàbrica, és tan petita. Semblava el tipus d'estoig que utilitzen els maquilladors al negoci del cinema. Les mides exactes són 277 mm x 234 mm x 201 mm, cosa que la fa prou petita com per cabre sota el seient si vols amb Ryanair (recordes volar?).
Compra ara el Karcher OC3 de Halfords
Sense aigua al dipòsit, només pesa 2,5 kg.
També és molt elegant i d'aspecte ordenat, amb només la nansa i la tapa del dipòsit d'aigua que fan malbé la seva simetria alemanya. Les ranures desmuntables del dipòsit d'aigua de quatre litres a la part superior de la unitat d'alimentació, amb el broquet d'esprai i la mànega espiral (extensible fins a 2,8 metres) emmagatzemats entre els dos.
Va arribar parcialment carregat, però el vaig connectar durant les tres hores recomanades i vaig marxar amb la meva bicicleta de grava a la recerca de fang. Vaig tornar a casa incrustada de brutícia unes quantes hores més tard amb una sensació molt inusual: tenia ganes de netejar la meva bicicleta.
Vaig omplir el dipòsit d'aigua, el vaig posar a la part superior de la unitat d'alimentació, vaig desconnectar el carregador i el vaig treure a l'exterior preparat per lluitar amb el meu marc, components, rodes i pneumàtics esquitxats de fang..
El primer que cal tenir en compte és que l'esprai es classifica com a "baixa pressió", o 5 bar, "suficient per a una brutícia lleugera". Algunes de les parts més enganxades de fang de la meva bicicleta, especialment sota el tub inferior i dins de les forquilles, van qualificar-se com a més que "bruta lleugera", per la qual cosa va requerir una aplicació prolongada de l'esprai. Un raspat addicional amb un raspall rígid també va ajudar en aquestes zones.
Però en altres llocs l'esprai era prou fort com per desplaçar la brutícia.
Tingueu en compte, però, que si us trobeu pels camins molt lluny d'una font d'aigua, és possible que vulgueu utilitzar l'aigua amb criteri. Vaig anar una mica més a l'atzar i vaig haver de reomplir el dipòsit a mig camí de netejar el meu marc de mida L.(Alternativament, podeu optar pel model OC3 Plus una mica més car, que té una capacitat de set litres).
La durada de la bateria és de "15 minuts de polvorització contínua", però hi havia prou energia per prescindir de dos dipòsits d'aigua durant una sessió de neteja de 20 minuts.
Ara he netejat la meva bicicleta dues vegades a la setmana i també he fet servir l'esprai per netejar les meves sabates de ciclisme, una jaqueta impermeable i les finestres de casa nostra. Per desgràcia, no tinc un gos per utilitzar-lo.
Crec que el meu LBS estarà molt satisfet amb els resultats, però.
