Qui està fora de la competició i qui puja a la classificació?
Tot i que encara queden cinc etapes amb més escalada, molts experts han descrit l'etapa 9 de la Vuelta a Espanya com l'etapa reina. Sens dubte, el traçat de 94 km va sacsejar la cursa. Sobrevivent al seu trio de cims, juntament amb un ass alt de calamarsa i una secció de grava traïdora, la cara de Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) quan va creuar la línia va suggerir que sabia que havia guanyat una cursa d'un dia seriós.
Ara amb els corredors gaudint del primer dia de descans, què sabem de com es podria desenvolupar la cursa?
Grans perdedors
L'educació primer
Un accident desagradable al grup durant l'etapa 6 va veure que diversos pilots es van veure obligats a abandonar. Els més afectats van ser Education First, que va perdre el seu líder d'equip Rigoberto Uran juntament amb l'escalador Hugh Carthy. Per afegir-hi els problemes, més amunt de la carretera durant el descans, Tejay van Garderen es va estavellar en una cantonada.
Llançat a una certa distància de la carretera, va poder completar l'etapa, quedant últim entre els finalistes i amb la cara sagnant. Aconseguint començar l'endemà, es va veure obligat a baixar quan la lesió a la seva mà va resultar massa dolorosa per continuar muntant-hi.
Team Ineos
Si Chris Froome hagués arribat al Tour de França, no hi ha cap raó per suposar que l'equip Ineos no hauria monopolitzat tot el podi. Que l'equip britànic enviés un equip de segona cadena a Espanya, per tant, no va ser cap sorpresa.
No obstant això, les coses van començar molt malament quan els co-líders Tao Geoghegan Hart i Wout Poels van perdre inexplicablement gairebé 10 minuts a la primera etapa de carretera.
Amb David De La Cruz anant una mica millor, havia aconseguit pujar al segon lloc de la general al final de l'etapa 6. No obstant això, un cop va començar la cursa de GC, també va anar enrere.
Miguel Angel Lopez (Astana)
Podria semblar estrany posar el pilot assegut tercer en la general amb els perdedors, però semblava probable que López prengués el lideratge. Després d'haver rodat amb força durant l'etapa 9 i amb els companys a la carretera, cap a la seva vora, López va atacar i aviat va guanyar 30 segons sobre els seus rivals immediats.
No obstant això, amb la calamarsa caiguda a la secció de grava a mig camí de la pujada final, després es va estavellar a la superfície solta. Amb una valuosa energia només per recuperar el grup, en els darrers quilòmetres va perdre uns quaranta segons davant Quintana, amb Roglic que també el va revisar a la Classificació General..
Esteban Chaves (Mitchelton-Scott)
Una altra víctima de l'etapa 9 va ser Esteban Chaves de Mitchelton-Scott. Va patir problemes mecànics al coll de la Gallina, la segona de les tres pujades del dia.
Amb el cotxe de l'equip retardat, es va veure obligat a intercanviar les bicicletes amb el seu company d'equip Damien Howson, però la bicicleta del seu col·lega més alt va resultar mal ajustada. Tornant a canviar, aquesta vegada amb el Tsgabu Grmay una mica més curt, el resultat va ser una pèrdua de més de quatre minuts a la meta.
Fabio Aru (Equip dels Emirats Àrabs Units)
Aru va caure molt durant el primer TTT i va perdre 1'07”. No obstant això, a l'etapa 2 estava al descans i robant segons. A l'etapa 7 va arribar al 10è.
No havia de continuar. En canvi, la muntanyosa etapa 9 el va veure perdre més de 30 minuts juntament amb qualsevol esperança d'una bona posició general.
Grans guanyadors
Primoz Roglic (Jumbo-Visma)
El favorit entra a la carrera i segueix sent el favorit 10 dies després. Tot i que el seu equip Jumbo-Visma va caure en massa a la contrarellotge inicial per equips i ha perdut prop de 50 segons davant López, Roglic ara ocupa el segon lloc de la general, a només sis segons de Quintana..
Ho ha aconseguit posant-se constantment al capdavant en cada escenari amb grumolls. S'espera que ho faci bé a la contrarellotge individual de 36,2 km de l'etapa 10, ha mostrat poca vulnerabilitat a les muntanyes.
Nairo Quintana i Alejandro Valverde (Movistar)
Encara sense poder decidir si és Quintana o Valverde qui lidera l'equip, la selecció espanyola, tanmateix, ha vist com els seus plans finalment funcionen després d'un terrible Tour de França.
Quintana va guanyar l'etapa 2 i els dos corredors van quedar bé a l'etapa 5. L'etapa 7 va veure que tots dos van treballar junts, amb Valverde guanyant i Quintana sortint.
No obstant això, tant Roglic com López van poder mantenir el ritme fins a la línia. A l'etapa 9 el procés es va repetir, però amb les posicions dels pilots de Movistar invertides.
Ara, amb Quintana liderant la cursa per sis segons i Valverde quart a 20 segons enrere, l'equip ho està fent bé, tot i que els agradaria un buffer més gran donada la qüestionable capacitat de contrarellotge de Quintana.
Actuacions destacades
Tao Geoghegan Hart (Team Ineos)
Una classe magistral per no cedir. A la primera etapa de carretera, Geoghegan Hart va perdre uns 10 minuts. Esborrat per gairebé tothom, el dia de descans acabava de tornar a entrar entre els 10 primers i només estava a 1 minut i 38 segons del líder.
Angel Madrazo (Burgos-BH)
En l'actualitat ocupant el lideratge de la competició d'escaladors, Angel Madrazo i el seu company d'equip Jetse Bol van fer cridar els seguidors als seus televisors quan van aconseguir ocupar els llocs 1 i 2 de l'etapa 5.
Superant l'experimentat Jesús Herrada (Cofidis), el sorprenent resultat de l'equip UCI ProContinental va fer plorar a Madrazo. Després d'haver patit a l'etapa d'ahir, és qüestionable si Madrazo pot aguantar la samarreta.
De totes maneres, ja s'ha convertit en una de les estrelles de la cursa.
