L'holandès aconsegueix tres victòries per a Jumbo-Visma després d'obrir el seu sprint primer per avançar-se als rivals. Foto: Eurosport
Dylan Groenewegen (Jumbo-Visma) va guanyar la setena etapa del Tour de França 2019 gràcies a un fort esprint que va fer que els seus rivals no poguessin posar-se en condicions abans de la meta. Caleb Ewan (Lotto-Soudal) - amb un s alt a la roda del darrere - va creuar la línia per al segon amb Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) i la seva samarreta verda creuant per tercer.
Després de la primera prova adequada de Classificació General d'ahir a les muntanyes, el Tour va tornar a un terreny més pla per a l'etapa 7, amb els velocistes buscant una oportunitat de brillar. L'etapa més llarga de l'edició d'enguany, amb 230 km, ha vist que cada equip ha fet el seu camí des de Belfort fins a Chalon-sur-Saone.
Belfort es va veure per última vegada al Tour l'any 2012, de nou com a punt de partida, quan un jove Thibaut Pinot va aconseguir la victòria d'etapa en solitari.
Tornant a ara, de camí a Chalon-sur-Saone, els corredors van abordar tres petites ascensions categoritzades a la primera meitat de la cursa abans d'una segona part encara més plana on s'oferien punts d'esprint a una mica menys de 34 km del acaba.
L'etapa estava preparada per acabar en un sprint grupal, amb els equips que buscaven un lloc al podi buscant passar el dia lent mantenint els seus grans batedors a salvo.
Etapa 7: vent en contra fins a l'esprint
Malgrat l'inevitable final a l'esprint, Stephane Rossetto (Cofidis) i Yoann Offredo (Wanty-Groupe Gobert) immediatament, encara que amb certa reticència, van sortir en un descans de dos homes, i finalment van guanyar uns dos minuts al pelotó.
I davant de totes les prediccions de monotonia, només f altaven 7 km per a l'etapa quan un toc de rodes al voltant d'un envà al mig de la carretera va fer caure uns quants corredors a terra.
Mike Teunissen (Jumbo-Visma), l'antic mallot groc, va sortir relativament il·lès, però Tejay van Garderen d'Education First no va tenir tanta sort: el pilot nord-americà va haver de lluitar per tornar al pelotó amb la cara tallada i samarreta trencada.
La fuga de dos homes finalment va aconseguir una avantatge de quatre minuts i mig, ja que el grup, ara reformat després de l'accident, semblava feliç de deixar-los establir una bretxa important.
Dos pilots de l'AG2R La Mondiale, Alexis Gougeard i Oliver Naesen, van intentar superar ells mateixos, però aviat van abandonar la seva missió i van tornar al grup.
Quan f altaven 125 km per a la final, la segona caiguda del dia va veure com Nicholas Roche (Team Sunweb) va superar les seves manetes i va colpejar força fort l'asf alt, però l'irlandès va tornar al grup principal en poc temps.
Les coses van començar a moure's una mica més ràpid quan va quedar clar que el grup portava gairebé 30 minuts de retard, amb Tony Martin (Jumbo-Visma) i Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) liderant el grup una mica més animat. En conseqüència, la distància amb l'escapada va caure a menys de dos minuts, on va continuar flotant.
La parella francesa, després d'haver passat tot el dia al descans, es va empassar la major part dels punts oferts a l'esprint intermedi, amb Rossetto agafant 20 punts i Offredo 17. Quan el grup va arribar poc després, Bahrain- Mèrida va avançar a Sonny Colbrelli, que va guanyar 15 punts per davant de Sagan, Elia Viviani (Deceuninck-QuickStep) i Michael Matthews (Team Sunweb).
A mesura que el ritme augmentava per a l'esprint intermedi, la diferència amb la fuga es va reduir, però Nairo Quintana (Movistar), Simon Yates (Mitchelton-Scott) i Dan Martin (UAE-Team Emirates) es van trobar inexplicablement en un agrupar-se a la part posterior del pelotó.
Després que el grup de Quintana va tornar a la colla, el grup s'ha empasat lentament els dos fugitius amb 12,3 km per al final. Quan f altaven els 3 km del final, els corredors del GC van quedar noquejats i els equips de velocistas van sortir al primer pla.
