Una rara aparició cinematogràfica per al món del ciclisme enfront de l'infame Tour de França de 1998
Les pel·lícules de ciclisme no surten molt sovint, i les pel·lícules de ciclisme de ficció no solen aparèixer gens, de manera que The Racer és un autèntic plaer.
Ambientat a l'inici del Tour de França de 1998, que va comptar amb Marco Pantani, Jan Ullrich, vagues i, per descomptat, l'afer Festina, és l'hora i el lloc de màxima audiència per a un drama ciclisme. Fins i tot hi va haver drama a les tres primeres etapes a Irlanda, l'escenari en què es basa aquesta cursa.
Hi va haver Chris Boardman que es va estavellar fora de la cursa després de dos dies amb el maillot groc; Pantani va acabar 181è de 189 en el pròleg, mentre que els seus rivals van embolicar els deu primers; El soigneur de Festina, Willy Voet, va ser arrestat quan intentava creuar la frontera entre França i Bèlgica tres dies abans de l'inici del Tour amb un munt de drogues que milloren el rendiment que, segons va dir, eren "per a ús personal".
Ai, només una d'aquestes coses passa a The Racer. Així que oblida't dels pilots, oblida't dels equips, recorda el dopatge.
La pel·lícula se centra al voltant del veterà líder de l'equip Austrange, Dom Chabol (Louis Talpe), i les seves lluites personals en el paper d'un domèstic de 39 anys amb l'acabament del seu contracte i l'equip centrat en el seu egoista líder de l'equip italià. Tàrtar (Matteo Simoni).
L'aliat de Chabol en tot plegat és Soigneur Sonny (el llegendari Ian Glen), un antic professional escocès fort que dirigeix el programa de dopatge de l'equip i ajuda a afegir un bon valor de comèdia.
Austrange no ha ofert un nou contracte a Chabol i, amb només un parell de dies per a la Gran Sortida, el DS, Viking (Karel Roden, potser el recordeu de Mr Bean's Holiday) el retira del Tour.
Entre una crisi d'identitat, una crisi familiar, una crisi sanitària induïda per l'EPO, una crisi d'amics, una crisi d'equip, una crisi racial i un romanç amb un jove metge irlandès que treballa per a la UCI (Tara Lee), seguiu Dom Chabol (abreviatura de Dominique not domestique) en un remolí a pocs dies de l'espectacle regimentat que veiem avui al Tour.
Tot i que hi ha indicis de la realitat, tenim entrevistes de marques com Mavic, Tacx, Fiat i molt breument Festina, així com una aparició de Didi the Devil en una escalada irlandesa.
També val la pena destacar l'actuació de Talpe com a Chabol. A part dels seus bíceps abultats, podríeu llançar-lo al pelotó i oblidar ràpidament qui era l'actor. Té l'aspecte, l'equilibri, els canvis d'idioma sense esforç, les venes (un accessori pesat) i, per descomptat, les línies bronzejades.
La representació del dopatge de la pel·lícula també és admirable, donant-li un paper destacat i vital sense convertir-la en el focus principal.
També ajuda a revelar l'heroi real de la història: Lionel Dardonne (Warm Kerremans), el jove pilot d'Austrange que proclama que prefereix perdre net que guanyar pel dopatge.
Si busqueu una dramatització realista d'una cursa de bicicletes, The Racer no us pot ajudar. Des de Chabol aparentment assegut al capdavant durant tota la cursa abans de trencar el seu lideratge, fins al petit grup i la manca d'escapada, no és la representació més precisa de les carreres reals.
Però probablement això demostra per què no hi ha hagut molts drames basats en la raça: ignorant el fet que mai no tindríeu prou drama de la carrera en si per a una pel·lícula de ficció, no és fàcil recrear-lo. No és una cosa fàcil de crear en primer lloc.
No obstant això, molt poques curses són rellevants per a la història, així que si pots superar-ho o tancar els ulls durant aquestes escenes et quedaràs amb un rellotge agradable i una experiència visual que, com a aficionats al ciclisme, poques vegades aconsegueix.
The Racer ja està disponible per reproduir-se a Amazon Prime.
