El genet passarà per liderar les esperances del Gran Tour de l'equip quan Vincenzo Nibali marxi
Bahrain-Merida han anunciat el seu fitxatge del candidat al Grand Tour basc Mikel Landa de Movistar.
L'acord era conegut des de feia temps amb Landa per encapçalar les esperances del Gran Tour de l'equip mentre Vincenzo Nibali marxava cap a Trek-Segafredo.
Bahrain ha confirmat avui la mesura en un comunicat de premsa que afirma que Landa "serà un gran contribuent als nostres objectius de cursa per etapes" amb el director general de l'equip Brent Copeland qualificant a Landa com un dels "ciclistes més competitius per a les Grans Gires".
"És amb un immens plaer que donem la benvinguda al Mikel al nostre equip, és un pilot que aporta emoció a les carreres amb les seves increïbles habilitats per escalar, que el converteixen en un dels pilots més competitius per a les grans gires", va dir Copeland..
"Els seus resultats constants parlen per si mateixos i la seva experiència excepcional és una cosa amb la qual a l'equip de Bahrain Merida sabem que podem comptar."
El trasllat de Landa a Bahrain-Mèrida el veurà tornar a formar parella amb Rod Ellingworth, ja que el jugador de 46 anys s'incorpora com a nou director de l'equip de l'equip Ineos. El duet va treballar junts durant els dos anys de Landa a Team Sky a partir del 2016.
La parella treballarà per portar a Landa a un Gran Tour de la seva primera carrera, un resultat que ha eludit el pilot basc malgrat la consistència impressionant durant les últimes cinc temporades.
El jugador de 29 anys va pujar al podi al Giro d'Itàlia 2015, tot i estar al servei del líder de l'equip Fabio Aru, mentre estava a Astana abans d'acabar quart al Tour de França 2017 mentre anava per l'equip. Sky i eventual guanyador Chris Froome.
Després,Landa es va incorporar a Movistar el 2018 amb aspiracions de córrer un Gran Tour com a únic líder de l'equip, però això no va transcórrer amb les tasques repartides entre Landa, Nairo Quintana i Alejandro Valverde.
Aquesta confusió al voltant dels rols de lideratge de l'equip va culminar després amb Landa jugant el segon violí davant el guanyador del Giro Richard Carapaz al maig abans de quedar-se curt al Tour del mes passat, ja que l'equip va recolzar tres líders per a la victòria general.
Ara s'oferirà a Landa una clara oportunitat per a l'èxit del Grand Tour el 2020 com l'únic esperançador de l'equip en el GC, cosa que està especialment agraït.
'Em sento molt orgullós de l'equip Bahrain Mèrida que m'ha escollit per liderar aquest projecte. Em sento molt emocionat pel repte que ve.'
