Raleigh és un dels millors de la Gran Bretanya i el nou Criterium és un roadie de conducció suau del qual estar orgullós
A primera vista, la Raleigh Criterium Sport sembla una bicicleta molt especificada, amb un grup Shimano Tiagra, uns quants tocs pràctics (com un complement complet d'ajustadors de canó per a un fàcil ajust de la marxa) i decent. kit d'acabat de marca pròpia de qualitat. Raleigh diu que la bicicleta és "prou ràpida per córrer i prou còmoda per anar-hi tot el dia". Amb un pes inferior a 9,88 kg, no és un pes ploma de cursa, però ens hi vam acostar amb un ull de muntar durant tot el dia per veure com es comparava amb les altes afirmacions del fabricant. És just dir que ens va sorprendre gratament.
Marc
El marc de doble punt del Criterium Sport presenta un tub superior de perfil de diamant, la forma del qual es fa ressò pel tub inferior de grans dimensions. Un tub d'alumini de doble punt és més gruixut als dos extrems, cosa que manté el pes baix però manté la força. Al davant, una forquilla de carboni amb fulles protegeix el pilot dels pitjors rebomboris que consumeixen energia de la carretera. Els seients de perfil arrodonit i les bandes de cadena es troben amb un seient bastant fluix: això fa que hi hagi més pes a la part posterior de la bicicleta i us allunyeu una mica de la tensió dels canells. L'encaminament del cable totalment intern és agradable per aquest preu, i els ajustadors de canó integrats són els signes d'una bicicleta dissenyada per altres ciclistes.
Un capçal una mica "clàssic italià" de 73,1° pot no donar un maneig nítid al Criterium Sport, però és molt benvingut si el que estàs buscant són hores al selló.
Grup
El kit Tiagra de nivell mitjà de Shimano proporciona els canvis, els frens, els mecanismes davanters i posteriors, la cadena i el pedalier. S'han estalviat diners en l'ús d'una cadena KMC X10 i un casset SRAM, però no us n'adonareu, ja que tot funciona junts de manera impecable. El casset PG1030 ofereix una àmplia gamma d'engranatges, amb la seva configuració 11-32 que proporciona una relació per a cada ocasió. En combinació amb el joc de bicicletes compacte 50/34, pots avançar fins i tot pels desnivells més monstruosos.
Kit d'acabat
S'utilitzen components de la marca pròpia RSP de Raleigh. El full d'especificacions afirma una amplada del manillar de 400 mm als nostres 52 cm, però la mesura és "de fora a fora", de manera que són una mica més estrets del que podríeu imaginar. Les barres RSP són algunes de les més agradables que hem utilitzat a les bicicletes d'aquest rang de preus: tenen la quantitat adequada de flexió, amb una flexió compacta que sembla que sempre us posa en la posició correcta. Una tija de seient d'aliatge de 27,2 mm tracta les vibracions de la part posterior, amb el selló R1 còmode i ben encoixinat de Raleigh assegut a la part superior.
Rodes
Un cop més, l'equip RSP domina, i la configuració davantera de 24 radis i posterior de 28 radis del conjunt de rodes AC2.0 sembla ser una addició duradora. Amb bicicletes d'aquest preu, les rodes són el gran compromís. Aquest conjunt pesa 1,4 kg per al davant i 2 kg per al darrere, amb llançaments ràpids, pneumàtics, càmeres i casset. Els pneumàtics adherents 25c Schwalbe Lugano són fantàstics, encara que una mica lents per augmentar la velocitat, però aquesta tria de goma funciona bé i no hem patit ni una punxada (tot i que tampoc hem rodat per una instal·lació de trencament de vidres…).
El viatge
Un cop superat el fet que una bicicleta que pesa prop de 10 kg no accelerarà com un llebrer, el Criterium Sport realment comença a impressionar. La sensació general de conducció és notablement suau, cosa que és impressionant per a una bicicleta d'alumini econòmica. La posició de conducció es beneficia d'una geometria relaxada i vam trobar una posició còmoda que podríem mantenir durant hores sense cap molèstia. Hi ha 25 mm d'espaiadors per jugar, així que si preferiu una posició més baixa, apileu-ne alguns per sobre de la tija. No és la bicicleta preparada per a la cursa que esperàvem, sinó un viatge estable i ben educat.
Els canvis de marxa Shimano Tiagra solien donar-nos nerviosisme, però el Tiagra del 2016 està molt lluny de la versió antiga. Si no fos per la lleu maldestra del sistema, podríeu jurar que teníeu 105 caputxes. Tot i que no està disponible com a grup d'11 velocitats, el casset de 10 velocitats i 11-32 s'adapta perfectament a l'ús previst de la bicicleta. Malgrat el pes total de la bicicleta, escalar turons locals no va ser el calvari que teníem.
La qualitat de conducció suau del Raleigh gairebé et fa pensar que és una vella bèstia dòcil. Amb tan poca duresa de conducció, i l'amortiment addicional i la menor resistència al rodament dels pneumàtics de 25c, vam cobrir més distància a velocitat i comoditat que no pas amb algunes bicicletes de carboni molt especificades, més lleugeres i més cares. Tanmateix, el Criterium Sport sí que té un vessant més salvatge. En desacord amb la seva geometria de resistència, si us aixequeu i aixafeu un gran engranatge a les gotes, hi ha un munt de diversió per esprintar cap a senyals o fins i tot avergonyir a uns quants companys amb bicicletes millor especificades. També ofereix una gran confiança en les corbes, de nou ajudat per un pegat de contacte més ampli dels pneumàtics Schwalbe, però més a causa d'una part davantera sòlida que trepitja amb èxit la línia entre sòlid i compatible.
Raleigh.co.uk
