Roglic i López van sortir tots dos, mentre que Chaves va patir una mecànica que va requerir múltiples canvis de bicicleta. Foto: Astana
Els corredors de la Vuelta a Espanya gaudeixen del primer dia de descans després d'una breu però brutal etapa 9. Seguint el model cada cop més popular d'amuntegament en múltiples ascensions en una distància mínima, la ruta de 94 km va resultar prou difícil com per remuntar. puja a la Classificació General.
El primer dels grans noms a patir va ser Esteban Chaves de Mitchelton-Scott. Va patir problemes mecànics al coll de la Gallina, la segona de les tres pujades del dia. Obligat a intercanviar bicicletes amb el seu company d'equip Damien Howson, amb 24 cm més alt que Chaves, la seva bicicleta va resultar mal ajustada.
En triar canviar de nou, aquesta vegada amb el Tsgabu Grmay una mica més curt, el resultat va ser una pèrdua de més de quatre minuts a la meta.
No va ser l'únic home de GC que va patir. A mesura que la calamarsa va colpejar els corredors, el camí va resultar massa salvatge per a la televisió, amb la cobertura tallant-se durant diversos quilòmetres durant el tram de grava a mig camí de la pujada final. Havia de ser una secció decisiva, si no es veia, de l'escenari.
Després d'haver semblat fort i amb els seus companys a la carretera, Miguel Ángel López (Astana) va atacar i va guanyar 30 segons sobre els seus rivals immediats, només per estavellar-se a la superfície solta.
No obstant això, aviat les coses van anar gairebé tan malament per a un altre favorit. Seguint darrere, Primoz Roglic (Jumbo-Visma) ha colpejat una moto parada que s'havia aturat a la volta d'una cantonada. Després d'haver estat també en una posició forta, quan es va reprendre la cobertura com López, també havia de perseguir fins als líders.
Amb els pilots de Movistar aprofitant al màxim el caos, Roglic va poder arribar a Alejandro Valverde. No obstant això, amb Nairo Quintana ara més amunt, va perdre 25 segons davant el colombià, que el va revisar per prendre el lideratge de la cursa per sis segons.
Ara més enrere, a López li anava encara pitjor. Després d'haver estat un líder virtual a la carretera, en comptes de consolidar la seva posició, es va veure obligat a utilitzar l'energia per tornar a perseguir. Aquest esforç el va fer retrocedir en les darreres etapes, la qual cosa significava que va acabar un 9è sagnant, a un minut del guanyador de l'etapa Tadej Pogacar (Emirats Àrabs Units-Emirats), i el va deixar acabar el dia tercer en una etapa on semblava disposat a prengui la iniciativa.
Després, López va suggerir que els organitzadors haurien d'haver plantejat la possibilitat de reduir l'etapa afectada per la pluja.
"Estava pressionant tant com podia, i tot estava bé fins que em vaig estavellar", va explicar. "Va ser molt difícil manejar la bicicleta sota aquella pluja intensa sobre un sector de grava. Afortunadament, no vaig patir cap lesió greu, però vaig perdre temps.
Vaig seguir treballant dur, intentant mantenir-me en aquest grup, però la grava i el fang havien fet malbé la meva bicicleta i no hi havia on canviar-la. Tot el que podia fer era intentar quedar-me amb ells el màxim de temps possible.
'Al final del dia vaig perdre alguns segons. De totes maneres, encara estic content amb el meu formulari.'
Amb avui per llepar-se les ferides, l'etapa de dimarts és una contrarellotge de 36,2 km. L'únic dia que competirà individualment contra rellotge a la Vuelta a Espanya d'enguany, s'espera que Roglic sigui el més fort dels líders actuals.
