Tot i que tenir múltiples opcions de lideratge podria ser una bona cosa, Carapaz té un argument fort per ser el número u. Foto: Fora de joc
Richard és un nom antic antic que deriva de les paraules que signifiquen governant, líder, rei i fort, valent, resistent.
Richard Carapaz és un ciclista de 28 anys d'Ineos Grenadiers que és fort, valent i resistent i hauria de ser el governant, líder i rei del seu equip al Tour de França a finals d'aquest mes.
És un Tour estrany per als Granaders: malgrat els informes que Geraint Thomas serà l'elecció número u per a la Classificació General, presentaran tres guanyadors del Grand Tour a Carapaz, Thomas i Tao Geoghegan Hart, així com Richie. Porte, que va acabar tercer al Tour de l'any passat darrere de Tadej Pogačar i Primož Roglič.
També entren a la cursa com a grans desfavorits, sigui qui lideri, amb Poglič i Rogačar ferms favorits per repetir el dramàtic duel del 2020.
Sembla, doncs, que tots hauríem d'admetre que Ineos seria millor evitar intentar controlar la carrera i fer servir les seves armes per atacar amb totes les seves opcions quan Jumbo-Visma i l'equip dels Emirats Àrabs Units utilitzen inevitablement milloren els seus elements domèstics clau, una teoria que només cobra pes tenint en compte la decebedora actuació de Dauphiné de Sepp Kuss.
No obstant això, aquest no serà el cas. Un líder acabarà al capdavant i es convertirà en el pilot protegit de l'equip mentre el famós tren de muntanya torni al Tour.
Des del Dauphiné va quedar clar que Geoghegan Hart serà un domèstic i, tot i que és capaç de competir si té la forma més forta, Porte va dir que va tornar a Ineos com a pilot de suport.
Això deixa en Thomas i Carapaz. Tots dos són pilots de gran èxit amb una victòria al Grand Tour i el segon lloc al seu nom. I tots dos encara no han mostrat la seva millor forma aquesta temporada, amb l'esperança clara d'arribar a l'escenari més gran.
Carapaz per sortir al capdavant?
No obstant això, hi ha alguns motius pels quals Carapaz hauria de sortir al capdavant.
Primer, baixar: no és la força més gran de Thomas per començar, sobretot en mullat, i amb Ineos aguantant com a darrers incondicionals del fre de llanda els posa en desavantatge immediat en baixades tècniques.
Només has de mirar pràcticament totes les curses en què l'equip ha participat aquest any per veure no només una conducció més lenta i amb menys confiança, sinó també diversos accidents.
Carapaz, però, ha demostrat les seves capacitats descendents, aguantant fins i tot un Vincenzo Nibali en forma i lluitador en el camí per agafar la màglia rosa que aguantaria fins a la meta el 2019.
En segon lloc, els millors resultats de Thomas van arribar abans del període dominant de Roglič i Pogačar, amb els seus principals competidors en aquests dos Tours eren Tom Dumoulin i Steven Kruijswijk.
No per desacreditar aquests dos genets en el cim del seu poder, però els dos eslovens han demostrat ser més forts que Dumoulin o Kruijswijk mai.
D' altra banda, Carapaz ha demostrat que té les capacitats per desafiar Roglič. El va vèncer al Giro del 2019, el mateix any que Roglič va guanyar el seu primer Gran Tour, i només el va guanyar per poc a la Vuelta del 2020.
A més, no hi ha cap dubte que l'equatorià hauria acabat la temporada 2020 decebut amb "només" aquest gran recorregut subcampió de la Vuelta. Inicialment s'havia entrenat per defensar el seu títol al Giro abans de ser canviat per muntar en suport d'Egan Bernal al Tour, i Thomas en canvi va aconseguir la rosa.
Amb Bernal abandonant el Tour a mitja cursa per problemes d'esquena, Carapaz es va veure reduït a caçar la samarreta de lunars (i ajudant a Michał Kwiatkowski a guanyar una etapa) només perquè Pogačar se la va arrabassar. a la contrarellotge final.
Quan finalment es va deixar anar per agafar la Vuelta, es va haver de conformar amb un segon però impressionant. De fet, podria dir-se que va superar a Roglič, amb la victòria global finalment denegada per segons de bonificació que l'eslovè va recollir en les etapes "més fàcils".
El 2021 Carapaz ha estat bastant tranquil, apareixent en alguna cursa a principis de temporada mentre el seu equip compartia imatges d'ell entrenant a gairebé 5.000 m sobre el nivell del mar.
Va arribar a casa novè a La Fleche Wallonne –amb Roglič només 11 segons per davant– i actualment és setè al Tour de Suisse amb les etapes reals del GC encara per venir.
L'únic avantatge que pots donar a Thomas són les contrarellotges, de les quals n'hi ha dues en aquest Tour, a les etapes 5 i 20.
No obstant això, tenint en compte que tots dos són bastant plans, és molt poc probable que produeixin els intervals de temps que el fatídic Planche des Belles Filles TT va produir el 2020, sobretot tenint en compte que el mateix Carapaz aguanta bé en la disciplina.
M'encantaria que Thomas guanyés el Tour, no hi ha cap dubte, però veient l'ascens continuat de Carapaz, sembla obvi que és ell qui ha de mirar. I mireu la imatge de d alt: Michał Kwiatkowski també ho pensa.
