L'equip pren la decisió d'abandonar la cursa abans d'hora com a mesura de precaució
Bahrain-McLaren s'ha convertit en el primer equip a retirar-se de París-Niza a mitja cursa a causa de les preocupacions relacionades amb la pandèmia de coronavirus, ja que els rumors suggereixen que la carrera s'aturarà després de dissabte.
L'equip va anunciar divendres al matí que no començaria l'etapa 6 de Sourges a Apt després d'arribar a una decisió mútua amb els corredors, el personal i els patrocinadors de l'equip.
En un comunicat de premsa, l'equip va escriure: "Bahrain-McLaren s'ha lamentat avui s'ha retirat de la cursa de carretera París-Niza 2020".
'Després de la consulta amb els corredors de l'equip, el personal mèdic i altres parts interessades, i a la llum dels riscos per a la salut pública que creixen ràpidament associats al virus Covid-19, s'ha pres la decisió de repatriar tot el personal de l'equip a casa seva el més aviat possible. Les restriccions de moviment a tot Europa i la salut de tot l'equip fan que aquesta mesura de precaució sigui una prioritat immediata.
'Team Bahrain-McLaren vol agrair a la UCI, l'ASO, l'AIGCP i els seus equips competidors la seva comprensió i suport en aquest moment. L'equip fa extensiu el seu agraïment als seus socis i als milers de seguidors i comunitats apassionats que han donat suport a tots els pilots durant aquesta gran cursa.'
L'equip abandonarà la cursa després d'haver aconseguit la victòria a l'etapa 3 amb el pilot espanyol Ivan Garcia Cortina.
En la preparació de l'esdeveniment d'aquesta setmana, una col·lecció d'equips del WorldTour ja havien decidit s altar-se París-Niza a causa de la propagació del coronavirus per Europa.
Team Ineos, CCC, Mitchelton-Scott, UAE-Team Emirates, Astana i Jumbo-Visma van prendre la decisió de suspendre les curses fins a finals de març. Malgrat això, la cursa va seguir endavant tal com estava previst.
A principis d'aquesta setmana, el govern francès va prohibir les reunions de més de 1.000 persones per ajudar a contenir la propagació del virus.
Això no va afectar directament París-Niza, però la cursa va acceptar complir normes més estrictes sobre aglomeracions i higiene, sobretot no permetre que hi hagi aficionats a l'inici o a l'arribada de cada etapa.
A mesura que la cursa va més al sud i s'acosta a Niça, a la costa francesa de la Rivera, s'acosta més a Itàlia, el país europeu més afectat pel virus fins ara que també està tancat actualment.
Els rumors entre el grup suggereixen que pocs creuen que la cursa arribarà al seu punt culminant diumenge a Niça, però els organitzadors de la cursa ASO s'han mantingut desafiants que la cursa continuï fins a la seva conclusió.
Els informes locals del divendres al matí, però, van suggerir que la cursa continuaria fins al final de l'etapa 7 fins a Colmiane el dissabte abans d'acabar la cursa amb un dia de f alta.
