Martin Johnson és un capità guanyador de la Copa del Món de rugbi amb Anglaterra. També és l'arquetípic MAMIL
Martin Johnson és un capità guanyador de la Copa del Món de rugbi amb Anglaterra, dos cops d'Europa amb els Leicester Tigers i tres vegades Lleó britànic i irlandès.
És reconegut no només com un dels millors davanters i capitans de la segona fila de tots els temps, sinó també com un dels millors jugadors de l'esport del rugbi i un dels esportistes de tots els temps del Regne Unit.
Però el que potser no sabeu de Johnson és que és un autèntic fanàtic del ciclisme, des d'afartar-se de l'esport professional fins als grans esportistes.
El ciclista es va posar al dia amb Johnson recentment per esbrinar per què està tan obsessionat amb l'esport del ciclisme.
Ciclista: Quan et vas adonar que t'agrada el ciclisme de carretera?
Martin Johnson: Quan era petit, tenia un company d'una família ciclista i, per tant, era conscient de l'esport. Sabia qui era Bernard Hinault, però mai el vaig veure, a part de les vegades que apareixia a World Of Sport.
Quan vaig començar a posar-me seriosament amb el rugbi, em vaig oblidar. Llavors, un dia, un altre company va venir a casa meva a prendre una tassa de te i va aparèixer amb una bicicleta de carretera, i a l'instant vaig sentir que volia entrar. Em va dir que comencés amb un híbrid, cosa que vaig fer, i mentre encara estava jugant. Sortiria la majoria dels diumenges a fer 15 milles com a part de la meva recuperació.
Però mai no em vaig sentir bé. Volia una bicicleta de carretera, així que me'n vaig comprar una mentre encara jugava l'estiu del 2004, i en el meu primer viatge em vaig punxar cinc. Òbviament, hi havia alguna cosa malament amb les rodes, però no en tenia ni idea i vaig acabar havent de portar-me a casa., però, no em va desanimar, perquè aleshores quan em vaig jubilar l'any 2005 vaig començar a prendre'm molt seriosament la meva equitació.
Cyc: I què tan greu és això?
MJ: Bé, sóc un gran aficionat a muntar esports i esdeveniments a l'estranger. He pujat a l'Etape quatre vegades i també n'he fet dues vegades la Volta a Flandes i l'esportiu París-Roubaix. Vaig pensar que Roubaix m'aniria bé, tenint en compte la meva mida, però no va ser així. No pots explicar el difícil que és això per a persones que no coneixen aquest esport.
El primer any que vaig fer Flandes, se suposava que hi havia una pluja lleugera, així que em vaig posar amb un culot i un jersei només perquè plogués tot el dia. Estava glaçat com tots els que s'havien vestit adequadament al meu voltant, però feia el bon temps dels clàssics, no?
M'encanten els clàssics. Sempre dic a la gent que vegi aquestes curses perquè són increïbles. Veient nois, sortint un sol dia i fent-se trossos durant set hores. És tan impressionant de veure. També és molt romàntic i familiar amb el que muntem a casa al Regne Unit.
Vaig muntar la Maratona dles Dolomites i l'Stelvio fa uns anys i em va agradar tant que pensava tornar amb uns companys per fer el Gavia Pass i el Mortirolo aquest estiu.
Cyc: Quant ha canviat la forma del teu cos des que vas substituir el rugbi pel ciclisme?
MJ: He perdut molt de massa des que em vaig retirar del rugbi i em vaig dedicar al ciclisme, principalment al coll i les espatlles, tot i que mai vaig ser un home naturalment massiu. Vaig haver de treballar per guanyar massa i massa muscular, així que quan vaig deixar de jugar i vaig començar a anar en bicicleta, la forma del meu cos em va semblar bastant normal.
Encara estic aquí assegut amb un pes de més de 18 quilos i mig i, per ser sincer, m'estranya que no hagi baixat més de pes, però crec que com a jugador de rugbi de tota la vida he de He desenvolupat ossos increïblement densos a partir d'aquestes col·lisions constants, el que significa que mai seré massa lleuger.
A l'estiu puc baixar fins als 18 pedres i això sí que marca una gran diferència a cavall, encara que entre els nois que munta amb els grans només pesen 85 kg i tinc més de 110 kg. Tot va bé en les pujades curtes, però estic enganxat en qualsevol cosa més llarga.
Cyc: La teva dieta també ha hagut de canviar dràsticament?
MJ: La meva dieta ha canviat molt simplement perquè no menjo tant. Però el bo és que quan vas molt en cotxe, sobretot quan vas a l'estranger, bàsicament pots menjar el que vulguis perquè saps que ho cremaràs tot amb la bicicleta.
Per exemple, sóc el rei dels xinesos la nit abans d'un gran esdeveniment de ciclisme. Ho vaig fer un any abans del Prudential RideLondon. Un company i jo vam arribar a Stratford molt tard, cap a les 22:00 de la nit anterior, i no havíem dinat. L'únic lloc obert era un xinès al carrer principal. No estava convençut que fos el combustible perfecte abans de la cursa, però vaig tenir un plat enorme de carn de porc agre dolça i una gran porció d'arròs fregit amb pollastre i vaig acabar demanant una altra porció d'arròs. L'endemà estava volant.
Cyc: Alguna vegada has estat de les persones que s'han posat al costat dels números del ciclisme?
MJ: Quan jugava a rugbi, mai no vaig entrenar amb cap ciència ni números. Preferia fer coses des de la sensació i l'instint, i és el mateix amb la bicicleta.
Realment no vaig gravar els meus viatges al principi. Feia anys que no estava a Strava. No m'equivoquis, és una eina fantàstica per anar en bicicleta i de tant en tant miro una mica, però mai m'arrosseguen. Ara tinc un mesurador de potència a la meva bicicleta d'estiu, i de tant en tant en tindré. Mireu els números però no m'obsessionaré amb això. Una part de mi gaudiria dels comentaris, però m'agrada resistir-m'hi.
Tot i que sé que una vegada vaig assolir 1.400 W amb una Wattbike.
Cyc: Amb la vostra mida, us trobeu trencant fotogrames amb regularitat?
MJ: No acostumo a trencar tant els marcs com les rodes. És una de les primeres coses que vaig aprendre, que si anava a buscar rodes barates trencaria els radis. Acostumo a trobar rodes de carboni bones per a mi i les tinc a la meva bicicleta d'estiu, que és una Specialized S-Works Tarmac Disc.
Tot i que pes 118 kg, també trobo que la potència de frenada dels frens de llanda és bona, tot i que prefereixo utilitzar discos quan baixo als Alps o als Dolomites, sobretot els dies humits.
Cyc: Els jugadors de rugbi professionals solen ser massius, així que, per què tants recorren al ciclisme, un esport per a pes lleugers?
MJ: Crec que els jugadors de rugbi es dediquen a anar amb bicicleta perquè els seus cossos estan tan colpejats que ja no poden fer coses com córrer, i el ciclisme és relativament fàcil per a les articulacions i ossos.
També és un esport molt social, igual que el rugbi. Un dels nois amb qui jugava, si volem posar-nos al dia ho fem ara amb la bicicleta. Els blocs no solen trobar-se per prendre un cafè, de manera que la bicicleta acostuma a ser un lloc social per a nos altres. De vegades pots muntar en silenci, de vegades ofereixes una paraula estranya, però després t'atures a prendre aquest cafè o aquella pinta i parlaràs.
