Avant de la Paris-Roubaix 2018 d'aquest diumenge, els equips i els organitzadors han sortit a l'empedrat per fer un passeig plujós. Foto: Les Amis
Aquest diumenge es presenta el millor dia del calendari ciclista (potser fins i tot el calendari real) un any més: París-Roubaix. Llambordes, pols, expressions de dolor i cobertura televisiva en directe de principi a fi, sorprenent. Tot i que aquest any, i per primera vegada en molt de temps, la pols sembla que es pot convertir en fang.
Alguns equips han sortit al recorregut fent una darrera mirada als sectors abans de la cursa, i moltes d'aquestes sortides de reconeixement s'han dut a terme sota la pluja caient.
La pluja ha fet que la pavimentació sigui encara més difícil del que és habitual, sobretot a la famosa Trouee d'Arenberg.
Els organitzadors de la cursa han estat a la trinxera aquest matí per mostrar com s'ha tornat humit i fangós com a conseqüència del clima canviant recentment.
Peter Sagan semblava relaxat en un sector més sec en un altre lloc del recorregut de la cursa. Tornarà a ser un home marcat, però tret que els seus rivals prestin una mica més d'atenció també a Quick-Step Floors, ningú no guanyarà fora d'aquest súper equip de Classics.
L'equip ProContinental Vital Concept també va sortir al sector de cinc estrelles i va publicar un avís per a qualsevol persona que volgués muntar els famosos llambordes aquest cap de setmana, ja sigui a la cursa o al Paris-Roubaix Challenge esportiu.
L'equip de WorldTour LottoNL-Jumbo també va estar present. S'espera que l'equip estigui dirigit pel velocista Dylan Groenewegen, que podria sorprendre si pot aguantar sobre els llambordes i estar allà al velòdrom per fer un sprint de grup reduït.
Marcus Burghardt, campió nacional alemany i cap domèstic de Sagan, va explicar les característiques específiques de llambordes de la seva màquina de carreres Speciazlied S-Works.
Al gran alemany també se li va demanar la seva opinió sobre les condicions…
Una foto publicada per Quick-Step Floors destaca els esforços fets per l'organitzador de la cursa per mantenir els corredors a l'empedrat, i amb raó. Aquest és un clàssic de llambordes, i el més important en aquest sentit, no un clàssic de llambordes a prop d'alguns llambordes.
Amb sort, l'ús de grava pesada (com s'ha vist més amunt) i barreres, com és la norma a l'Arenberg, hauria de mantenir els corredors a l'asf alt i fora de les vores llises.
Els guardes de llambordes - Les Amis de Paris-Roubaix - han estat molt actius a les xarxes socials aquest any, donant als aficionats una mirada interna sobre el treball dur que suposa mantenir els llambordes en el seu millor moment per a la cursa.
Visitant l'Arenberg avui, Les Amis van rebre un vídeo de Trek-Segafredo colpejant els llambordes humits i la velocitat i fent-ho semblar fàcil.
És probable que al capdavant de l'equip estigui el jove Dane Mads Pedersen que va ocupar un impressionant segon lloc al Tour de Flandes del cap de setmana passat.
EF-Drapac també estaven a les llambordes, amb l'ajudant del seu equip aprofitant al màxim l'escalfor dins d'un cotxe per agafar els pilots. Sep Vanmarcke liderarà l'equip nord-americà i s'espera una victòria.
Team Sky mira enrere el 2016, quan Ian Stannard va quedar tercer, mentre mira cap al 2018 amb una veu en off de Luke Rowe. Qualsevol d'aquests pilots podria ser el primer guanyador britànic de la cursa, i tot i que es va trencar la cama en un solter l'any passat, Rowe sembla estar a prop del seu millor moment.
Paris-Roubaix tindrà lloc aquest diumenge, 8 d'abril de 2018, i hi ha moltes possibilitats que sigui un de fang humit.
