El cafè pot ser l'opció del ciclista en aquests dies, però encara hi ha un lloc al nostre cor per a la tassa honesta i sense sentit
En un aiguamoll desolat amb vistes al Firth of Clyde, a pocs quilòmetres de Glasgow, es diu que hi ha una "cova dels ciclistes", on encara es practica l'antic i misteriós art del "tambor". aquest dia.
Per als no iniciats, l'habilitat de "tabalar" una olla de te sobre una foguera improvisada ha estat una tradició del ciclisme escocès durant gairebé un segle. Graeme Obree era un mestre de l'art quan era membre del proper Loudoun Road Club a principis dels anys vuitanta.
Recorda a la seva autobiografia, The Flying Scotsman, com els membres més grans del club portaven una "pequeta" lligada a les alforges.
"Això consistia en una llauna de mongeta ennegreda pel fum amb un radi vell que es podia manejar amb un pal sobre un foc curosament construït", escriu. "Hi havia llocs coneguts per "tocar els tambors" en diversos llocs, i en els viatges llargs el punt de tocar els tambors seria la zona de concentració per a la calor, el te i el menjar".
Més enrere en la boira dels temps, una altra llegenda local del ciclisme practicava "tambors" encara més luxosos. Davie Bell, que va fundar Ayr Roads CC i va fer una cursa anual per carretera nomenada en la seva memòria, una vegada va empaquetar un parell de gallines de passeig als anys quaranta.
El seu company ‘va suggerir que en mengem, o un d’ells; però ens vam quedar perfectament satisfets amb el que portàvem a les bosses: sopes, embotits, entrepans, pastissos i cops de te.’
L'ingredient clau del tambor -o 'pícnic', com l'anomenaven els suaus al sud de la frontera- eren els "assots de te". Aquest va ser el combustible que va enfortir els corredors durant els viatges d'un dia, els viatges nocturns i fins i tot les curses per etapes professionals.
Quan Tom Simpson es va convertir en el primer britànic a vestir-se de groc després de guanyar una etapa del Tour de França de 1962, se'l va fotografiar bevent una tassa de te refrescant, reforçant la seva reputació com la beguda de referència en temps de celebració, consol, incomoditat o patiment. No hi ha cap problema que no es pugui resoldre amb les paraules "Només posaré la tetera".
Te en ampolla
A la dècada de 1980, quan la ciència de la rehidratació entre els ciclistes de carreres encara era vista per molts amb la mateixa sospita que els avistaments d'OVNIs, els pilots estaven posant te als seus bidons.
En l'entretingut relat de Jeff Connor sobre el seu temps amb l'equip britànic ANC-Halfords durant la gira de 1987, Wide-Eyed And Legless, recorda el líder de l'equip Malcolm Elliott demanant que el seu bidon s'omplira de te, al qual el xef soigneur Angus Fraser, "un escocès gran i amb la cara de cicatrius" que òbviament mai no havia estat deixeble del tambor, va respondre: "Això és el que fan els soigneurs a Bèlgica, però és un munt de bollos.’
Al voltant d'aquella època, els ximpanzés de PG Tips enviaven missatges diversos. Aquests van ser els protagonistes d'una popular sèrie d'anuncis de televisió que els va veure muntar en bicicleta al 'Tour de France' i pronunciar eslògans com: 'Avez vous un cuppa?' i 'Pots muntar un tàndem?'
Mentrestant, les marques de cafè patrocinaven equips professionals, com ara Faema, Café de Colombia i, actualment, Segafredo, però cap empresa de te seguia el mateix (tret que compteu amb el patrocini de la fabricant de te gelat italiana Estethe de la maglia del Giro d'Itàlia). rosa).
En la seva història corporativa, el productor de cafè italià Segafredo fins i tot afirma: "Qualsevol persona que va amb bicicleta sap que no hi ha res al món que vagi millor amb el ciclisme que el cafè".
Eh, ho sento? Què passa amb el sol? Carreteres buides? Un vent de cua? Sens dubte, tots van molt millor amb el ciclisme que amb una beguda calenta massa cara d'una cadena de cafè corporativa.
El tipus fort i silenciós
El te mai seria tan jactanyós. El te és Sean Connery al Benedict Cumberbatch del cafè. El genet que tria el te a la parada del cafè és el tipus fort i silenciós.
Està contemplant en silenci el viatge mentre els seus companys més excitats i bevents amb llet estan fent cua esperant que el seu cafè sigui apisonat, que s'escumi la llet i que s'apliquin fulles de trèvol decoratives. Quan s'asseguin, els seus rotllos de cansalada ja estaran freds.
"El cafè és tan Strava", va dir un audaxer amb qui vaig parlar. El que volia dir és que, tot i que tots dos tenen els seus mèrits, tots dos també han estat segrestats per obsessius i poseurs.
Part de la raó, sens dubte, perquè el cafè s'hagi convertit en sinònim de ciclisme a Gran Bretanya en els darrers 20 anys és la proliferació de màquines per fer cafè exprés a les cafeteries: tots sabem com els ciclistes els agrada qualsevol cosa brillant i cromada amb molts parts desmuntables (conec un ex-professional que fins i tot els fa fotos a les parades de cafeteria).
Però tot i que podeu comprar tota mena d'accessoris de cafè amb temàtica ciclista massa cars, inclòs l'infame tamper de cafè exprés dissenyat per Chris King de 95 £ de Rapha, ningú encara ha pensat que els bevedors de te siguin prou crédules o poc profunds com per voler una plata… colador de te xapat, inspirat en Campagnolo. (Tot i que afirmaré ser l'orgullós propietari d'una tassa de te del Tour of Britain d'edició limitada, regalada gratuïtament a l'inici de la cursa del 2013.)
L'any 1932 es va fotografiar un jove ciclista australià celebrant l'últim d'una sèrie de victòries rècords amb una tassa de te. Ernie Milliken era considerat un veritable home dur, que batia regularment rècords de velocitat i distància amb la seva bicicleta de pinya fixa.
Crec que podem suposar amb seguretat que quan es va veure obligat a abandonar la cinquena etapa d'una cursa extenuant de 1.000 milles el 1934 després d'esperar durant una hora amb calamarsa i nevis per una roda de recanvi, el seu director d'equip no ho va fer. No diguis: "T'agradaria que trigués unes mongetes, escalfes una mica de llet i et preparés un bon cafè amb llet prim?"
En canvi, l'oferta hauria estat la que continua donant la benvinguda als genets que es troben amb necessitat d'un refresc a prop d'una determinada cova escocesa: "Voleu una cervesa?"
