Amb l'objectiu de donar la volta al món en 80 dies, ens vam trobar amb Mark Beaumont en un viatge d'entrenament escocès
El ciclista d'ultraresistència Mark Beaumont ha completat el seu últim gran entrenament abans de començar el seu intent de fer la volta al món en 80 dies.
Va recórrer 400 km (250 milles) en 15 hores des de Tayinloan, a la costa oest d'Escòcia, fins a Aberdeen, a l'est, i va fer que un fotògraf enregistrés els seus esforços.
Beaumont surt de París el 2 de juliol per intentar recuperar el rècord de ciclisme arreu del món, actualment de 123 dies, establert pel neozelandès Andrew Nicholson el 2015.
Anteriorment havia tingut el rècord quan va fer la volta al món en bicicleta en solitari durant 194 dies el 2008.
'Llavors es feia a l'estil "home salvatge", amb jo buscant menjar i buscant un lloc segur per dormir cada nit", diu.
"Però aquesta vegada es tracta del rendiment, així que estaré en un marc de carboni sense maletes i tindré un equip de sis en dos vehicles de suport encarregant-me de mi". (El Guinness World Records no fa distinció entre viatges compatibles i no admesos.)
Aquest viatge d'entrenament va veure que Beaumont va assolir els números màgics que li permetran assolir el seu objectiu de 80 dies: anar en bicicleta més de 240 milles a una velocitat mitjana de més de 16 mph.
Si fa una mitjana d'almenys 15 mph durant 16 hores al dia, dividit en torns de quatre hores, per Europa, Àsia, Austràlia, Nova Zelanda i Amèrica del Nord, completarà la distància de circumnavegació oficial de 18.000 milles en 75 dies, permetent tres dies per als vols i dos dies per a contingències.
"És l'anada de París a Pequín el que més em preocupa", diu Beaumont, a qui em vaig unir per fer un "viatge de recuperació" de 65 milles a prop de casa seva a Crieff, Perthshire, el mes passat.
Estic emocionat perquè és un viatge cap al desconegut: he pedalat per 130 països durant els últims 10 anys, però no aquesta part d'Àsia, però també sé que és el lloc on les coses podrien anar malament., per problemes d'idioma i fronteres.'
Ja ha hagut de reorientar part de la etapa xinesa per problemes meteorològics.
"Entrarem a la Xina a través de Mongòlia, on la nostra investigació ha demostrat que el vent és més favorable al nord-oest nou dies de cada deu", diu.
L'intent de la volta al món en 80 dies ha estat tres anys en la planificació i és l'últim d'una sèrie de reptes que han vist a Beaumont recórrer el llarg de les Amèriques i batre el rècord del Caire a Ciutat del Cap.
"Prefereixo configurar els meus propis reptes a participar en esdeveniments com la Race Across America (RAAM) o la TransCon", diu.
'Allà, seria només un pilot entre molts, mentre que fer els meus propis reptes significa que tinc la màxima exposició per als meus patrocinadors.'
Entre les seves sortides d'entrenament, s'ha anat trobant amb aquests patrocinadors, que van des de fons d'inversió fins a marques de bicicletes, i responent preguntes a les conferències.
Sorprenentment, la pregunta més escoltada no era sobre la seva bicicleta o les relacions de transmissió (un disc Koga Kimera personalitzat amb un joc de bicicletes Di2 compacte 11-28, ja que ho preguntes), sinó sobre alguna cosa molt més personal.
"Em pregunten molt sobre la Sarah, la biòloga marina que vaig conèixer a Austràlia durant la meva volta original al món", em diu Beaumont.
Al seu llibre de 2009, The Man Who Cycled The World, Beaumont escriu: "Era preciosa, tenia una feina increïble i es va divertir molt".
Llavors rebutja la seva oferta de passar una setmana amb ell.
"Això és el que la gent recorda, la bella dona que vaig rebutjar perquè no volia arriscar-me a res que pogués frenar-me", riu Beaumont ara.
