El competidor més nou de Zwift encara està en fase beta i ofereix una mica de reflexió per als usuaris de ciclisme virtual
Quan algú ve i ens presenta un producte nou que no havíem utilitzat mai abans i resulta ser un èxit, és bastant difícil que els competidors posteriors ofereixin un producte similar.
Des del seu llançament beta el setembre de 2014, Zwift ha estat pràcticament l'única opció per al ciclisme virtual, un format en què pots convertir el teu entrenament en bicicleta en un joc interactiu.
Els seus gràfics nets i el seu món inclusiu han estat acceptats per la comunitat ciclista i el seu ús intel·ligent de ciclistes professionals i les xarxes socials l'han convertit en un nom familiar tot i ser un producte tan nou.
Ha crescut fins al punt que hi ha mig milió d'usuaris a tot el món i que, a través de Zwift, podríeu obtenir un contracte professional.
Aquesta grandesa de tot això podria fer-ho descoratjador per a qualsevol competidor potencial, però això no ha impedit que Road Grand Tours ho intenti.
Una petita empresa de Bucarest, Romania, aquest darrer món del ciclisme virtual intenta enfrontar-se a Zwift amb el seu propi joc.
El primer que cal destacar sobre RGT és que, a diferència de Zwift, el seu enfocament se centra completament a introduir entorns de la vida real en un format virtual.
No hi ha plans per a mons creats, com ara Watopia, i totes les funcions que es poden muntar en línia seran accessibles a la vida real.
A partir del coll de l'Stelvio, l'equip es va traslladar al Mont Ventoux, al Cap de Formentor i a les carreteres blanques de la Toscana mentre pujava la seva carpa i zones per recórrer. Totes les destinacions populars per anar en bicicleta a la vida real.
"Sempre ens esforçarem per ser realistes", va dir el fundador i creador Alex Serban. "Es tracta de sentir-te immers en el viatge i de donar-te les eines que et facin creure mentalment que estàs a l'Stelvio.
"A ningú li agrada anar en bicicleta a l'interior, així que volem fer un encanteri que et faci creure que realment estàs en aquesta carretera."
Per llançar aquest encanteri, s'ha pensat molt en el desenvolupament de la carretera. Per tal que la composició de la pujada sigui correcta, RGT ha treballat amb els fenòmens recents VeloViewer per adquirir dades GPS precises per a les pujades, no només pel que fa al desnivell sinó també a la direcció de la carretera.
També ha anat un pas més enllà investigant les zones locals de les escalades per assegurar-se que el món virtual que l'envolta té la vegetació adequada, les altures precises dels arbres i, per descomptat, els llocs de referència famosos.
Això ajuda a crear un món que sigui una representació precisa de la vida real, però no estic del tot segur que això sigui el que cal. Passar pel bosc espès fins a Chalet Reynard als vessants més baixos del Mont Ventoux és mític a la vida real, però sembla un bosc vell a la pantalla.
El que hauria de funcionar, però, és el detall posat al pilot. Amb l'objectiu de "no esclatar la bombolla", l'equip de RGT ha treballat incansablement per crear una experiència de conducció precisa.
A diferència de Zwift, no podeu utilitzar la "potència virtual" perquè l'ús d'un mesurador de potència sigui necessari en lloc dels sensors de velocitat o cadència.
També s'ha aplicat una cura addicional a la física de com reacciona la pujada en relació amb el vostre entrenador turbo intel·ligent.
Així que amb un "pes precís", en teoria hauria de tenir la sensació que realment estàs escalant l'Stelvio. Us hauríeu de veure obligat a baixar al 34/28 i els vostres temps haurien de coincidir amb els que heu aconseguit a la vida real.
"Vam decidir no permetre el poder virtual", va dir Serban. "No veiem això com un problema, però, ja que el poder real us ofereix una experiència precisa.
"Aquesta experiència vol dir que hem tingut usuaris que han marcat likes en moments semblants a l'Stelvio en joc i a la vida real".
No només pujant, sinó baixant, els desenvolupadors han pensat. A diferència de Zwift, no és possible fer revolts a 80 km/h. A mesura que us acosteu a un revolt, veureu que el vostre avatar s'apropa a les palanques de fre i la vostra velocitat baixarà a un nivell realista, la qual cosa és un toc agradable.
A la pantalla, a més de la frenada virtual, hi ha altres complements interessants al joc. Per exemple, el teu avatar, com a Zwift, es pot personalitzar completament amb l'opció de portar i portar bicicletes i equipaments de la vida real fins i tot un conjunt de Vittoria Corsas de 25 mm.
Per descarregar Road Grand Tours en versió beta, visiteu aquí
RGT s'ha unit amb Strava perquè pugueu gravar passejades i segments, i els cims de les muntanyes estan senyalitzats de manera intel·ligent per cartells taronges de la marca Strava que li donen una sensació de cursa.
La interfície també és ordenada, permet triar els angles de la càmera i es pot utilitzar fàcilment des del teclat de l'ordinador.
Actualment no hi ha cap aplicació que l'acompanyi, la qual cosa és un inconvenient, però està en desenvolupament i s'espera que es publiqui aviat.
Encara només en versió beta, RGT és gratuït i no té previst carregar-se de moment. Actualment, la comunitat d'usuaris se situa al voltant dels 10.000, que Serban dóna fe de créixer mitjançant el boca-orella i el màrqueting limitat.
Aquesta mateixa comunitat és la que ajuda a desenvolupar el joc. Quan Serban estava pensant en afegir noves pujades al joc, va preguntar als usuaris i van donar una resposta sorprenent.
Serban va admetre: Vam mirar als nostres usuaris per suggerir en què voldrien muntar i ens van donar una resposta realment inesperada.
'Hi va haver una gran convocatòria de carreteres planes i opcions per competir i competir en e-fondos.'
Serban va respondre construint el 8BAR Crit i l'impressionant Canary Wharf. Aquests cursos de crítica panoràmica ofereixen als usuaris l'opció de conduir a gran velocitat i produir una plataforma per competir.
Si el vostre interès és fer carreres en línia, això és un complement perfecte, però, quan circuleu sol o fins i tot amb altres persones fora d'un entorn competitiu, poden oferir una experiència bastant insípida.
No obstant això, l'aspecte de l'escena nocturna de Canary Wharf és una construcció espectacular.
Encara no he aconseguit utilitzar RGT en el cos, però l'he vist en acció. Sembla polit tot i estar en versió beta i la interfície de fàcil navegació i el focus en la precisió fan que sigui una perspectiva atractiva.
Encara no s'ha vist si demostra ser un veritable competidor de Zwift i, sens dubte, hi haurà alguns defectes. Lleus errors gràfics i paisatges potencialment avorrits.
No obstant això, amb sort, RGT tindrà èxit i representarà una amenaça genuïna per a Zwift, que al seu torn farà que Zwift busqui millores creant una situació en la qual veiem un mercat de ciclisme virtual que comença a empènyer més límits.
