Durant més de tres dècades, Sidi ha proporcionat sabates per a alguns dels millors campions del ciclisme. El ciclista es dirigeix a Itàlia per descobrir l'empresa
Ara als vuitanta anys, Dino Signori ja no està al capdavant oficial de Sidi. "La Rosella és la veritable cap en aquests dies", diu, fent un gest cap a la seva filla i hereva, que actualment tradueix el seu italià a l'anglès per al meu benefici. No obstant això, quan ho diu hi ha una picada d'ullet que em diu que encara és ell qui té el comandament.
Sens dubte, sembla una imatge de salut malgrat els seus anys avançats, i hi ha una gravetat inconfusible que fa pensar que encara no està preparat per retirar-se a la seva butaca. Em diuen que encara és el primer que arriba cada matí i sovint el que tanca a la nit, fins i tot treballant els dissabtes durant les hores de molta feina.
Hi ha pocs moments en què les mans de Signori estan quiets. Les seves gesticulacions -un braç aixecat, un puny tancat o els palmells oberts davant meu com per mostrar el desgast d'una vida de treball manual- testimonien la passió que encara té per la seva feina, tot i estar 15 anys al nord. d'edat de jubilació. De vegades, Rosella lluita per mantenir-se al dia, ja que el seu pare recorda com només tenia nou anys quan va començar a treballar en una fàbrica de sabates i que poques vegades ha treballat una setmana estàndard de 40 hores a la seva vida, de vegades treballant 24 hores sense treballar. aturar.
Afirma que ha treballat durant 71 anys, però calcula que les seves hores sumarien l'equivalent a 128 anys d'empelt. No és que es queixi: es considera afortunat d'estimar la seva feina i també d'haver rebut la bona salut que li ha permès treballar durant tants anys."Primer has de treballar i després ve l'oci", diu. "Però si fas la teva feina amb passió, no està tan malament. Si treballes només per diners, serà una mala vida per a tu.’
Primers passos
Quan vaig arribar per primera vegada a la fàbrica de sabates de Sidi a Maser, a l'ombra dels Dolomites al nord d'Itàlia, m'havia sorprès de la modernitat de l'edifici, amb el seu gran sostre curvilí i la seva façana de vidre. Per a una marca tan carregada d'història, m'esperava alguna cosa més semblant al "taller de Geppetto" -tot fusta, pols i cuir- que la sensació clínica d'una instal·lació de F1. Però, com descobriria, el funcionament intern és una combinació intrigant de l'antic i el nou.
Una simple unió de les dues primeres lletres del nom i cognom de Signori és on Sidi rep el seu nom, i va començar la seva vida l'any 1960 després que Signori va aprendre el seu ofici fabricant botes d'esquí i sabates de trekking des d'un estable darrere de casa seva..
Com a ciclista de carreres dedicat en la seva joventut, es despertava cada matí a les 3 del matí i feia 120 km abans de treballar a la fàbrica. 'Els diumenges competia i de tant en tant també guanyava. Potser podria haver-me convertit en professional, però en aquell moment els atletes no cobraven gaire bé i tenia altres idees. Volia tenir el meu propi negoci.’
De fet, va ser un problema de genoll el que va provocar la nova direcció de la seva fabricació de sabates. "Sempre he pogut tenir bones idees", diu Signori, i va ser la idea de fer un sistema de fixació de la placa de sabates ajustable a la seva primera sabata de ciclisme, la Titanium, que va posar les sabates Sidi al mapa l'any 1973. Allà on abans la placa de la sabata simplement es clavava directament a la sola, deixant a l'usuari sense espai per ajustar-se un cop al seu lloc, el disseny de Signori utilitzava insercions roscades i cargols per permetre que la placa es reposicionés i s'ajustés amb facilitat. La idea aviat es va posar en marxa i va obrir el camí per a l'estil modern de taques ajustables que utilitzen totes les marques de sabates.
‘Amb botes d'esquí només necessites màquines per fer-les, no cal tenir tantes habilitats. Però per fer sabates tècniques de ciclisme primer cal ser sabater , diu. Per descomptat, els bons empleats també eren essencials perquè Signori engegués el seu negoci, i m'impressiona com sempre va tenir bons treballadors, molts dels quals van començar a l'empresa amb només 15 anys i es van quedar fins que es van jubilar..
Les seves reminiscències fan que es torni més animat. "Aquesta no és una feina que facis amb un ordinador", diu. 'Ho fas amb les teves mans [m'ofereix de nou els palmells] i per això has de començar aviat i aprendre el teu ofici.'
A Signori li molesta clarament que la mà d'obra moderna no segueixi necessàriament la seva ètica laboral, ja que em diu com és difícil trobar personal tan bon com els amb qui va créixer en aquests dies.
‘Després de veure aquelles persones retirar-se, no vaig poder substituir-les. Els més joves tenen una mentalitat molt diferent , diu. Admet que li costa adaptar-se a treballar amb les noves generacions. Rosella interposa amb la idea que el seu pare està una mica encallat en els seus camins, però es defensa ràpidament.
‘La meva teoria sempre ha estat fer les coses de la millor manera, però avui això no és tan fàcil. Els meus treballadors i la meva família podrien dir que sóc negatiu, però jo diria que sóc realista. No vull perdre mai. Per guanyar has de ser apassionat i aplicar-te amb total compromís. Quan perdo o cometo errors estic molt molest amb mi mateix, així que la clau és cometre el menor nombre possible d'errors i aprendre dels pocs que cometeu.’
Hi ha uns 70 empleats a la seu de Sidi a Maser, la meitat dels quals treballen a la botiga, on encara es fabriquen totes les sabates de gamma alta. A prop, Sidi també té un laboratori amb 30 empleats més que fan recerca i desenvolupament dels nous productes de gamma alta, però el sector més gran de la mà d'obra es troba a la fàbrica de l'empresa a Romania, que dóna feina a uns 240.
Aquesta és una altra cosa que molesta a Signori. És una llàstima haver hagut de traslladar la fàbrica fora d'Itàlia a Romania. No es tractava, com a tothom li agrada pensar, d'estalviar costos, sinó simplement que la gent que viu aquí a Itàlia no vol fer aquest tipus de feina. M'entristeix. Antigament podies trobar gent per cosir la part superior, però aquests treballadors qualificats ja no estan disponibles aquí. Has de sortir fora per trobar-los. Podeu consultar les meves factures i factures si voleu. Us mostraré que sovint és realment més car fer els productes a Romania, amb els costos d'enviament addicionals, etc. Preferiria tenir 150 empleats més i construir la fàbrica al nostre costat aquí. Tenim la terra. Simplement no tenim gent disposada a fer la feina.’
Una mirada de la seva filla li diu a la Signori que potser és hora de seguir endavant. Em mira i em diu: ‘La Rosella és la diplomàtica. Sóc el parlant sincer’
Aproximació pràctica
Els treballadors de la fàbrica s'asseuen a les màquines de cosir o alimenten objectes gegants amb peces de sabates o botes de moto, l' altre enfocament del producte de Sidi. La sala zumba amb els sorolls competitius dels conductes de neteja de l'aire (utilitzats per suavitzar l'aroma de la cola), les màquines i les cintes transportadores.
En una estació de treball, una dona, la Marta, va cosir la part superior de color rosa brillant per a un parell de sabates personalitzades per al corredor professional Nacer Bouhanni de l'equip Cofidis. Al voltant de la sala, centenars de sabates blaves brillants es troben en diferents etapes de producció. Resulta que aquestes són una nova versió d'edició limitada de Chris Froome de la Wire Carbon Vernice de gamma alta de Sidi.
Rosella assenyala una màquina que no semblaria fora de lloc en una pel·lícula de Terminator. La seva feina és embolicar la part superior al voltant de l'última utilitzant una combinació complexa de braços mecanitzats, i pot passar 1.500 sabates al dia. Malgrat la impressionant automatització, encara requereix mans humanes per acabar moltes tasques, i cada etapa del camí és revisada per un parell d'ulls experimentats.
El darrer d'una sabata, el nucli sòlid al qual s'estira la part superior, és el quid del procés pel que fa a com s'adaptarà la sabata. Per als millors professionals, Sidi farà hormes a mida, i en un racó de la sala hi ha una prestatgeria amb centenars de peus de plàstic de colors que és un santuari per als grans del ciclisme. Malgrat una recerca exhaustiva, no trobo cap darrer que porti el nom de Froome. "Només té una horma estàndard", diu Rosella. "El mateix que les sabates que pots comprar a les botigues."
Potser és massa educat per demanar una horma especial, o pot ser que només tingui una forma de peu molt estàndard. Sigui com sigui, no passarà gaire abans que un parell de Sidis blaus, potser fins i tot dels que hem vist envoltant-nos avui, s'enfilin per França. No puc evitar preguntar-me si Froome temptarà el destí aquest any i demanarà uns quants parells grocs addicionals.
sidisport.com
