Acer personalitzat lleuger que és més barat i construït més ràpid que un safrà habitual, només aneu amb compte amb el vostre kit d'acabat que trieu
Durant els darrers 10 anys, Matthew Sowter s'ha construït una reputació brillant pel seu negoci de construcció de marcs personalitzats Saffron. Les seves precioses bicicletes d'acer fetes a mà han guanyat desenes de premis i algunes de les seves creacions han aparegut a les pàgines de Cyclist.
Un cop d'ull al Naked Columbus XCr, amb les seves soldadures poèticament netes i un acabat impecable, suggeriria un altre clàssic de Saffron Frameworks, però aquest conjunt de marcs representa una sortida important per a Sowter.
Abans, totes les bicicletes Saffron eren una única, feta a mida segons els requisits del client. "És una manera de treballar molt difícil i de vegades poc eficient o econòmica", diu Sowter. "A més, cal una determinada raça de genet per venir a nos altres i fer la comanda.
‘La gent pensa que cal entendre com funciona l'acer i els diferents mètodes de construcció o tipus de tubs. Tampoc no tens una idea de com serà fins que s'acabi el marc. Hi ha la percepció que comprar acer personalitzat requereix un nivell de confiança i confiança que molts motoristes no tenen.’
Amb això en ment, la Naked Columbus XCr forma part d'una nova gamma de quatre bicicletes (dos dissenys que s'ofereixen amb frens de llanda o de disc) en què Sowter ha fixat una sèrie de detalls: el mètode de construcció, el conjunt de tubs, abandonaments i suports.
Ofereix a Saffron prou paràmetres per mostrar als clients potencials com serà la bicicleta i donar-los una bona idea de quant costarà, tot i que Sowter encara no s'ha fixat amb un preu final del conjunt en el moment d'escriure aquest escrit..
‘Encara és personalitzat. Encara fem el marc a la geometria específica del client, però tenir alguns dels detalls decidits per endavant fa que el procés sigui menys intimidatori i requereix temps", diu Sowter. "Tomarem aquests projectes en dos o tres mesos, mentre que la nostra llista d'espera habitual és de set a deu mesos."
El Naked Columbus XCr no és sorprenent que s'ha fabricat amb acer inoxidable Columbus XCr. Sowter diu que la seva alta resistència a la tracció significa que les parets dels tubs poden ser més primes per reduir el pes sense sacrificar la rigidesa del seu equivalent no inoxidable.
El marc està soldat TIG perquè Sowter diu que és la manera més lleugera d'unir tubs i es pot deixar nu; caldria pintar la soldadura de filet per protegir-lo, cosa que augmentaria el pes.
"Realment el que estem intentant és desmuntar-ho tot amb la bicicleta, de manera que no quedi res massa complicat o decoratiu", diu."He muntat molts tipus diferents de tubs, he fet servir diferents mètodes de construcció i geometries. D'alguna manera, estem dient el que creiem que funciona per a un marc d'acer lleuger i d' alt rendiment.’
La bàscula recolza l'afirmació de Sowter: 6,58 kg seria impressionant per a un marc de carboni integrat, així que aconseguir aquest pes en acer és una proesa increïble.
Sowter volia que els components accentuessin el pes lleuger de la bicicleta i, com a resultat, les rodes, les barres, la potència i la tija del seient provenen dels mags alemanys de carboni AX Lightness. Les rodes (tubulars) tenen un pes declarat de només 790 g, i la resta de components de l'AX pesen menys de 400 g conjuntament.
És una bicicleta increïblement lleugera però sorprenentment cara: com a referència, el nostre preu de construcció va arribar a 6.614,68 £ sense el conjunt de quadres. Però el pes no ho és tot.
Llum i ombra
Després només dels meus primers quilòmetres amb la bicicleta, em va fer evident que la lleugeresa extrema que es manifesta en l'acer és una proposta totalment diferent a l'equivalent de carboni. Les construccions de carboni molt lleugeres, com a conseqüència de la seva rigidesa, poden tendir a ser esgarrifoses.
Per contra, el Saffron es va sentir mantegoso, com si la lleugeresa de l'acer ajudés a amortir la superfície de la carretera en lloc de ser molestat més fàcilment. Era flotant, no volador.
Els tubs d'acer inoxidable relativament prims i les rodes de perfil baix només van millorar la sensació del marc, ja que van resultar gairebé impermeables a les condicions de ràfega.
En un trajecte va ser com si estigués amb el meu propi ull personal d'una tempesta: vaig poder veure i sentir els vents forts arremolinant-me al meu voltant, aixecant-se als arbres i als fanals que es trontollaven, però la bicicleta mai va ser colpejada o tirat de la línia on el portava.
Això no vol dir que fos un viatge dòcil. El fet de ser més elàstic naturalment que el carboni significava que no va s altar de la línia tan ràpidament, sinó que semblava que l'acer aprofitava la seva flexió i retornava aquesta energia en forma d'impuls cap endavant.
Se sentia animat per muntar, i en pujades llargues i constants, el seu pes lleuger era com tenir un equip addicional o unes cames molt bones. Era la sensació de ser simplement més ràpid del que és habitual. Tanmateix, calia pagar una penalització per aquella lleugeresa, que es va revelar en la manca de rigidesa.
Sempre que m'havia d'aixecar per donar un cop de puny sobre pujades pronunciades a la carretera, podia escoltar l'efervescència de les pastilles de fre que tocaven la vora de la roda durant cada cop de pedal. De la mateixa manera, posar el meu pes cap endavant en els sprints de senyalització va induir una flexió que va fer que el maneig frontal fos una mica vague.
Compra ara a Saffron Frameworks aquí
L'acer mai no podrà competir amb el carboni en rigidesa lliura per lliura, però la meva crítica aquí no es dirigeix al marc en si, sinó als components. El kit AX Lightness simplement no va poder fer front a les forces que s'aplicaven a través d'ell.
S'ha de dir que possiblement sóc una mica més pesat que el vostre ciclista mitjà. I tot i que estic dins del límit de pes suggerit per a les rodes Ultra 25T, es flexionaven i es retorçaven de manera preocupant cada vegada que les posava a treballar als turons curts i punyents que salpebren les meves rutes de prova per Dorset (i em van donar un veritable moment de terror). quan els frens no van fer la seva feina en un descens ràpid en mullat).
Potser estic demanant massa a una roda del darrere que pesa menys de 500 g, però l'experiència em va deixar trencat pels meus sentiments cap a aquesta bicicleta.
Sowter volia destacar com pot ser l'acer lleuger (afirma que aquest marc pesa 1,58 kg, que és molt lleuger per a l'acer), així que tenia sentit buscar el kit d'acabat més lleuger disponible, però m'agradaria cedir-ho. un quilo aproximadament per construir el quadre amb alguns components una mica més convencionals, endurir les coses i, al seu torn, millorar la capacitat de conducció diària de la bicicleta.
Si l'únic que t'importa és el pes, probablement el carboni encara sigui el camí a seguir. Però si la qualitat de conducció, l'ajust i l'estètica pura són igual d'importants, qualsevol que opti per l'últim disseny de Saffron, sens dubte, quedarà molt impressionat.
Spec
| Marc | Saffron Naked Columbus XCr |
| Grup | Campagnolo Super Record |
| Frens | Campagnolo Super Record |
| Cadeneta | Campagnolo Super Record |
| Casset | Campagnolo Super Record |
| Bars | AX Lightness ax4200 Ergo |
| Stem | AX Lleugeresa Rígida |
| Tija de seient | AX Lightness Europa Selecció |
| Sella | Berk Composites Lupina |
| Rodes | AX Lightness Ultra 25T, pneumàtics tubulars Challenge Criterium de 25 mm |
| Pes | 6,58 kg (pes del marc 1,58 kg) |
| Contacte | saffronframeworks.com |
