Com a entrenador de Chris Boardman i antic director de rendiment de British Cycling, Peter Keen va impulsar la revolució del ciclisme al Regne Unit
Ciclista: vas jugar un paper clau en la història d'èxit del ciclisme britànic, però on va començar el teu propi viatge en bicicleta?
Peter Keen: L'any 1980 vaig guanyar els campionats de contrarellotge de 10 milles d'escolars. Això va fer que una carta de la Federació Britànica de Ciclisme em deia que havia estat seleccionat per a l'equip nacional de pista, tot i que mai abans havia muntat a la pista. La meva primera experiència va ser a Calshot, que era una pista empinada i accidentada, així que feia por. Però no va funcionar. Vaig estar dos anys jugant a posar-me al dia amb els altres pilots, em vaig estavellar molt i em vaig emmal altir, i als 18 anys ja havia perdut el camí.
Cyc: Quan et vas dedicar a l'entrenament?
PK: vaig fer una llicenciatura en estudis esportius [a la University College Chichester] i em vaig fascinar amb el rendiment humà des d'una perspectiva acadèmica. Vaig idear un programa d'investigació sobre les limitacions físiques de les curses de persecució i vaig escriure a British Cycling preguntant si volien participar en les proves. Em van dir que sí i em van enviar uns pilots júniors perquè treballés. Vaig presentar les meves conclusions a la conferència anual de coaching i gairebé em vaig esquinçar com un paria perquè estava fent tota mena d'inferències arrogants sobre el que significaven les meves troballes. Però alguns entrenadors volien portar els seus pilots al laboratori. Abans de saber-ho, estava receptant formació, assessorant sobre dietes i càrregues de treball. Em vaig guanyar la vida en una clínica com a científic esportiu, però de nit semblava que entrenava la meitat de la selecció nacional. Més tard em vaig convertir en entrenador nacional de pista [1989-1992] i això va conduir al paper de director de rendiment a British Cycling [1997-2003].
Cyc: on vas veure el major potencial de canvi en aquells primers dies?
PK: La primera gran pregunta va ser: per què treballem en la lògica que més és millor? La majoria d'atletes van anar amb bicicleta tant com van poder durant tot l'any. Em va semblar estrany perquè quan mires la intensitat amb què corres, per què demanes al teu cos que faci alguna cosa diferent a l'entrenament? Sabia que el cos humà s'adaptava específicament a les càrregues que s'hi posaven -si un gimnasta penja de barres paral·leles, obté músculs més grans- i em vaig preguntar si els ciclistes estaven aplicant les càrregues adequades. Sovint reduïa a la meitat les càrregues d'entrenament dels pilots i duplicava la seva intensitat.
Cyc: T'has enfrontat a molta oposició a les teves idees revolucionàries?
PK: Comences com un fanàtic: creus que ho saps tot i vols canviar el món. Així era com jo a finals dels anys vuitanta i puc veure per què molestava la gent mentre em semblava bastant amenaçador i arrogant. Però probablement em va animar el desig d'entendre per què no ho havia aconseguit i el desig de subratllar la importància de l'entrenament. Comences com a fanàtic, et converteixes en un idealista i acabes com a pragmàtic, treballant al món real, acceptant les limitacions i treballant amb els que t'envolten.
Cyc: Vas entrenar a Chris Boardman per aconseguir la seva medalla d'or als Jocs Olímpics de 1992. Era el teu conillet d'índies ideal?
PK: Segurament hi va haver una reunió d'ànims, però vam començar a treballar junts el 1987 quan ell tenia 19 anys i jo 23, així que érem molt joves i probablement no en érem conscients. Estava disposat a qüestionar la saviesa de l'entrenament i ell estava disposat a provar coses. Cada setmana era un experiment. Si li demanés que pugés sis vegades aquesta muntanya amb aquesta marxa i a aquesta velocitat, ho faria. També donava comentaris de manera increïblement eficaç, cosa que era essencial per fer evolucionar la meva comprensió de la formació.
Cyc: Quina importància va ser la victòria de Boardman per fer canviar d'opinió a la gent?
PK: la seva victòria va ser un gran avanç en termes d'aspiració perquè era una notícia de portada. Recordeu el context: no havíem guanyat cap medalla [en aquells jocs]. La història més important a Gran Bretanya va ser que dos aixecadors de peses havien donat positiu per Clenbuterol, un fàrmac que doneu a ovelles asmàtiques. Així que ara teníem quelcom positiu, els mitjans de comunicació hi van s altar. També podeu veure els orígens del que més tard va passar al ciclisme britànic en termes d'una mentalitat per assolir el més alt nivell i la voluntat de participar en la tecnologia i noves idees d'entrenament. Després va arribar el finançament de la Loteria [el 1998] i el procés es va amplificar del que podien fer algunes persones a un programa complet.
Cyc: t'enorgulleix saber que els sistemes que has configurat com a director de rendiment encara influeixen en l'èxit dels ciclistes britànics d'avui?
PK: Per a mi, la recompensa més gran és l'atractiu general de l'esport ara. La meva filla té 15 anys i va anar a la pista de Welwyn. Quan em vaig asseure a les grades fora de la vista, que és el que recomano a qualsevol pare, vaig veure un petit exèrcit de nens gairebé aclaparant l'equip d'entrenadors. Això va ser sorprenent. Un dels secrets més ben guardats d'aquesta història és que si mireu el paràgraf inicial del pla d'actuació que vaig presentar per a finançament l'any 1998, vam dir que volíem guanyar medalles perquè creiem que dominar el panorama del rendiment és la millor manera de desenvolupar-se. l'esport. Això és exactament el que ha passat.
Cyc: Què tan diferent era l'escena del ciclisme quan eres un nen?
PK: era un esport minoritari i no era genial. Quan feia contrarellotge em canviava en una bardissa. Hi havia una escena d'aficionats de base estranya i marginada i una petita escena professional que era tan esotèrica i d' alt nivell que era impossible veure la connexió. Avui el ciclisme és un esport molt popular i divertit. Fins i tot hi ha una estranya fascinació pel kit retro. Al llarg dels anys, vaig posar una gran quantitat d'equips que valdrien una fortuna: ara es busquen els equips Campag Super Record i les velles tiges Cinelli. És extraordinari.
Cyc: qui eren els teus ídols del ciclisme?
PK: A nivell mundial, el més destacat seria Bernard Hinault. Recordo la seva victòria als Campionats del Món de curses en carretera de 1980, que van ser salvatges, amb pilots passant per neu i calamarsa. Només uns 14 pilots van acabar. A nivell nacional, era Tony Doyle, el campió mundial de persecució el 1980 i el pilot de pista dominant de la seva generació.
Cyc: encara us agrada anar amb bicicleta?
PK: anar amb bicicleta avui és una experiència personal tan gratificant com ho ha estat mai, en part pel condicionament físic perquè se sent bé treballar dur, cansar-se i menjar menjar sense sentir-se culpable, però també és bo per al teu cap. Crec que millor si vaig amb regularitat.
Cyc: des que vas deixar British Cycling, has treballat com a director de rendiment per UK Sport i ara ets director d'esport a la Universitat de Loughborough. Encara parles amb Chris Boardman i Dave Brailsford?
PK: Fa poc vaig conèixer en Chris per fer un passeig i no em va colpejar. Porta una mica més que jo. Malauradament, fa anys que no veig cap membre del personal del ciclisme britànic, però tots hem estat ocupats. Quan vaig marxar, vaig lliurar-lo a persones que van anar més enllà i van aconseguir més coses, així que encara sento una connexió molt forta amb el que fan. Talla'm per la meitat i veuràs 'ciclista' escrit a través de mi. Això no canvia.
