El propietari i conseller delegat de Trek, John Burke, ens parla de la gestió d'una marca multinacional de bicicletes i de ciclisme de muntanya amb George Bush
Cic: Sembla que has pedalat amb George W Bush. Com va passar això?
John Burke: Vaig estar al Consell d'aptitud física del president. Aleshores, George W Bush era un gran corredor, però tenia problemes amb el genoll. Vaig enviar una nota a algú que el coneixia que havia d'agafar una bicicleta: la Casa Blanca va trucar uns 20 minuts més tard. Així que, de sobte, es va posar en bicicleta i es va convertir en un gran ciclista de muntanya, així que hi baixava i anava amb ell de tant en tant. Parlem de tot tipus de coses. Va ser molt divertit muntar amb ell. Normalment hi havia un grup de vuit més o menys i ell només el martellava i si et deixaven caure, estaves una mica fora.
Cyc: Li va oferir una perspectiva sobre el ciclisme i el seu paper en el transport?
JB: Realment no. Li encantava muntar.
Cyc: Hi havia un equip de seguretat presidencial a remolc?
JB: Sí, hi hauria alguns dels serveis secrets a les bicicletes. Home, aquests nois s'esforçarien tant per mantenir-se al dia. El seu objectiu sempre va ser abandonar els nois del servei secret.
Cyc: En què es diferencia avui Trek de Trek fa una dècada?
JB: el producte s'ha mogut molt. Hem desenvolupat les capacitats per dissenyar i construir les millors bicicletes del món. Tant si es tracta de la bicicleta de muntanya com de la bicicleta de carretera, les coses són increïbles i cada cop milloren. Això no va ser el cas fa 10 anys.
Cyc: Per què Trek no ha seguit la ruta d' altres marques, com Specialized, que han traslladat tota la producció a l'Extrem Orient?
JB: Specialized no fa res físicament [als EUA]. Són molt bons en el que fan i, sens dubte, són molt bons en màrqueting, però en realitat fem les coses aquí mateix en aquesta instal·lació. Això també ajuda als productes que fabriquem a l'Extrem Orient; vol dir que podem afegir tecnologia i funcions que d' altra manera no podríem. No només és una increïble fàbrica de bicicletes de gamma alta, sinó que és una increïble instal·lació d'R+D. Només podeu obtenir aquests avantatges d'R+D si feu coses al lloc.
Cyc: Quins productes t'emocionen més?
JB: La nova Madone. Només cal que mireu la bicicleta; vull dir, és una bicicleta d'aspecte increïble, i després feu una ullada a la tecnologia que hi ha incorporada. Quan Trek va sortir amb la bicicleta Y l'any 1995, aquella era una bicicleta molt fantàstica i estava molt avançada al seu temps de moltes maneres diferents. Si miro el nou Madone, té el mateix element cridaner.
Cyc: Quina considera que és la part més competitiva del mercat?
JB: aquest objectiu sempre canvia. Hi ha certes coses que són més difícils que d' altres, però tot depèn de quines són les vostres capacitats. Sens dubte, les rodes són dures, però el treball que estem fent a les rodes de carretera és fenomenal.
Cyc: Quins veus com els grans problemes que enfronta el futur de Trek?
JB: Creem molts productes diferents i poder centrar-nos i executar-ho en cada àrea és un gran repte. Un altre gran problema en la imatge més àmplia de la gent que va amb bicicleta és la seguretat. Gent que competeix amb els cotxes per l'espai a la carretera; per a mi això és molt gran.
Cyc: Com treballeu com a marca per tractar d'afrontar aquest problema de seguretat dels motoristes?
JB: Crec que la seguretat ha estat un problema creixent en el ciclisme. Tenim molta implicació política en la seguretat viària; als EUA és on estem actius. Veig la llum al final del túnel i no és un tren. Crec que hi ha una convergència de dues coses. Coses com la nostra llum de fons Flare (la podeu veure des d'uns 2 km de distància) fan una diferència enorme. Ni una mica de diferència, una diferència enorme. Crec que veureu millors versions d'això. Veuràs la tecnologia als cotxes més aviat que tard que apareixerà al teu tauler que hi ha un ciclista a 100 m de distància. I tindreu més infraestructura construïda que farà que la bicicleta sigui més segura. Sóc optimista.
Cyc:Creus que la decisió de finançar exclusivament Trek Factory Racing l'any 2014 va ser una bona inversió?
JB: us diré una cosa, ha estat una experiència d'aprenentatge increïble i aquí és on realment s'ha pagat més. De vegades fas ofertes comercials i hi entres pensant que el benefici serà la marca i el que realment treus de l'acord és la fàbrica. Amb Trek Factory Racing, més que la marca, un dels grans avantatges ha estat el desenvolupament de productes. Molt més del que ens haguéssim imaginat. Si no hi ha res més, tenim 28 atletes de Trek que estan provant el nostre producte cada dia i, després, quan teniu un producte nou que voleu provar, és a una trucada de distància i es fa quan ho desitgeu. No teníem això abans i això és molt bo.
Cyc: Malgrat tot el que ha passat, encara esteu orgullós de les bicicletes que vau fer per a Lance Armstrong?
JB: Crec que és un tros de la història i m'encanta la història. Veus aquestes bicicletes i de què formen part: hi havia una part bona i una part dolenta. Hem fet una feina molt bona amb aquestes bicicletes, però avui també hem fet una feina molt bona. Ens agrada mirar endavant. Hi ha grans atletes que estan muntant Treks ara que són crucials per al que això significa avui. Veus en Fabian i què fa i què ha ajudat a fer aquesta empresa. Igualment estic molt content amb la nostra associació amb Jens Voigt. Vull dir que aquest noi és… quina gran persona.
