Quin dia al Tour de França 2018 quan la cursa es va enfrontar als llambordes de París-Roubaix
John Degenkolb (Trek-Segafredo) va guanyar l'etapa 9 del Tour de França 2018 després d'escapar amb Greg Van Avermaet (BMC Racing) i Yves Lampaert (Quick-Step Floors), que el van seguir per sobre de la línia en segon lloc i tercer respectivament.
Sota el flamme rouge, el trio va començar a jugar al gat i al ratolí, sabent que el seu avantatge sobre els caçadors era molt. Degenkolb va esprintar primer, els altres no van poder passar i l'etapa era seva.
El resultat augmenta l'avantatge general de Van Averamet amb la samarreta groga, tot i que tindrà dificultats per mantenir-lo un cop la cursa arribi a les muntanyes després del dia de descans de dilluns.
La cursa va ser un espectacle fantàstic per als aficionats, però haurà passat factura a tots els pilots que hi van participar. Els xocs i els mecànics van ser molts, i els cops sostinguts i l'energia gastada en les persecucions ho dirà més endavant a la carrera.
Romain Bardet (AG2R La Mondiale) va estar al costat equivocat de molta mala sort i estarà encantat d'un fàcil passeig al cafè amb els seus companys demà abans que la cursa arribi al seu terreny més adequat.
Etapa 9 del Tour de França 2018: un gran dia als llambordes
Aquesta sempre anava a ser una gran etapa al Tour de França 2018 amb caigudes i mecàniques previstes. La gran notícia a principis de l'etapa va ser la caiguda que va acabar amb la cursa de Richie Porte.
El líder de BMC Racing va caure abans de l'inici dels llambordes i es va veure obligat a abandonar la cursa amb el que semblava una lesió a la clavícula.
Bardet va ser un altre esperançador del GC amb mala sort a principis de l'etapa, encara que no tan seriós com el de Porte.
La gran esperança francesa va patir mecàniques als primers sectors de paviment. Després dels canvis de rodes i bicicletes, aviat va tornar al pelotó gràcies al treball dur del seu equip, per la qual cosa va agrair als seus domèstics.
Els tres primers dels 15 sectors eren nous per a la majoria de corredors, però de 12 a un, les pistes de la granja eren les de la millor cursa de la temporada, París-Roubaix.
Als primers llargs de llambordes, la velocitat de la cursa va augmentar a la sortida, però després es va controlar bastant fins que va tornar l'asf alt.
No obstant això, a mesura que avançava la cursa, es van començar a produir trencaments, xocs i trencaments causats per xocs al pelotó principal, ja que es va enfilar, es va agrupar i després es va tornar a enfilar a través dels famosos llambordes.
Al sector 12 es va fer una selecció, incloent-hi els possibles guanyadors d'etapa i els aspirants a la classificació general, quan es dirigia cap al sector 11 amb uns 68 km per a la carrera, ja que les conseqüències d'un altre accident es van sentir a tot el grup.
Darrera, pilots com Adam Yates (Mitchelton-Scott), Rigoberto Uran (EF-Drapac) i Vincenzo Nibali (Bahrain-Mèrida) es van quedar per muntar junts i esperen tornar a un pont amb els seus rivals.
L'efecte dels llambordes es va mostrar millor a les amples carreteres asf altades entre cada sector, quan es podien veure grups de diferents mides repartits per la ruta.
A mesura que els llambordes passaven factura, alguns corredors van muntar per la canaleta al costat del passeig, afavorint l'argument que tots els sectors haurien de tenir barreres per la seva longitud a París-Roubaix i durant etapes com aquesta.
Al sector 9, a 49,2 km de la meta, el mallot groc Van Avermaet va colpejar amb força l'accelerador i va començar a allunyar-se dels seus rivals.
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) havia semblat compost al grup de favorits, però va caure enrere quan l'atac de Van Averamaet va acabar amb les coses.
Mentrestant, Bardet va patir una altra punxada i va agafar una roda d'un company d'equip. L'equip Sky Michal Kwiatkowski, Geraint Thomas i Chris Froome, juntament amb d' altres, es van posar de nou amb GVA mentre Bardet va començar una altra persecució.
El grup de favorits -per l'etapa i la cursa- va augmentar a mesura que més corredors tornaven a pujar cap al capdavant de la cursa. Froome va ser el següent gran nom que va arribar a la coberta quan va ser abatut per un company d'equip que s'estavellava.
No semblava especialment còmode ja que altres genets el van passar per llambordes, però va poder mantenir-se en contacte.
A 44,1 km per al final, en un tram d'asf alt, Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) va ser el següent en atacar i va ser perseguit per Sagan i Alejandro Valverde (Movistar), abans que els altres tornessin.
El company de El company de Gilbert, Fernando Gaviria, va anar a continuació i el pelotó el va veure pujar per la carretera.
Thomas es va quedar aïllat en aquest grup mentre la seva plantilla es va asseure per esperar Froome, una jugada amb implicacions més àmplies per al Tour de França en conjunt, no només per a l'etapa 9.
A més de Valverde, els altres dos dels tres líders conjunts de Movistar -Nairo Quintana i Mikel Landa- van ser presents al segon grup de ruta. El primer grup va ser una escapada l'avantatge del qual va caure.
Kwiatkowski va caure en una cantonada polsegosa mentre Astana l'estava colpejant al davant i mantenia el grup reduït en una línia llarga.
Gilbert va tornar a pujar als llambordes amb 34,8 km per córrer, mentre el mallot verd de Sagan l'agafava i el superava. Aviat Gilbert es va desaparèixer, potser necessitava ajuda.
Landa va ser el següent pilot que va colpejar la coberta mentre va baixar amb força mentre prenia una copa entre sectors. Un toc de rodes i estava a l'asf alt, amb la samarreta trencada.
Tom Dumoulin (Team Sunweb) va posar a prova les cames dels seus rivals i va provocar una escissió temporal al seu grup. BMC Racing ho havia cobert, ja que Van Avermaet encara es veia bé per a la victòria d'etapa i/o una ampliació del seu lideratge general a la carrera.
Damien Gaudin (Direct Energie) va atacar des de l'esgotada escapada a uns 22,5 km del final de l'etapa mentre avançava amb l'esperança d'una victòria en solitari. Només 24 segons per davant dels favorits, semblava poc probable que s'allunyés.
Reinhart Janse van Rensburg (Dimension Data) va agafar Gaudin i es va asseure al seu volant al sector 3.
Landa i Uran estaven incrustats en un grup de persecució intentant posar-se al dia amb el grup de samarreta groga. Durant tot el temps, Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) va agafar la parella líder i es va asseure darrere d'ells sota la pancarta dels 20 km per anar, però el grup es va posar al dia i així va acabar la fugida del dia.
Sep Vanmarcke podria haver estat un aspirant a l'etapa, però va assumir fidelment les seves tasques domèstiques per ajudar al seu líder de l'EF-Drapac, Uran, cap al final de la cursa després d'una mecànica.
Lampaert va seguir endavant amb dos anteriors guanyadors de Roubaix seguint-lo, Van Avermaet i Degenkolb aviat es van convertir en un trio principal amb una diferència notable.
Sagan va liderar la persecució amb Gilbert, Stuyven i Thomas, els noms que portaven a la seva roda. Gilbert va deixar que Sagan consumís una mica d'energia abans de rodejar-lo per perseguir els líders.
Gaviria, amb els braços penjant sobre la part davantera de les barres, va sortir constantment del davant del seu grup cap als líders. Un moviment que podria ser contraproduent si servia de pont perquè els rivals arribessin al seu company d'equip per davant.
Atacs, contraatacs i reaccions a mesura que el ritme baixava i fluïa. Bardet i Froome es van passar una estona seguint-se amb una llista A de genets que els seguien i miraven.
El viatge de Quintana va ser impressionant per la seva consistència, ja que es va quedar a prop del davant i allunyat dels nombrosos accidents i incidents que van succeir a la majoria dels altres pilots.
A f alta de 10 km per al final, el trio líder va tenir una avantatge de 35 segons i va f altar l'impuls a la persecució.
El sector final, Willems to Hem, tenia el seu canal bloquejat per barreres i ventiladors, mantenint els genets a l'empedrat. El grup de persecució va colpejar els llambordes aparentment resignat a la victòria d'etapa per a un dels tres corredors que els van avançar.
Això va ser fins que Lotto-Soudal va començar la persecució, a l'ombra de Sagan. Andre Greipel va assumir ell mateix mentre darrere de Bardet va tenir el que va ser almenys el seu quart punxat del dia, i es va quedar desmoralitzat pel lent canvi de roda.
Dan Martin (UAE-Team Emirates), que el dia abans va caure amb força, va atacar però aviat va ser neutralitzat. Froome es va asseure quan ningú no passava.
Bardet va ser arrossegat pel grup Landa, en el qual es va asseure per minimitzar les seves pèrdues. Bardet i Landa van avançar i, sorprenentment, només van bombardejar set segons el grup Froome.
