Una igu altat de premis i un prestigi creixent haurien d'impulsar encara més les curses de principis de temporada al calendari femení. Foto: Robert Cianflone, Getty
Els anuncis d'igu altat de premis amb els homes per al Women's Tour Down Under han posat les curses femenines australianes en el punt de mira. L'augment del prestigi, la cobertura i l'oportunitat de guanyar diners sembla que la temporada australiana es convertirà en un objectiu del calendari per a una gran part del pelotó femení.
Fa uns quants anys curses com el Women's Tour Down Under i la Cadel Evans Great Ocean Road Race no existien i hi havia pocs incentius perquè les motocicletes femenines anessin a Austràlia, excepte les vacances.
A partir de l'èxit del calendari masculí, el pelotó femení està rebent ara un merescut reconeixement amb esdeveniments que es realitzen juntament amb els seus homòlegs masculins.
Els canvis a l'estiu australià del ciclisme han rebut elogis des del pelotó. Gracie Elvin, pilot de Michelton-Scott i fundadora de l'Aliança de Ciclistes, la nova organització creada per representar els corredors del pelotó femení, va ser molt positiva pel que fa al nivell dels esdeveniments.
"Estem encantats amb les curses australianes", va dir Elvin. "Fins ara l'estàndard és fantàstic i la cobertura és millor del que tenim normalment a Europa.
'Crec que les curses europees realment necessiten mirar aquest bloc de carreres i veure què poden fer per emular-lo.'
Hi havia una sèrie d'equips registrats a la UCI a la línia de sortida per a les grans curses, equips nord-americans com TIBCO-SVB, Twenty20, Cylance; Equips britànics com Wiggle-High5 i Trek-Drops, així com diversos equips amb seu a Europa, es van unir a les curses, però hi ha el potencial perquè la cursa es converteixi en un focus encara més gran del calendari femení.
Elvin era optimista sobre la perspectiva dels millors equips del món competint a Austràlia.
"Crec que l'any que ve veurem encara més", va dir Elvin, "i els bons pilots estaran en millor forma en aquesta època de l'any. Només serà més emocionant.'
Chloe Hosking (Ale-Cipollini) ha estat una crítica estrident en el passat on ha vist desigu altat en aquest esport. Més recentment, va protestar contra l'equip femení d'Austràlia reduït que estava previst per als Campionats del Món, guanyant-se un lloc juntament amb Rachel Neylan a Bergen.
Estic molt orgullós, de ser australiana, que estem fent tant per l'esport femení, no només pel ciclisme. Aquesta va ser una de les raons per les quals em vaig posar tant en armes quan van seleccionar només cinc genets al setembre.
'Com a cultura i país, estem molt favorables a impulsar l'esport femení i estic orgullós de formar-ne part.
'Ja he previst que l'any vinent tindrem almenys dos grans equips europeus més. Marcarà una gran diferència.
"Pensaran que "és una gran quantitat de premis i un bon temps", així que per què no vindries?
La declaració de Hosking pot resultar predictiva, poques curses del calendari WorldTour ofereixen tant premi en diners com el conjunt de premis de la Cadel Evans Great Ocean Road Race i el Women's Tour Down Under.
Les curses com RideLondon són l'excepció i ofereixen molts diners, però si guanyes una cursa com la Volta a Flandes, estàs mirant menys del que guanyaries d'una etapa a l'UCI 2.1. classificat Tour Down Under.
Els diners guanyats amb les curses no són un acord massiu en les curses masculines, els millors pilots guanyen molt més amb les ofertes de patrocini i el sou de l'equip que per guanyar fins i tot un esdeveniment important.
No obstant això, al pelotó femení, el finançament dels patrocinadors no s'estén a oferir als corredors sous exorbitants.
En una enquesta de l'Aliança de Ciclistes al grup femení realitzada l'any passat, més de la meitat de les enquestades guanyaven menys de 10.000 euros de sou i la meitat tenia una segona feina.
L'oportunitat d'aconseguir uns quants milers de dòlars en guanys de curses, si vostè o un company d'equip podeu obtenir un bon resultat, es converteix en un incentiu important.
Una força impulsora de l'aportació de premis iguals per a les dones està en gran part a càrrec de la participació del govern en els esdeveniments.
Els governs dels estats contribueixen de manera important al desenvolupament dels esdeveniments, no només econòmicament, sinó també a l'hora de fer front a les escortes policials i als talls de carreteres.
L'òptica d'organitzar esdeveniments on els homes i les dones eren tractats de manera diferent no tindria sentit per al vostre votant mitjà, per la qual cosa es mostra el ministre de Turisme d'Austràlia Meridional Leon Bignell, el membre del govern amb una llarga relació amb el Tour. Down Under i Visit Victoria, la branca principal del turisme victorià, van ser els principals impulsors de la paritat salarial.
El director de cursa de la Cadel Evans Great Ocean Road Race, Scott Sunderland, va parlar sobre per què era important reconèixer els camps masculí i femení de la mateixa manera.
"És només igu altat i això és el que estem", va dir Sunderalnd. "No només veiem ciclistes de dones i homes… només veiem ciclistes.
'Llavors, per què no, els equips i pilots femenins estan fent el mateix esforç que els homes.
'Hi ha camps superiors, a la final allà vam tenir una campiona del món dues vegades [Giorgia Bronzini], una actual campiona del món de contrarellotge [Annemiek van Vleuten] i Gracie Elvin, que va quedar segona al Tour de Flandes aquest any.
'Això per no parlar de la guanyadora Chloe Hosking, que guanya diverses curses cada temporada a tot el món.
'Ja és un camp de classe mundial, però creixerà i creixerà. Tenim plans amb Visit Victoria per fer créixer la cursa cap al WorldTour i ser un esdeveniment igual que el masculin és el que tots volem , va concloure Sunderland.
La decisió de traslladar les curses a un nivell de WorldTour pot ser crucial per atraure uns quants equips més a Austràlia, fins i tot si els esdeveniments ja ofereixen més diners que la majoria de curses acreditades a nivell de WorldTour.
A part dels WorldTour, l'estat de la cursa garanteix un cert nivell de cobertura a casa, especialment als equips amb patrocinadors que tenen poc interès a veure la participació australiana a la programació de l'equip.
Ha estat una gran temporada de creixement per a la part femenina de l'esport a Austràlia, només és qüestió de temps que la resta del món s'adoni.
