Un estudi de corredors de marató revela un "límit dur" de resistència que il·lumina els ciclistes
Un estudi de corredors d'ultramaratons nord-americans que competeixen a la Race Across the USA ha revelat un "límit dur" de resistència, amb àmplies aplicacions al ciclisme i concretament a esdeveniments com el Tour de França.
L'estudi va revelar que, si bé els atletes com els ciclistes d'elit poden gastar una gran quantitat d'energia en dies individuals, hi ha un sostre a la producció d'energia que significarà que la producció d'un esportista s'aplanarà amb el temps.
Concretament, l'estudi afirmava que la despesa energètica màxima d'un esportista s'aplanarà a 2,5 vegades la seva taxa metabòlica basal. La taxa metabòlica basal és la quantitat d'energia en calories que una persona utilitza al dia mentre està en repòs.
Per exemple, si una persona utilitza 2.000 calories al dia en repòs, la seva despesa energètica màxima serà de 5.000 calories durant un llarg període de temps. Més enllà d'això, el cos comença a cremar calories més ràpidament del que pot absorbir-les dels aliments. Això donarà lloc a submergir-se a les reserves de greix, que en un moment determinat s'esgotaran.
Els investigadors van fer una xifra aproximada sobre el punt en què la despesa energètica màxima d'un esportista s'estendria als 20 dies. Una xifra significativa per al Tour de França de 23 dies (21 etapes i competidors correran els dos dies de descans).
Nutrició en bicicleta
L'estudi va considerar la producció d'energia dels ciclistes del Tour de França i va trobar que durant els 23 dies de l'esdeveniment els atletes van aconseguir produir al voltant de 5 vegades el seu BMR (taxa metabòlica basal - calories utilitzades en un dia en repòs), sense perdre pes important.
La capacitat de mantenir aquesta mitjana més alta, segons l'estudi, podria haver estat degut a les estratègies de nutrició o a la desviació biològica individual. No obstant això, la corba de despesa energètica es va equilibrar, encara que una mica més alta que la dels atletes mitjans.
Per posar-ho en context, però, es va trobar que la despesa energètica màxima d'un esportista en un sol dia d'exercici era tan alta com 9,4 vegades la BMR per a una ultramarató d'11 hores.
Per als ciclistes professionals, això no pot ser una sorpresa, ja que els abandons del Tour de França juntament amb la caiguda de la freqüència cardíaca màxima i el pur desgast anecdòtic a l'espectacle corporal, el Tour comença a estirar la capacitat física de molts dels seus genets.
Estudis de carrera
Un grup d'acadèmics de diverses universitats, com ara la Purdue University d'Indiana i el Hunter College de Nova York, van publicar l'estudi a la revista Science Advances. Un dels acadèmics, Bryce Carlson, que va organitzar la cursa de 4.957 km a través dels EUA el 2015, va veure l'oportunitat d'utilitzar la cursa com a camp de proves per a un estudi sobre la capacitat de resistència.
Els corredors van córrer l'equivalent a 117 maratons consecutives, i l'esdeveniment va durar 20 setmanes per als sis competidors de la mostra durant les quals van ser monitoritzats de prop per determinar la seva despesa energètica. Tanmateix, van utilitzar una combinació d'estimacions i dades d' alta qualitat per modelar la despesa metabòlica dels ciclistes al Tour de França.
Els acadèmics creien que la causa d'aquest sostre de resistència pot ser el propi sistema digestiu, relacionat amb influències evolutives que poden tenir un subministrament energètic limitat.
