Les bicicletes específiques per a dones ofereixen un millor viatge per a les dones, o encara és només un cas de "encong-la i rosa-la"?
Les bicicletes de dona han estat causant polèmica des dels temps del velocípede de sella lateral. A finals del segle XIX, es va advertir que les bicicletes de les dones "tremolarien els òrgans femenins del matrimoni" i que les ciclistes eren "dones soltes pedalant pel camí de la destrucció".
La creació de bicicletes que fossin còmodes i utilitzables per les dones s'ha atribuït a impulsar el feminisme i ajudar al canvi social, però si bé les atraccions d'avui no estan provocant cap revolució, el problema de les bicicletes i equipaments específics per a dones encara provoca un acalorat debat.
Rodes del canvi
"Les primeres bicicletes de dona eren bàsicament versions més petites de les masculines, amb un tub superior més curt i manillars més estrets", diu Chris Garrison, que organitza seminaris sobre ciclisme femení per a Trek. La història diu que l'empresa amb seu a Wisconsin va desenvolupar la seva primera bicicleta per a dones en resposta a les queixes del seu personal femení que patien mal de coll i d'esquena després de les seves sessions d'entrenament.
Això va ser l'any 1999. Avançar uns quants anys i, a mitjans dels anys 90, tant Specialized com Trek havien creat bicicletes de carretera específiques per a dones: l'any 2002 Specialized va llançar l'Allez Dolce i l'Allez Vita, i el 2003 Trek va llançar la 2200. WSD.
Els primers models, però, gairebé segur que es van subscriure a una mentalitat simplista de "rosar-lo i reduir-lo", un terme que a la indústria ha estat difícil de treure. Abby Santurbane, una exprofessional de Colorado, es va incorporar a l'empresa l'any 2008. "Quan em van contractar, un grup d'homes dirigia l'espectacle i la regla general era escurçar el tub superior, aixecar el tub de direcció i canviar el color. Vaig agafar el relleu i estaven realment entusiasmats perquè ja no haurien de fer front a les bicicletes de dones", diu.
Avui, els grans fabricants estan fent grans inversions en el desenvolupament de bicicletes de carretera per a dones, diu Amber Lucas, la primera dona enginyera de bicicletes que va treballar a Specialized. Però tot i que hi ha evidències clares que el mercat específic femení està creixent ràpidament, encara hi ha ciclistes, entre elles moltes dones, que creuen que tot és més una revolució del màrqueting que no pas tecnològica. Sens dubte, les grans armes tenen ganes de desenvolupar el mercat femení, però es tradueix en bicicletes molt diferents per a les dones, o es tracta principalment d'aconseguir que les dones s'aparteixin dels seus diners?
Wilier és l'última marca que ha anunciat un nou model femení amb el llançament l'any passat [article publicat originalment l'abril de 2014] de la seva Stella, que afirma que està "preparada per a la cursa, assequible i dissenyada específicament per a dones". Mireu més de prop i no és evident quins són els beneficis específics per a les dones més enllà d'una tija més curta i un esquema de pintura pastel. L'Stella té la mateixa geometria de marc i forquilla que el seu homòleg masculí, l'Izoard.
Ceri Dipple, propietaria i directora de la botiga de bicicletes Twenty3c a Milton Keynes, és una motociclista que no està convençuda que els dissenys específics de les dones tinguin cap avantatge, dient: "Quan es tracta de WSD, sóc no és un gran defensor. Crec que és màrqueting i, al meu entendre, el mercat nord-americà ho ha impulsat. Personalment, només he muntat una bicicleta de dona", continua, "i la meva posició no va ser diferent perquè tinc la mateixa configuració a totes les meves bicicletes, però m'ha comportat de manera diferent i no vaig sentir que era una millora".
Santurbane at Liv/giant estima que les dones representen al voltant del 25% dels compradors potencials de bicicletes, però els volums reals de vendes de bicicletes específiques per a dones encara són relativament baixos. Dipple diu que l'any 2013, les vendes de bicicletes de dona van representar només el 8% de les vendes totals de bicicletes de la seva botiga.
L'economia senzilla suggereix que no té sentit que les marques inverteixin grans quantitats de diners en R+D per a bicicletes de dones. Per tant, potser és comprensible que moltes empreses optin per un enfocament basat simplement en canvis cosmètics i màrqueting intel·ligent per a les seves gammes de dones, però això vol dir, en general, que les dones reben un tracte pitjor que els homes?
La igu altat és un tema candent en l'àmbit de la bicicleta de les dones, on algunes dones senten fermament que estan rebent
una oferta en brut pel que fa als preus. L'anomenat "impost a les dones" fa que les bicicletes de dones amb les mateixes especificacions tinguin un preu més alt que l'equivalent per a homes, o les versions per a homes es tracten amb una especificació més alta pel mateix cost.
Després de rastrejar els llocs web de les principals marques i grans minoristes de bicicletes, no vam trobar diferències significatives entre els preus o les especificacions de models comparables masculins i femenins, però és just dir que sempre que va sorgir una discrepància, per petita que sigui., poques vegades va ser a favor de les dones.
Santurbane afirma ràpidament que això no passa a Liv/giant. Ella diu: No creiem en taxar les ciclistes; la majoria dels models importants tenen les mateixes especificacions, tant si són bicicletes específiques per a dones com per a homes.’
Garrison diu el mateix de Trek, però curiosament arriba a suggerir que la discriminació de gènere que existeix és, fins a cert punt, culpa de les dones. "Les dones encara tenen la mentalitat de no merèixer o no ser dignes de bicicletes d' alta qualitat, la qual cosa significa que no es qüestionen per què no tenen el mateix que els homes", diu. Aquesta afirmació està avalada per la investigació de Mintel, l'agència mundial d'investigació de mercat, que va trobar que "els homes tenen més probabilitats que les dones de donar importància a les especificacions i l'equip d'una bicicleta (36% enfront del 27%) i a la marca (24). % vs 18%)'.
Aconseguir l'ajustament correcte
Un cop establert que algunes bicicletes per a dones són només versions més rosades de les bicicletes per a homes, la següent pregunta és: les dones realment necessiten bicicletes molt diferents?
Tot i que no existeix una dona mitjana (o un home per al cas), les dones de totes les formes i mides generalment tenen la part superior del cos més curta que els homes, un tors més curt, braços més curts i fèmurs (cuixes) més llargs. Els malucs de les dones solen ser més amples i el centre de gravetat és més baix.
Les bicicletes de carretera estàndard estan fetes per als homes, però això no vol dir que no s'adaptin a les dones segons alguns. Jochen Harr, gerent de comunicació de Scott, diu: "Les dones no són tan diferents dels homes i no necessiten una bicicleta totalment revisada, com pretenen algunes altres grans marques, però creiem que les nostres característiques específiques femenines són crucials i tenen sentit. Garrison no està d'acord, però. "L'experiència del ciclisme per a les dones que van amb bicicletes d'home sovint es pot resumir en: dolor, coll i espatlles rígids i mal d'esquena", diu.
Per configurar amb el seu abast més curt, les bicicletes de dona solen tenir tubs superiors més curts: en una Trek Madone 3.1 d'home de 52 cm, el tub superior és de 53,4 cm, mentre que en el model de dona és de 52,9 cm. "Tot i que sobre el paper els números poden semblar petits", diu Garrison, "aquests petits canvis s'amplien quan estan en bicicleta".
Quan es tracta de cadires de muntar, no cal tenir una llicenciatura en anatomia per veure la necessitat de productes específics de gènere. Diu la llegenda que els sellells específics per a dones van néixer de les frustracions de Heather Henderson, directora de producte de Trek's Women's Specific Design, la primera bicicleta de carretera, una Bottecchia, tenia un selló dur, estret i molt incòmode. Henderson va portar un trepant a la seva cadira i va crear el primer disseny retallat per alleujar el dolor a les seves parts sensibles.
Treballant les figures
Durant els darrers deu anys, Specialized, Giant i Trek han recopilat grans volums de dades de ciclistes femenines per intentar trobar la millor geometria per a les bicicletes de dona. "Estem constantment intentant que les dones siguin més eficients i trobin aquesta posició òptima", diu Lucas, "i ho fem agrupant les dades dels milers d'ajustaments de bicicletes que hem fet mitjançant el sistema d'ajust Specialized Body Geometry..
‘Quan vaig començar a anar amb bicicleta de carretera, els homes deien: "Ets alt, per què no pots anar amb bicicleta d'home?" Faig 5 peus i 10 i munto amb un quadre de 56 cm, però per molt que he jugat amb la configuració: vaig moure el selló tan endavant com vaig poder per deixar d'aconseguir l'excés i vaig escurçar la tija; simplement no vaig poder aconseguir el d'un home. bicicleta per ser còmode per a mi", diu.
Per contra, per a les dones més baixes moltes bicicletes d'home estan fora de qüestió. Dipple diu: "La WSD ofereix una gamma més àmplia de mides i això és especialment rellevant si tens menys de 5 peus i 2 polzades, una alçada que es convertiria en un factor molt limitant si comprés una bicicleta per a homes".
Charlotte Easton, que ha rodat a nivell d'elit, diu: "Tinc un cos més curt i unes cames comparativament més llargues i el meu Specialized Ruby [específic per a dones], que he competit des del 2006, m'encaix bé. Les meves bicicletes d'entrenament, però, són unisex i l'ajust del meu Glider Boxer s'ha ajustat diverses vegades al llarg dels anys. Probablement em sento més còmode amb aquesta bicicleta, cosa que em fa sospitar que, en última instància, no es tracta de la bicicleta sinó de l'ajust de la bicicleta.’ Però això és una discussió per a un altre article.
Lucas manté que WSD és el camí a seguir. Ella diu: Hi ha moltes dones que encara creuen que les bicicletes d'home són millors que les de dones, però hi ha limitacions en qualsevol bicicleta, fins i tot si s'adapta a tu. Podeu trobar un lloc proper al perfecte, però si, per exemple, el selló només es pot moure enrere, no obtindreu el posicionament òptim per al vostre cos. Amb una bicicleta específica per a dones, és més probable que els paràmetres s'aproximin més al que necessita una dona que si us adapteu a una bicicleta d'home.’
Predir el que volen les dones mai és fàcil. Mintel va trobar que, tot i que diferents tipus de compradors busquen diferents qualitats en una bicicleta, "les diferències més grans són evidents entre gèneres", amb les dones "molt més preocupades que els homes perquè una bicicleta sigui un preu assequible i la qualitat del servei postvenda que no pas els homes". què hi ha realment a la bicicleta'.
Ensellat amb rosa
El més sorprenent, però, és que gairebé un terç de les dones donen una gran importància a l'estil, el color o la decoració d'una bicicleta, en comparació amb menys d'una cinquena part dels homes. Així, tot i que algunes dones es senten frustrades pel rosat de les bicicletes, sembla que la moda importa si voleu canviar les bicicletes de les dones. El cap de disseny femení de Trek assisteix a la Setmana de la Moda a Milà, Londres i Nova York per estar al dia de les últimes tendències.
Totes les coses, totes les bicicletes i tots els equipaments considerats, encara hi ha la sensació que el ciclisme és una indústria dominada pels homes i que les dones són una idea posterior. En un fòrum recent sobre el ciclisme femení als EUA, la directora general de Giant USA, Elysa Walk, va identificar el que considera el problema. "El problema més gran és segmentar les dones com a nínxol de mercat". La majoria dels proveïdors encara veuen les dones com un "segment", diu Walk. ‘És la meitat de la població; no és un nínxol.’
