La forma més dolorosa i perversa de curses de bicicletes, les pujades de turons també són una part arrelada de la història del ciclisme britànic
Aquest article es va publicar originalment al número 80 de la revista Cyclist
Paraules Trevor Ward
Hi ha una determinada època de l'any, cap a finals de l'estiu, en què certs ciclistes comencen a actuar una mica estranys. Deixaran de consumir pastissos, patates fregides, cervesa i qualsevol altra cosa que tingui més contingut calòric que un pèsol.
No estaran contents amb la forma del seu cos fins que facin que Chris Froome sembli llard. S'obsessionaran pel pes del seu equip. Optaran per capes fines i individuals, tot i que hi ha un fort fred a la tardor a l'aire.
No portaran res a les butxaques de la samarreta. Fins i tot poden descosir i treure les butxaques de la samarreta.
Les sabates estaran tancades de manera que els dits dels peus quedaran adormits. Quan es tracta de la bicicleta, examinaran cada detall i component amb vigor forense.
Les gàbies d'ampolles i la cinta adhesiva seran condemnades com a frippers superflues i es retiraran. S'afavorirà un sol plat.
Les rodes i els pneumàtics portaran els paràmetres de rigidesa i adherència als extrems, amb la lleugeresa i la primesa de sobte més urgents. Els blocs de fre es presentaran com a mínim.
Es poden perforar forats quan la quantitat de metall es consideri excessiva. Es traçarà una línia fina entre la integritat estructural i l'eficiència d'estalvi de pes. Estaran obsessionats amb el parell, les relacions potència-pes i els VAM (metres verticals pujats per hora).
Francament, no són el tipus de persones amb les quals t'agradaria quedar atrapat en un ascensor. Però tot és per una bona causa, encara que sigui una que no sol durar més d'uns minuts. És l'inici de la temporada de pujada de turons.
Qualsevol que s'esperi una explicació en primera persona de com vaig lluitar per mantenir els ulls al cap mentre em pujava per un vessant de dos dígits davant d'una multitud de sàdics, hauria de mirar cap a un altre lloc.
La meva experiència de primera mà d'aquesta antiga i noble tradició es limita a no més d'un parell d'esdeveniments confinats al club on em van retreure per no vomitar a l'arribada.
Però les pujades de turons no són per a genets normals i de mida adulta com jo de totes maneres. Com va dir un company del club: "En un pub amb els teus companys, estic segur que et veus un dels més aptes". Però aquí fora amb nos altres et veus un monstre correcte.’
Hill climbs, la varietat organitzada i competitiva, són per a genets prims i enfilats, el tipus de genet que és tan útil per tirar darrere com un ou de Pasqua a la sauna. (Tot i que els Campionats del Món de Hill Climb d'aquest mes a Califòrnia inclouen una categoria "Clydesdale" per a homes de més de 90 kg…)
Les escalades de turons estan incrustades a la història del ciclisme britànic perquè som una nació beneïda amb molts turons ideals per escalar. No cal que siguin muntanyes.
Ni tan sols cal que siguin llargs. Només han de ser costeruts, idealment amb un pub i un aparcament al cim.
Monsal Head al Peak District s'ajusta perfectament a la factura, tot i que el pub estava tancat el dia plujós de desembre, vaig pujar-hi en companyia del medallista olímpic i antic campió nacional de carretera Rob Hayles.
«És un desnivell bastant constant, però no deixa de ser un error», va ser la seva valoració tècnica de la ruta compacta de 470 m que té una mitjana del 14%.
Altres adjectius estimats pels escaladors de turons inclouen, entre d' altres: "prova", "resistent", "resistent", "rígid", "sever", "salvatge", "brutal", "viciós"., "monstruós" i fins i tot, preocupant, "assassina".
Catford CC's Hill Climb, "brutal", es remunta al 1887 i afirma ser la cursa de bicicletes més antiga del món, anterior a tots els Monuments.
Té lloc a Yorks Hill, a prop de Sevenoaks, Kent, i arriba a un desnivell màxim del 20% al final del seu recorregut de 640 m.
Al nord de la frontera, les pujades de turons són un cas especial. Des que David Maxwell, de Gilbertfield Wheelers, va guanyar el primer campionat nacional d'escalada de turons d'Escòcia el 1946, els corredors d'aquí han hagut d'enfrontar-se a més que una mera topografia.
Tot i que les muntanyes d'Escòcia poden ser més petites que les seves homòlegs continentals, la necessitat política va exigir que moltes de les carreteres que les travessin fossin molt escarpades.
Les seves trajectòries sense sentit són obra dels generals Wade i Caulfeild, enviats pel govern anglès a mitjans del 1700 per construir una xarxa de carreteres que poguessin transportar tropes el més ràpidament possible d'un aixecament jacobita a un altre.
Van optar per construir les seves carreteres per sobre de la part superior en lloc de per la part inferior, produint ascensions notòries com el Lecht que s'assemblen a parets en lloc de carreteres.
Per descomptat, no tothom tracta aquestes escalades amb la reverència que la història i la geologia els han atorgat.
La pujada del club de l'11% dels quilòmetres de llargada dels Aberdeen Wheelers el mes passat va incloure títols de "Lord and Lady of the Pies" per a aquells pilots que, després d'haver completat l'ascens i menjat la recompensa d'un pastís gratuït, van tornar a baixar. el turó més llunyà sense aturar-se ni caure.
Per tot el que es parla de rècords i patiment, la pujada representa el ciclisme en el seu moment més democràtic. No importa el gran o el petit que siguis, o el ràpid o lent que sigui el teu temps, tothom acaba amb l'amarg sabor de sang a la boca.
Tothom sent una sensació de triomf i assoliment, tant si ha guanyat un trofeu com si no.
"És un esforç brut i brutal que requereix portar el teu cos al límit, després una mica més enllà i mantenir-lo allà fins que arribis al cim", diu el campió nacional de pujada de turons del 2017, Dan Evans, un home. tan obsessionat amb els detalls que va ser redactat pel fabricant de rodes Hunt per ajudar a dissenyar el seu darrer conjunt ultralleuger de cèrcols específics per a la pujada de turons.
‘El bé que pots fer-ho, el mal que pots patir i el molt que vulguis pot dir-te molt sobre tu mateix.’
Cyclist és el patrocinador de la Catford Hill Climb d'enguany, així que estigueu atents al compte de la cursa al proper número.
El campionat nacional d'escalada de muntanyes tindrà lloc al circuit de motors de Shelsley Walsh a Worcestershire el diumenge 28 d'octubre.
Una setmana abans, Matlock CC acull el seu Riber i Bank Road Hill Climb "Double Header"
