Yates cau en el descens final del Col du Portillon ajudant Alaphilippe a aconseguir la seva segona victòria d'etapa
Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) va aconseguir la seva segona victòria del Tour de França 2018 guanyant l'etapa 16 a Bagneres-de-Luchon.
El francès va aconseguir atrapar al líder en solitari Adam Yates després que l'home de Mitchelton-Scott es va vessar en el descens final del Col du Portillon.
Yates havia anat sol a l'última pujada, aconseguint deixar caure un petit grup abans del cim, però sense èxit, i finalment va quedar tercer darrere de Gorka Izagirre (Bahrain-Mèrida).
La victòria d'Alaphilippe va ser la quarta etapa de Quick-Step Floors, ja que el jove de 26 anys va consolidar el seu lideratge amb la samarreta d'escalador de lunars.
Pel que fa a la batalla per la samarreta groga, Mikel Landa (Movistar) va ser el primer pilot del GC que va tirar els daus durant la batalla, però va ser atrapat còmodament pel duo del Team Sky Michal Kwiatkowski i Egan Bernal..
Finalment, el grup del GC es va reunir sense veure cap canvi a la classificació general.
El dia com va passar
La darrera setmana del Tour de França. Acte final de la cursa. Cinc dies més de curses abans que el pelotó arribi a París amb el seu darrer guanyador resplendent de groc.
La cursa ha entrat avui als Pirineus per a la primera de les tres dures etapes a la muntanya.
Al menú d'avui hi hauria dues ascensions de categoria quatre des del principi, que actuarien com a entremesa. A continuació, la segona categoria Col de Portet-d'Aspet, l'entrada d'avui abans del duo de categoria 1 del Col de Mente i Col du Portillon, el plat principal i les postres.
Desafortunadament, l'ascens final del Portillon no va ser un arribada al cim amb un descens de 10 km fins a la meta que va acabar el dia.
LottoNL-Jumbo i Movistar eren els dos equips amb expectatives a les espatlles avui. A part de l'equip Sky, tots dos tenien números a la batalla del GC, tot i que uns minuts a la deriva després dels Alps.
Roglic està clarament buscant atacar i té un Steven Kuijswijk fort per ajudar-lo. L'eslovè ja ha provat les cames de Thomas i Froome i es veu fort.
D' altra banda, a Movistar li f alten els watts que sabem que té. Quintana, Landa i Valverde han estat tots freds però tot podria canviar al Pirineu.
Amb la primera gran escalada no abordada fins a la marca dels 145,5 km, podríeu haver suposat un inici serè de l'etapa amb la formació habitual d'una escapada i una calma immediata en l'acció.
Avui no, oh no. Mentre la cursa passava per unes terres de conreu provincials semblava que s'estava duent a terme una protesta. Escampades per la carretera hi havia boles de fenc deixades pels agricultors locals mentre imatges de televisió mostraven la policia francesa lluitant amb els manifestants.
A mesura que el grup s'avançava, un agent de policia va desplegar el seu esprai de maça a aquells que volien causar interrupcions. Això va ser contraproduent amb l'esprai que en realitat es va dirigir al camí dels genets.
Els Riders llavors es van trobar frenèticament rentant-se la cara mentre la cursa arribava a a. aturada completa durant uns 20 minuts. Finalment, la cursa va tornar a començar. però no fins que el president de l'UCI, David Lappartient, el director de l'ASO Christian Prudhomme i persones com Chris Froome i Tom Dumoulin n'haguessin parlat.
Un cop tornat a començar, la cursa va ser frenètica i els pilots intentaven establir una escapada.
Dos grups de quatre es van tallar de la part davantera que finalment es van fusionar per crear un grup de vuit. Després, vuit es van convertir en 28 a mesura que el grup capdavant es va augmentar i molts buscaven l'oportunitat de guanyar l'etapa.
A mesura que el grup continuava creixent, Team Sky va decidir prendre mesures, augmentant el ritme i tirant enrere el gran grup.
El pelotó estava sota tanta tensió amb tota la cursa enfilada per tota la carretera. F altaven 130 km i els corredors s'estaven intentant forçar un moviment. Movistar va ser un gran protagoniste fent que els pilots fora constantment del davant.
Al llarg dels quilòmetres següents es va produir un munt de baralles per formar un descans. Finalment un va fer amb. 47 pilots aconseguint trencar-se. Hi van participar la samarreta del jove pilot blanc de Pierre-Roger Latour (AG2R La Mondiale), la samarreta de lunars Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) i Greg Van Avermaet (BMC Racing), una vegada més.
Treballant junts de manera eficient, la bretxa de temps va augmentar ràpidament. Quan quedaven 75 km, la diferència de temps es va situar en 7 minuts 50. Apropant-se a la base de la primera prova real del dia, el coll de Portet-d'Aspet, Fortuneo-Samsic es va desplaçar en ajuda de Warren Barguil.
Darrera, Luke Rowe arrossegava el Team Sky i la resta del grup per la zona d'alimentació.
Potser per pur avorriment o potser per crear el seu company d'equip Alaphilippe, Philippe Gilbert va llançar un atac en solitari lluny de la fuga. Va posar les ulleres de sol a les reixetes del casc i va començar a fer negocis.
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) va treure matemàticament la samarreta del velocista verd a la carretera. El segon classificat Alexander Kristoff (UAE-Team Emirates) ja no va poder atrapar l'eslovac, així que tot el que havia de fer era acabar la cursa a París aquest diumenge.
En el seu descens en solitari del coll de Portet-d'Aspet, Gilbert es va trobar desenganxat a la carretera que tornava. Donant una cantonada, va perdre el control, desenganxant-se, abans de colpejar una barrera de formigó que cau al barranc de sota.
Després d'uns moments de preocupació, Gilbert va aconseguir pujar des de la caiguda, donar un polze a la càmera i tornar a pujar a la seva bicicleta. Semblava ferit, però conservat sol ara entre el descans i el pelotó.
Per davant, Barguil va passar a l'atac seguit de Damiano Caruso (BMC Racing) i Robert Gesink (LottoNL-Jumbo) mentre escalaven el Col de Menthe. Barguil esperava recuperar el dèficit que tenia a Alaphilippe per la samarreta de lunars, tot i que els dos últims pilots el van caure ràpidament.
Caruso i Gesink, tots dos excel·lents escaladors, van avançar des d'una escapada fracturada que es va estendre per la muntanya. Un Alaphilippe més enfadat va aconseguir arribar als líders agafant els punts de muntanya que s'ofereixen al cim del Menthe.
Alaphilppe va agafar el descens fins al fons de la vall en solitari però finalment va ser reabsorbit per un grup de genets al fons. Evidentment, el francès tenia poca intenció d'intentar rodar en solitari fins a la meta.
L'última pujada, el Col du Portillon, tenia una llargada de 8,3 km amb una mitjana del 7,1%. No gaire empinat, s'adapta a la persecució metronòmica del Team Sky, que s'utilitza allà per una alegre banda d'escaladors per marcar un ritme inigualable en escalades d'aquesta naturalesa.
El descans va tocar la base de la pujada final amb 17 pilots, mentre que Movistar va perseguir amb l'esperança d'aconseguir la classificació per equips. Una decepció tenint en compte que ajudaven sense voler l'equip Sky i Thomas. Segurament encara creien en les esperances de Landa i Quintana.
Els primers atacs van venir de Michael Valgren d'Astana. L'home dels clàssics va anar d'hora sabent que no és un escalador natural. Aquest va ser tancat ràpidament pel llarg i variat Gesink, seguit pel Domenico Pozzovivo en miniatura (Bahrain-Mèrida).
Al poc se'ls va unir l'holandès Bauke Mollema (Trek-Segafredo) que havia fet una gran excavació per creuar un pont. Els tres escaladors capaços i els guanyadors de l'etapa del Gran Tour, el seu dia van poder veure com es va arribar a la meta.
Darrera, molts van començar a reaccionar al ritme. Adam Yates (Mitchelton-Scott) va ser prou fort com per creuar un pont com Ion Izagirre i Marc Soler (Movistar).
Gesink baixava de la cadira, el cap com el gos Churchill, però arrossegant els cinc darrere de manera gratuïta. Cada vegada que la càmera tornava cap als líders, ell estava assegut al davant. Això va permetre a Yates atacar quan f altaven 3 km de la pujada, buscant salvar el seu decebedor Tour.
Yates estava sent perseguit per un grup de sis, inclòs Alaphilippe, que estava 19 segons per darrere. Quan f altava 1 km per pujar, Yates havia ampliat el seu avantatge a 30 segons.
Yates va créixer el Portillon sol amb Alaphilippe no gaire enrere. Seria una carrera directa cap al fons perquè els dos decideixin el guanyador de l'etapa.
