Un escèptic del Brompton, vaig fer servir un durant cinc dies per veure si tot seria una mica més fàcil
La bicicleta Brompton va ser dissenyada per a gent com jo. Visc als suburbis exteriors de Londres i agafo el tren cap a Cyclist HQ. Es troba a 1,5 km de casa meva a la meva estació local i aproximadament el mateix des de Charing Cross fins a l'oficina.
No condueixo, així que dependre del transport públic és més gran que la majoria. Especialment a la meva ciutat natal de Dartford, on tot està una mica més repartit que a la ciutat. Quan necessito fer encàrrecs, o bé agafo de mala gana la meva bicicleta de carretera de carboni, pujo a un autobús amb rodes o camino.
La lògica suggeriria llavors que la Brompton seria la meva parella perfecta, però fins la setmana passada mai no havia utilitzat ni tan sols pensat en fer servir la innovadora marca de bicicletes plegables.
No estava segur de si realment faria la vida més fàcil i amb 855 £ per a l'opció de nivell inicial em costava veure la relació qualitat-preu.
Així que actualment Cycle Surgery ofereix als clients potencials l'oportunitat de provar abans de comprar en esdeveniments específics al sud d'Anglaterra actualment, vaig pensar que provaria un Brompton i veure si realment era mostassa.
Dia 1
Necessitava moure'm el cap per muntar el Brompton primer. He vist molts homes de negocis i dones s altar del tren i tenir la bicicleta a punt per anar-se'n aparentment en mil·lisegons, i és força impressionant quan es fa bé.
Les instruccions visuals són similars a les que es troben en un paquet pla d'Ikea: moltes imatges i les fletxes s'associen amb un text explicatiu que fa la vida relativament fàcil.
Vaig passar 10 minuts de lectura i observació per obrir el cap entre les diferents pinces i frontisses, però després vaig poder posar-me en marxa amb la bicicleta. El primer intent em va veure rascar-me el cap per saber per què la roda del darrere no es desplegava.
No obstant això, el meu segon intent em va veure desfer la tija del seient, desbloquejant així la bicicleta i permetent que la roda del darrere s'ajustés a la seva posició. Va ser això: s'havia aconseguit l'habilitat de configurar la bicicleta i amb prou feines havia sortit de la caixa durant 20 minuts.
Dia 2
El meu primer dia d'anar i tornar amb la bicicleta a la feina. Muntant la bicicleta, vaig rodar des de casa meva turó cap a l'estació.
Un viatge que normalment durava 15 minuts a peu s'havia reduït a cinc. La pressa habitual per arribar al tren s'havia reduït i les meves opcions per a un seient van millorar en conseqüència.
En aquesta ocasió, el Brompton es va encaixar perfectament al portaequipatges al final del vagó, allunyat de la multitud de viatgers a les hores punta i encara a la vista, perquè cap lladre amb els dits lleugers pogués provar sort.
Quan vaig arribar a l'oficina, m'havia afaitat 30 minuts del temps de desplaçament diari i probablement vaig ampliar la meva esperança de vida igual gràcies a la bicicleta sense estrès que va substituir la meva afany frenètica habitual per posar-me a la feina.
El viatge cap a casa també va ser relaxat, vaig tornar a guardar la bicicleta en un compartiment per a l'equipatge i em vaig asseure al costat de la bicicleta. Vaig agafar un tren abans perquè la bicicleta em va portar abans a l'estació. Vaig acabar tornant a casa 20 minuts abans de l'habitual, just a temps per a The One Show.
Dia 3
Treballant des de casa, vaig pensar que enfrontaria el Brompton amb uns quants encàrrecs que havia de fer: veure si seria prou convenient per portar a les botigues locals, conèixer un company per prendre un cafè, aquest tipus de coses.
La meva primera activitat va ser anar a les botigues locals per comprar alguns productes bàsics com el pa, la llet i els adhesius de la Copa del Món Panini. Tot i que hi ha un conjunt raonable de botigues a pocs centenars de metres de casa meva, prefereixo la desfilada de botigues a unes quantes milles de la carretera perquè ofereixen coses com ara iogurts de mel orgànics i flapjacks amb sabor a Bakewell.
Normalment, un viatge a aquestes botigues trigaria un viatge d'anada i tornada de 10 minuts amb autobús i 20 minuts addicionals d'espera fins que aparegui l'objecte (normalment apareixen dos alhora).
Amb el Brompton, vaig reduir a la meitat el temps d'anada i tornada de la botiga i vaig tornar a casa amb tot el que necessitava en 15 minuts. No vaig necessitar plegar la bicicleta i simplement vaig enfilar el meu pany de cafeteria a través de la roda posterior, el marc i una barana.
Una tasca que normalment portava la major part d'una hora ara em va costar una quarta part. El Brompton estava demostrant-se extremadament convenient.
Dia 4
Tot anava bé fins al dia 4. Com de costum, vaig baixar cap a l'estació local per agafar el meu tren habitual de les 8 del matí. Tanmateix, aquesta vegada va ser diferent.
Una successió de fallades de senyal a la zona de New Cross havia provocat retards que, al seu torn, havien fet que el meu tren estigui doblement ocupat. El maleter ja estava agafat i em vaig trobar amb un sol lloc on cabria el Brompton, fora dels lavabos.
Una hora més tard, ara havia arribat a Londres sabent que podia contenir la respiració almenys un minut a la vegada per evitar les olors picants que provenien del lavabo molt utilitzat.
Avança ràpid fins a les sis en punt i, evidentment, SouthEastern no havia solucionat els errors de senyalització que van provocar un altre tren ple.
Vaig fer tot el possible per fer-me petit, però el Brompton plegat ocupava espai que d' altra manera podria haver estat ocupat per un altre passatger. Fes un cop d'ull als gemecs, gemecs i gemecs tallants dels viatgers que desaprovan.
Volia culpar a Brompton d'això. Es fa tan petit com pot, però assumeix espai. Pot ser incòmode i entorpir-se quan està al tren, però de manera realista no és diferent a una maleta gran del cotxet d'un nadó.
Fundament, SouthEastern hauria de subministrar els trens que no t'empaquetin com a sardines amb més vagons i més serveis. Aleshores, el meu Brompton no hauria estat un problema i la dona d'aspecte extremadament severa de les 18.25 cap a Dartford no m'hauria posat els ulls en blanc.
Dia 5
El meu últim dia de Brompton. Volia provar-ho fins als seus límits. Es presenta com una "bicicleta de ciutat", però no estava segur de si la transmissió de tres velocitats estaria a l'alçada de la prova a totes les metròpolis. Per descomptat, Londres és pla, però Bath no, també és Edimburg i has vist San Francisco?
Vaig agafar el Brompton en un petit viatge cap a Sevenoaks, una ciutat de mida justa una mica més a Kent. Hi ha zones planes semblants a la ciutat, però també hi ha turons curts i pendents difícils que connecten les dues parts de la ciutat, de manera similar a Bath.
Al sortir de l'estació de tren, hi ha una pujada gradual del 4% a la ciutat durant uns 500 m. Passant a l'equip més indulgent del Brompton, vaig poder fer girar el meu quadre de 90 kg fins a High Street amb força facilitat.
Llavors, ple de confiança, vaig fer un pas molt lluny al Brompton dirigint-me a un petit kicker del 12% que et portarà al parc de la ciutat. Era massa costerut i vaig haver de desmuntar i caminar la resta del camí.
S'ha de dir que podeu comprar un Brompton de sis velocitats que sens dubte alleujarà les preocupacions de provar desnivells. Pot ser que no coincideixi amb un lloc tan extrem com Bristol o San Francisco, però farà la feina nou vegades de cada deu.
Després de cinc dies per Brompton, m'havia girat el cap. En el dia a dia, la majoria de les tasques s'havien fet extraordinàriament més fàcils i em van estalviar molt de temps.
També no cal dir que el temps afegit a la bicicleta i rodar pels carrers va ser relaxant i agradable. L'estrès atribuït als desplaçaments diaris s'havia reduït a la meitat.
El problema dels co-passatgers i les pujades pronunciades m'omple de dubtes, però, en realitat, no són culpa de Brompton ni de les seves bicicletes, només de la meva incapacitat per escalar i del terrible sistema de transport britànic..
Si no estàs totalment d'acord amb tot el que he dit o vols emetre els teus propis judicis, aleshores, per sort, Cycle Surgery t'ofereix l'oportunitat de provar un Brompton de manera gratuïta.
En tres esdeveniments de TryBrompton al sud d'Anglaterra, tindreu l'oportunitat de provar les bicicletes plegables i decidir si us facilitaran la vida. Per obtenir més informació, visiteu el lloc web de Brompton.
TryBrompton events:
- 22 d'abril - Bristol
- 29 d'abril - Brighton
- 6 de maig - Bluewater Shopping Centre, Kent
