Els pròlegs solen fer uns quants quilòmetres al voltant d'una ciutat. No aquest. Va recte pujant una muntanya
El Criterium du Dauphine, juntament amb el Tour de Suisse, és una de les principals curses d'escalfament per davant del Tour de França. Normalment utilitza molts dels mateixos passis i sovint atrau els grans favorits, de manera que se sol veure com un tast del que vindrà al Tour (tres dels últims quatre guanyadors del Dauphine han guanyat el Tour).
El Criterium du Dauphine també comença sovint amb un pròleg, que sol incloure 5 km al voltant d'una ciutat amb bicicletes de TT i sovint el guanyen "especialistes en pròleg". Però aquest any no. La ruta de Dauphine no només és completament diferent a la que cobreix el Tour aquest any, sinó que el pròleg en si és una bèstia. Sí, té una longitud típica de 3,9 km, però no és al voltant d'un poble: comença en un poble però puja directament per una muntanya fins a l'estació d'esquí de Les Gets. Ah, i aquests 3,9 km estan a una mitjana del 9,7%. Això serà desordenat.
La primera rampa és només un escalfament, tot i que al 6,1% és salvatge. Però en un gir horrible en 1 km el pendent ja està al 14,7%. Hi ha un petit respir uns centenars de metres més tard quan es redueix al 7,1%, però ràpidament torna a pujar fins al 10,8%. I això és abans d'una empenta final que posarà a prova els pilots fins als seus límits i farà que els seus desviadors posteriors treballin tan dur com ells.
El desnivell puja fins al 14,8% durant 500 m, després puja al 15,2% durant 500 m més seguit d'un breu descens fins a l'arribada. Tot plegat, són 378 m de desnivell en només 3,9 km de recorregut. Suposant que un genet de 65 kg pot gestionar 450 w durant la durada de la pujada, encara els trigaria uns 12 minuts.
Quin són els preferits? A la part superior, esperem veure candidats al GC com Chris Froome i Alberto Contador, a més d'estrangers al GC com Richie Porte i Fabio Aru. Com a "comodí" també hi posaríem Thibaut Pinot a la barreja. Passi el que passi, no podem veure que decideixi el resultat de la cursa, però ens hauria de donar algunes indicacions primerenques de com es desenvoluparà.
