Virtu Cycling s'associa per ser copropietari de la llicència WorldTour juntament amb la NTT de Doug Ryder
Bjarne Riis tornarà al ciclisme WorldTour després d'una absència de cinc anys, ja que s'ha confirmat el seu paper com a director d'equip del Team NTT. L'antic director d'equip de CSC i Saxobank va anunciar dimecres el seu nou treball a Team NTT, abans Dimension Data, en una roda de premsa.
L'empresa danesa Virtu Cycling, copropietària de Riis, s'ha convertit en copropietària de l'equip WorldTour juntament amb Doug Ryder sud-africà. Malgrat la compra, l'equip es mantindrà registrat a Sud-àfrica.
Riis va comentar la nova associació afirmant: Aquest és un moment d'orgull per a la nostra organització, Virtu Cycling, i estic molt emocionat amb aquesta associació i el seu potencial. Junts, crec que podem desenvolupar un dels millors equips de ciclisme del món basat en el rendiment i la tecnologia, combinat amb els nostres molts anys d'experiència al WorldTour.
Hem tingut algunes converses i reunions exhaustives i fructíferes amb Doug Ryder sobre el futur i el potencial de l'equip. Tinc moltes ganes de la nostra col·laboració i d'assumir el lideratge esportiu de l'equip en aquesta nova configuració.'
Riis té ganes de tornar al WorldTour des que va vendre l'equip de Saxobank a l'empresari rus Oleg Tinkov el 2015.
Va intentar establir diversos equips amb seu a danesa, com ara Virtu Pro Cycling, però cap va guanyar prou impuls per tornar Riis al WorldTour.
Més recentment, es rumorejava que Riis estava en converses amb els especialistes danesos de finestres Velux per patrocinar un equip nou, però les parts no van poder acordar un acord per al 2020.
La determinació de Riis de comptar amb una plantilla danesa al WorldTour se centra a Dinamarca que acull la Gran Sortida del Tour de França el 2021 a la capital Copenhaguen.
Si bé Riis torna al WorldTour no és sorprenent, és probable que frustrarà determinades seccions de la comunitat ciclista.
Riis va competir a mitjans dels anys noranta i va guanyar el Tour de França el 1996, un període que ara sabem que va estar ple de dopatge.
Durant la seva carrera, va córrer en equips com Gewiss-Ballan i Team Telekom al costat de pilots com Jan Ullrich i Evgeni Berzin.
Després d'anys de respostes vagues i ambigües a preguntes relacionades amb el dopatge, el 2007 el danès finalment va admetre haver pres EPO, cortisona i hormona de creixement des del 1993 fins al 1998, fins i tot durant la seva victòria al Tour de 1996. Tanmateix, la seva victòria continua registrada.
