La setmana flamenca de 12 dies comença aquest proper dimecres amb els Dwars door Vlaanderen
La setmana flamenca, que abasta cinc curses, en realitat dura 12 dies, no és que ens queixem. Començant amb Dwars door Vlaanderen i acabant amb la Ronde van Vlaanderen (Tour de Flandes), les curses que conformen aquest festival del ciclisme flamenc són tan singulars com difícils de pronunciar. Formada per Dwars door Vlaanderen, E3 Harelbeke, Gent–Wevelgem, Three Days of De Panne i finalment la Ronde, per a molts ciclistes dels Països Baixos aquestes curses són el cim absolut de la temporada de ciclisme.
Amb el seu calendari entre setmana, malgrat les festes d'obertura, Dwars door Vlaanderen ha estat sovint vist com el parent pobre de l'E3 Harelbeke i Gent–Wevelgem, que tenen lloc el divendres i diumenge abans de la Volta a Flandes el cap de setmana posterior.
No obstant això, a partir d'aquest any la cursa s'ha elevat a la UCI WorldTour, el nivell més alt de carreres professionals del ciclisme. No és probable que uns quants punts addicionals canviïn la composició dels pilots que es desafien per la victòria.
Hi ha una expectativa força sòlida entre els aficionats belgues que els seus pilots locals disputin cada cursa amb la mateixa determinació com si fos l'etapa reina del Tour de França.
Traduint com a "Across Flandes", Dwars door Vlaanderen serà la primera vegada que el grup veu llambordes des de les obertures de la temporada bessona d'Omloop Het Nieuwsbald i Kuurne-Brussels-Kuurne al febrer.
Cada any, la ruta d'aproximadament 200 quilòmetres dels Dwars varia per conèixer una selecció diferent dels molts turons curts de la zona. La 72a edició d'enguany s'enfronta a 12 de les ascensions flamenques punyents, com ara Kwaremont, Valkenberg, Eikenberg, Paterberg, abans d'enfrontar-se finalment al Nokereberg, 10 quilòmetres abans de l'arribada.
Amb algunes d'aquestes pujades enfrontades amb llambordes, en diverses seccions llambordes planes també es veuran els corredors lluitant per la posició, inclosa la carrera final fins a l'arribada.
Una pista semblant a la del Tour de Flandes significa que molts dels mateixos pilots estaran presents, tot i que aquells que tinguin ambicions genuïnes de guanyar la ronda 11 dies després poden optar per mantenir-se bastant tranquils entre el grup.
No obstant això, la cursa encara atrau un camp fort i part del seu encant és que pot passar qualsevol cosa. Aquest any hi assistirà el campió del món Peter Sagan, així com Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) i John Degenkolb (Trek-Segafredo).
Women's Dwars porta Vlaanderen
La cursa femenina, que té lloc abans el mateix dia, comptarà amb la competició de fins a 20 pilots britànics.
Amb quatre equips registrats britànics (equip de Gran Bretanya, WNT Pro Cycling, Drops Cycling i Wiggle-High5) presents, podria ser Hannah Barnes, de Canyon-SRAM, qui ofereixi més possibilitats de guanyar la victòria britànica.
Tot i que encara no se sap si Boels-Dolmans té la intenció de desplegar Lizzie Deignan, que buscarà aconseguir una segona victòria al Tour de Flandes el cap de setmana després de Dwars.
