Un dels veritables nuclis del ciclisme, el País Basc sembla a punt per acollir l'inici de la cursa més gran del ciclisme
Aupa! Diuen els rumors que el País Basc, una de les regions ciclistes més devotes del món, té la possibilitat d'acollir la Gran sortida del Tour de França. Segons l'exciclista professional i basc Joseba Beloki, s'ha arribat a un acord entre ASO, l'empresa organitzadora del Tour, i la ciutat de Bilbao per acollir les primeres etapes de la cursa el 2023.
Encara es desconeixen els detalls sobre on anirà l'etapa i si hi haurà més que una única etapa, però és probable que les primeres etapes recorren la regió abans de tornar a França.
Després de les recents grans sortides a Yorkshire i Bèlgica, la cursa més gran del ciclisme no ha estat aliena a visitar zones d'Europa totalment dedicades a aquest esport.
No obstant això, al País Basc tens quelcom que és realment únic. Una zona que, malgrat el seu passat de quadres, abraça el ciclisme i els ciclistes, sigui quin sigui l'escenari per crear un dels millors llocs del món per anar en bicicleta.
I si bé el Tour ha visitat el País Basc en moltes ocasions, la darrerament el 2018 per a la contrarellotge de l'etapa 20 a Espelette, la decisió d'iniciar la cursa allà sembla només una recompensa per la seva devoció per aquest esport.
Cyclist ha reunit algunes raons per les quals el Tour de França que comença al País Basc és emocionant i per què hauríeu de començar a estalviar lliures per assegurar-vos que hi podeu ser.
Cultura del ciclisme
El ciclisme és per al País Basc el que és el futbol per al Brasil. És un esport tan entrellaçat amb la zona que sembla gairebé impossible imaginar-se anar en bicicleta sense el verd, el blanc i el vermell de la regió.
Fins i tot a través dels problemes més foscos, el ciclisme professional va arribar al País Basc amb la cursa per etapes d'una setmana de la regió, Izulia Basque Country, i el Sant Sebastià d'un dia, sempre atraient els escaladors més capaços del pelotó.
La regió basca també es marca sovint com la que té els millors aficionats al ciclisme. Arriben a la vora de la carretera per milers, animant amb un desig visceral però sempre amb el màxim respecte, sense impedir mai el genet. És semblant a Flandes, però potser encara més sorprenent.
Si aneu a parar al costat de la carretera, veureu realment una zona a la qual li encanta el ciclisme i no us decebrà.
Tal és l'amor i l'afecte que fins i tot la teva àvia mitjana que camina pel carrer podrà mantenir una conversa sobre el ciclisme professional i probablement sàpiga més que tu també.
La regió basca també té una rica història d'oferir a l'esport alguns dels escaladors més estimats i respectats i un dels equips més memorables dels anys 2000.
Orgullosos de la seva herència, els maillots taronges de l'equip Eusk altel-Euskadi van ocupar el pelotó entre el 1994 i el 2013, utilitzant la seva política solta "Només pilots bascos" per impulsar els millors pilots locals al màxim nivell del ciclisme.
Mireu el pelotó d'avui. Mikel Landa, Mikel Nieve, els germans Izagirre, Igor Anton, Pello Bilbao, animadors en sèrie de curses considerats alguns dels escaladors més respectats del món, van passar per la cadena de producció d'Eusk altel.
Equitació i terreny
És força il·lusionador que els pilots professionals considerin la cursa per etapes d'Itzulia Basque Country com la cursa dels veritables corredors per etapes.
El País Basc, vorejant amb el Golf de Biscaia, es troba entre els Pirineus a l'est i les muntanyes Cantàbricas a l'oest, sense gran part de l'alçada de les seves serres circumdants.
Tot i que li f alta alçada, no li f altarà dificultat. La pujada típica de la regió és de menys de 10 km de llarg, però amb freqüència visitarà alts desnivells, fins al punt que fins i tot els millors professionals opten sovint per marxes més fàcils quan corren a la regió.
Si aneu a muntar al País Basc, prepareu-vos per escalar.
Preneu, per exemple, Monte Oiz, que va participar a la Vuelta a Espanya del 2018. Té una mitjana d'un 9,4% durant tots els seus 8,8 km, serpentejant a través d'un bosc verd i deliciós típic, alimentat pels alts nivells de pluja, abans d'aixecar el cap amb un 20% de pendent cap a la part superior.
Per contrast, tens el Jaizkibel, l'ascensió més infame de Classica San Sebastià, que puja des de la costa atlàntica durant 9,6 km a 4,7 km més manejables.
Lluny de les pujades, les carreteres rodones per Gernika, Getaria i tot el camí fins a Bilbao et poden guiar a pocs metres de la costa durant dies sencers de passeig mentre les carreteres de l'interior recorren els camps de granges de mosaic de la regió.
La circulació en aquesta zona és diversa i les carreteres són molt bones, fins i tot les carreteres més petites i menys utilitzades tenen asf alt que faria avergonyir la major part de la xarxa del Regne Unit.
I també s'afavoreix un nivell de trànsit molt baix i un respecte notable pels ciclistes per part de la població local.
Menjar i beguda
Amb 18 estrelles Michelin en un radi de 25 km de Sant Sebastià, el País Basc ha estat declarat capital mundial de l'alimentació, però no només s'especialitza en la cuina d' alta gamma aquest racó del nord d'Espanya.
Preneu Mugaritz, un restaurant de dues estrelles. El quart millor restaurant del món, us presenten 20 'creacions' al llarg de tres hores de menjar mentre el xef Andoni Luis Aduriz us demana 'qüestionar la lògica del món gastronòmic, repensant els hàbits i els prejudicis socials' amb la seva complexa carta que et costarà 200 €.
A l' altre extrem de l'espectre hi ha la bulliciosa escena de menjar de bar basc.
En lloc de tapes, els bascos mengen pintxos. La principal diferència entre ambdós és que els pintxos s'uneixen amb un escuradents, perforant el menjar fins al pa que fa de base. El nom pintxos prové en realitat del verb 'pinchar' que significa 'perforar'.
És barat, i de vegades fins i tot gratuït quan acompanya una cervesa freda. Sempre és fresc i deliciós també, menjar perfecte després d'un llarg viatge.
Als carrerons estrets de Sant Sebastià s'hi amaga un local particular a destacar, anomenat Bar Nestor, que porta el nom del seu propietari bigoti. Fa dues truites al dia. Has de reservar una llesca el dia abans i només pots reservar-ne una per persona i s'ha de fer presencialment, no per telèfon.
Ve acompanyat d'un tros de pa, costa 2€ i es serveix millor amb una copa de Txakoli, un vi blanc escumós sec abocat des d' altura. Però és tan deliciós que et recorda per què el menjar és un dels plaers més senzills de la vida.
Persones
El País Basc ha tingut una història llarga i complexa. Segles de lluita amb Espanya, alguns dins de la regió fa temps que anhelen la independència i el seu propi estat-nació. Tant és així, que es va convertir en violència durant la major part del segle XX a través del grup armat separatista ETA.
Durant llargs períodes, visitar el País Basc va ser molt desanimat i va comportar els seus riscos evidents. De fet, els paquets de vacances a la regió només estan disponibles durant l'última dècada.
Però amb la pau des de l' alto el foc permanent d'ETA el 2011, el turisme ha crescut a la zona, en gran part gràcies al seu menjar de classe mundial, però també a través del ciclisme i els locals ho han pres amb els braços oberts.
Apunta't a la cafeteria més tranquil·la de la teva lycra, i el fet d'anar en bicicleta rebrà una calidesa instantània, independentment de la barrera lingüística basc/espanyol/anglès.
Prepareu-vos perquè un local us miri la vostra bicicleta, assenyaleu i pregunteu per què no és un Orbea, però tot és en broma i, en última instància, mostren el vincle que tots dos compartiu a través del ciclisme.
Aquestes mateixes persones també es troben entre els ciclistes més respectuosos del món. El vincle amb l'esport és tan profund a la regió que poques vegades un cotxe fa una passada tancada.
De fet, sovint és el contrari, amb el conductor que agafa una plaça ample, baixa el turó i crida "Aupa" per implorar-te que condueixis més lluny i més ràpid.
