Ja sigui pel rècord o només pel viatge, LEJOG és la millor marca a la llista de desitjos britànics de qualsevol ciclista. Fotos: Danny Bird
Més de 120 anys separen les gestes de l'enginyer George Pilkington Mills i del professor de matemàtiques Michael Broadwith, però els uneix el mateix èxit notable i un món de sofriment similar.
Quan s'acostava al final del seu intent d'establir un nou rècord de ciclisme des de Land's End fins a John O'Groats a primera hora d'un divendres al matí de 1891, Mills "va caure en un somni indefens, i malgrat Totes les avaries -algunes d'elles més aviat aspres- dels seus amics, es va tornar inamovible, i va dormir, i encara, i encara", va informar Bicycling News.
Mills finalment es va despertar, va tornar a muntar la seva bicicleta de seguretat i va completar el seu viatge en un nou rècord de quatre dies, 11 hores i 17 minuts. "Fins ara ha tingut un gran menyspreu pel son, però ara s'ha convertit a la teoria que "no dormir és un frau", va informar la revista.
Després d'haver establert anteriorment rècords "End to End" muntant un cèntim i un tricicle, Mills, durant els dos anys següents, aniria a batre el seu propi rècord amb una bicicleta de seguretat (tres dies, cinc hores, 49 minuts), tricicle (3:16:47) i tàndem (3:04:46).
"Va ser el Bradley Wiggins de la seva època", diu David Birchall, historiador de l'Anfield Bicycle Club, del qual Mills era membre. "A principis de 1891 va guanyar el primer Bordeus-París, una distància de 560 km, en 26 hores i 34 minuts, amb una sèrie de cinc bicicletes de seguretat proporcionades pel seu patró, Humber. També va ser un crack disparat amb una pistola i va guanyar notorietat per disparar a qualsevol gos que s'interposi en els seus passeigs d'entrenament.’
Bogeria moderna
Més d'un segle després, els viatges d'entrenament de l'home que ocuparia el seu lloc com a titular del rècord End to End van ser considerablement més tranquils. Michael Broadwith va fer servir el seu viatge d'anada i tornada de 50 milles a la seva feina com a professor de matemàtiques en una escola de nois a Hertfordshire per millorar la seva forma física.
El 2018 es va convertir en només el 10è home a batre el rècord, recorrent les 841 milles (1.353 km) en 43 hores, 25 minuts i 13 segons, una velocitat mitjana de gairebé 32 km/h. I com Mills abans que ell, i els molts pilots que havien intentat el rècord entremig, Broadwith va patir els seus moments més foscos durant el tram final.
"Els músculs del meu coll van renunciar a la posició extrema de TT en què estava", va dir després. "A la plana gairebé veia cap a on anava, però a les pujades vaig haver d'aixecar el cap per poder veure cap a on anava; els descensos es van aconseguir amb el colze a la barra triple per poder recolzar-me. el cap amb la mà.’
Per descomptat, anar des de Land's End fins a John O'Groats - LEJOG - no ha de ser tan dolorós. No cal intentar batre cap rècord. No necessiteu que un equip de ritmes passen per torns per s altar davant vostre en tren, com Mills el 1891.
Tampoc necessiteu un comboi de vehicles de suport, cap dels quals no pot avançar-vos més de dues vegades per hora, com el Broadwith el 2018. Si voleu, podríeu tractar-ho com a vacances.
Seria, certament, unes vacances físicament exigents, però la majoria dels ciclistes d'"oci" completen la distància durant quinze dies, amb una mitjana d'entre 110 i 130 km al dia.
Depenent de la vostra ruta, hauríeu de recórrer des d'1.353 km fins a més d'1.600 km, però el primer s'adhereix a moltes carreteres A ocupades, mentre que el segon afegirà uns quants metres més a la quantitat d'escalada. ho fas (la ruta "més plana" encara té 9.000 m de desnivell).
Jog on
Si bé els esdeveniments boigs com el Transcontinental o una cursa de 24 hores poden anar més enllà dels mitjans o capacitats del pilot mitjà, Land's End to John O'Groats és una cosa a la qual tots podem aspirar, un repte que podem fer tan difícil. o manejable com ho permetin la durada de les nostres vacances i la indulgència dels nostres socis i famílies.
L'autor i antic editor d'afers exteriors de Sky TV, Tim Marshall, va completar LEJOG en 12 dies, aparentment amb finalitats benèfiques: va recaptar 2.000 £ per a Help for Heroes i la Societat de l'Alzheimer, però també com a investigació per al seu llibre sobre càntics de futbol., Bastards bruts del nord.
Després d'haver informat anteriorment de zones de guerra i destinacions exòtiques d'arreu del món durant un període de dues dècades, va quedar sorprès per la riquesa i varietat de cultura, clima i topografia que va trobar a la seva porta.
"Cada dia, allà on fos, deia: "Ara, estic arruinat, he fet 80 milles", atura't, troba un pub o B&B, surt a prendre un curri i després torna a començar l'endemà", recorda.
‘El dia més dur va ser el primer dia. Vaig fer 60 milles i em va semblar anar per l'Himàlaia, mentre que el dia més fred, probablement de la meva vida, va ser Inverness al juliol. Però va ser fantàstic.
‘Els accents locals canvien cada mig dia i sempre menjava el menjar local, ja fos formatge Cheshire o un B alti a West Bromwich. I sent un gran aficionat al futbol, em dedicaria el temps a visitar llocs on no havia estat mai abans, com ara Gigg Lane a Bury o Cowdenbeath, llocs romàntics com aquest.’
Per al rècord Broadwith d'End to End, que recentment va augmentar el seu palmarès guanyant la plata als Campionats del Món de 24 TT amb una distància de 510 milles (821 km), l'atractiu per a tothom de LEJOG és el que el fa tan especial.
‘Tanta gent l'ha muntat i encara més coneix algú que té, ja sigui per caritat, un repte personal o unes vacances; ja sigui en cinc dies, 10 dies o tres setmanes , diu.
‘Tots aquests motoristes comparteixen les mateixes carreteres, inici i arribada i la mateixa sensació de completitud. Aquesta és la seva veritable bellesa: la totalitat de cobrir tota la Gran Bretanya en un sol recorregut en bicicleta… per molt que triguis.’
