L'exprofessional espanyol parla amb Cyclist sobre la jubilació, el comerç de secrets de la cursa i el domini del Team Sky
Ciclista: Vas ser un professional durant 16 anys. Com estàs gaudint de la jubilació?
Joaquim Rodriguez: La vida canvia totalment després de jubilar-se. Tinc la sort de poder mantenir-me en contacte amb l'esport, treballant com a ambaixador de Bahrain Mèrida, assessorant els pilots sobre les curses.
Encara tinc ganes de competir, i si Sonny Colbrelli ocupa el segon lloc, em sembla el mateix que si m'hagués perdut.
Ara, el ciclisme és més aventura que competició per a mi.
Demà faré 312 km per Mallorca amb 8.000 persones; El mes passat vaig competir a la cursa de bicicleta de muntanya Cape Epic a Sud-àfrica enmig del desert.
Sempre he volgut fer aquestes coses. Quan ets un professional, aixeques la mà i algú et canvia la roda.
Després de 16 anys, necessitava un canvi d'escenari.
Cyc: Vostè i Vincenzo Nibali, de Bahrain Merida, vau ser ferotges rivals durant anys. És estrany estar ara al mateix costat?
JR: Vincenzo ha estat alhora el meu rival i el meu contrari. L'Alejandro Valverde i jo érem pilots molt semblants, tots dos punxadors, però per a Nibali la situació de carrera perfecta és aquella en què pot trencar la competició per complet.
Com que érem molt diferents com a pilots, no puc donar-li consells sobre què hauria de fer en una cursa. Però puc dir-li coses que no veu sobre els altres genets.
Puc explicar-li els moviments de Valverde a Lieja-Bastogne-Lieja, o quan Philippe Gilbert o Nairo Quintana es preparen per a un atac o amaguen la fatiga.
Per exemple, l'etapa que Vincenzo va guanyar al Giro de l'any passat a Bormio, vaig veure de seguida que Quintana no es trobava bé.
A Nairo no li agrada la companyia, prefereix anar sol. Així que quan el vaig veure demanant menjar al pas d'Umbrail, li vaig dir a Nibali que atacés perquè sabia que Quintana estava buida.
Cyc: Quins pilots seran els grans jugadors dels propers Grands Tours?
JR: Un pilot que m'agrada molt és Primoz Roglic. Està mostrant una suavitat increïble a les contrarellotges i a les muntanyes.
Crec que Froome estarà al mateix nivell que sempre. El mateix passa amb Valverde, Quintana i Nibali: mai decepcionen.
Crec que Dumoulin farà un pas endavant fent el Giro i el Tour, i tinc molta curiositat per veure'l lluitant contra Froome al Tour.
La combinació de Quintana, Valverde i Landa a Movistar també és molt interessant. Al final, la cursa posa a tothom al seu lloc.
No acabaran primer, segon i tercer a París, així que hauran d'establir el seu ordre a principis de la cursa i deixar clar als directors esportius qui hauria de treballar per a qui durant tota la cursa.
Cyc: T'agradaria que Team Sky domini menys aquesta temporada?
JR: Per descomptat. Jo era tot el contrari a ells en la manera de córrer, i vaig patir molt quan Sky va imposar el seu ritme constant.
Crec que fan les curses una mica avorrides, així que espero que hi hagi un equip que pugui trencar la cursa, com va passar amb Movistar el 2014, o el 2013 on vam veure a Froome muntar en solitari unes quantes vegades.
Però no hi ha molts pilots que puguin vèncer a Froome cara a cara.
Cyc: Què en penseu de Froome amb una suspensió penjant?
JR: És un problema real per a la UCI. És trist que un pilot pugui competir abans que s'hagi aclarit la seva situació.
Quan passa aquest tipus de coses, sempre es veu de la mateixa manera: per a l'opinió pública, el motorista ja és culpable, sigui el que passi. I això és molt trist.
Cyc: Quina Gran Volta realment desitjaries haver guanyat?
JR: El Giro d'Itàlia 2012, sense cap mena de dubte. Va ser la primera vegada que em lluitava per la samarreta de líder.
Perdre la cursa l'últim dia per només 16 segons davant un corredor que, amb tot el respecte per Ryder Hesjedal, mai va ser el favorit del Giro… va ser difícil.
Estava en la forma de la seva vida. Per a nos altres va ser frustrant.
Cyc: Vau preferir córrer pel GC o buscar victòries d'etapa?
JR: Jo era molt ambiciós, així que em va agradar lluitar per tots dos. Si tingués un mal dia, l'endemà ja estaria buscant nous objectius.
Al Tour de França del 2015, vaig passar molt malament a La Pierre Saint-Martin, perdent sis minuts, però dos dies després vaig guanyar una etapa de l'escapada.
No molts líders són capaços de fer res interessant en una cursa després de veure que les seves possibilitats al GC s'han perdut.
Cyc: Rui Costa t'ha destacat als Campionats del Món de 2013. Faríeu alguna cosa diferent si pogués tornar?
JR: No canviaria res de la meva pròpia actuació, però canviaria el que va passar darrere meu, perquè Valverde pogués controlar una mica millor Rui Costa.
Tots els pilots volen canviar-ho. Si Valverde hagués agafat Costa, hauria guanyat la cursa o potser hauria aturat en Rui i jo hauria guanyat.
Però molta gent, especialment els mitjans estrangers, no sap que quan f altaven 3 km, l'Alejandro em va dir que atacava perquè estava buit.
El meu atac es va llegir com una batalla entre nos altres dos o perquè no volia treballar per a mi. Però no, Espanya va fer una gran feina.
Cyc: Tens alguna idea sobre què es pot fer per fer del ciclisme un esport millor per als corredors i reduir el domini dels equips més grans?
JR: No veig cap problema si un equip té un gran pressupost o si els corredors tenen sous alts. El Reial Madrid ha guanyat la Lliga de Campions 13 vegades i ningú es queixa d'això.
Si un patrocinador vol dedicar-se al ciclisme amb un pressupost de 40 milions d'euros i comença a guanyar totes les curses, altres patrocinadors poden fer el mateix per augmentar la competició.
Per a mi és absurd parlar de canviar-ho. Altres esports estan pagant 200 milions d'euros només per rescindir un contracte.
Al nostre esport, on afortunadament cada cop arriben més grans patrocinadors, hi ha un gran escenari per als competidors i molt d'espectacle.
No obstant això, anem a canviar-ho i enviar 100 pilots a casa a causa de la nova idea de reduir els equips per a les curses.
Faria completament el contrari del que s'està fent ara.
