John Degenkolb parla de victòries, esperances per a la temporada vinent i el llançament de l'equip femení de Trek-Segafredo. Fotos: Peter Stuart
"Seria un objectiu de tota la vida guanyar Flandes i els Campionats del Món, que són dues curses que f alten quan es tracta de curses d'un dia", diu John Degenkolb a Cyclist davant el soroll de l'espectacle del Rouleur Classic. on es presenta la samarreta Trek-Segafredo masculina i femenina per al 2019.
"Si puc desitjar un somni, aquest seria definitivament el que triaria", diu d'aconseguir aquest doble en una temporada.
Ja ha obtingut resultats similars abans, sobretot el 2015, quan va ser el primer a creuar la línia tant a Milà-San Remo com a París-Roubaix. El que hauria d'haver estat l'inici d'una època daurada en la carrera de l'alemany es va veure desordenat per les accions d'un motorista.
Degenkolb i els seus companys de Giant-Alpecin, el seu equip en aquell moment, van ser colpejats frontalment mentre feien un viatge d'entrenament el gener de 2016, un incident que ha lluitat per superar des de llavors.
Va marcar el seu retorn a la formació aquest estiu amb la victòria a la 9na etapa del Tour de França, l'etapa empedrada cap a Roubaix.
"Definitivament, va ser encara més emotiu", diu Degenkolb quan compara la seva victòria d'etapa a Roubaix amb la victòria del Monument allà tres anys abans.
"Ha estat un moment difícil que he passat i realment em va alliberar molta pressió, com si em caigués tones de pressió de les espatlles."
Malgrat la seva habilitat sobre els llambordes i la seva determinació d'aconseguir la victòria aquell dia de juliol, cap pilot mai pot participar en una carrera i estar completament segur de la victòria.
"Mai se sap si pots guanyar al 100%, però sabia que tenia una oportunitat decent, una molt bona i si tot va a favor meu, això també és molt important", recorda..
"Va ser molt bo prendre la iniciativa i estar allà d alt durant el descans i estar al davant."
Quan l'etapa va arribar a la ciutat d'arribada, Degenkolb estava en un grup de tres amb una bona avantatge sobre el grup de perseguidors format per aspirants a l'etapa i aspirants a la GC.
Amb Greg Van Avermaet i Yves Lampaert al seu costat, va ser un trio estel·lar, però Degenkolb va tenir la confiança per liderar des del davant i fer l'esprint.
Aconsegueix ara les teves entrades per als dies de pistes ciclistes 2019
Castle Combe: 28 d'abril de 2019
Londres: 18 i 19 de maig de 2019
Fife: 9 de juny de 2019
Leeds: 22 de juny de 2019
La victòria vol dir que torna a ser un pilot per mirar al capdavant del WorldTour, però Degenkolb coneix el seu lloc en un equip que compta amb una sèrie de pilots forts.
"En els clàssics, no sóc l'únic líder, segur", diu sense signe de resignació davant aquesta situació.
'Tenim a Jasper Stuyven i també a Mads Pedersen, aquest any va ser segon a Flandes, així que tenim pilots súper forts. Muntarem i competirem com a equip i això ens donarà un avantatge enorme en comparació amb els altres equips si muntem junts.'
A mesura que continua mirant cap a la temporada 2019, la cursa de carretera dels Campionats del Món de Yorkshire torna a ser el tema de conversa.
Per a un pilot de Classics amb força, les dures carreteres del nord d'Anglaterra podrien ser perfectes per a una inclinació a la samarreta de l'arc de Sant Martí, cosa que l'alemany és especialment conscient.
"Yorkshire és sens dubte una millor oportunitat que Innsbruck", riu, recordant que els corredors d'ascens del 28% van ser enviats cap al final de la cursa d'enguany a Àustria.
'Realment espero que el parcours em vagi bé, però no ho he mirat amb detall. Crec que el circuit final és força bo per a mi, però no sé com de dures són les pujades al principi.'
Més enllà de tota la conversa sobre les victòries i les esperances de Degenkolb per a la temporada vinent, la seva presència a Londres és per a una cosa que hauria de tenir un impacte molt més durador en l'esport del ciclisme.
A partir del 2019, Trek-Segafredo serà la seu d'un equip femení així com de l'equip masculí existent. Estarà encapçalada per la pilot britànica i excampiona del món Lizzie Deignan, que tornarà a competir l'estiu vinent després de donar a llum el seu primer fill. Igual que la seva companya d'equip Degenkolb, aspirarà a la glòria als Campionats del Món, que per a ella són una cursa a casa que ocupa molts dels seus entrenaments anteriors.
Amb el vestit ampliat al Women's WorldTour, Degenkolb pot veure l'avantatge d'aquest moviment per al seu equip.
"Pots aprendre d'ambdues parts, ja ho saps", diu sobre els equips masculí i femení que col·laboren i comparteixen recursos.
"És molt agradable per a l'ambient, i també alguns nois es comporten millor si hi ha dones al voltant, així que definitivament és un bon moviment."
