Té una barreja d'escalades alpines, camins de grava i paisatges impressionants, però La Resistance és més que un esportista
Què: La Resistance
On: Talloires, prop d'Annecy, França
Següent: 16 de setembre de 2017
Distància: 90 km o 130 km o (nou per al 2017) Tour de tres dies
Preu: des de 70 €
Registreu-vos: laresistance.cc
L'escena abans de l'inici de La Resistance és diferent a cap esportista que m'hagi trobat mai.
Per una banda, no és abans de l'alba. Ha sortit el sol i l'esmorzar es va gaudir a una hora gairebé sociable.
No hi ha bolígrafs plens de genets que s'esforcen per la posició a prop del davant. De fet, mentre miro al meu voltant gairebé ningú s'ha molestat a reunir-se a la línia de sortida.
En canvi, la majoria es conforma amb seure a les escampades de fenc escampades o relaxar-se a l'herba, prenent un cafè d'última hora i xerrant.
A pocs metres de distància, les tranquil·les aigües del llac d'Annecy s'enfilen a una vora de sorra. Tot és molt relaxat.
Podria estar de vacances amb la mateixa facilitat, en lloc de preparar-me per embarcar-me en un dia èpic als Alps.
Parlant amb els organitzadors Adam Horler i Ross Muir amb una cervesa ahir a la nit, va quedar clar que aquesta era exactament l'ambient que volien per a la inauguració de l'esdeveniment.
El seu pla mai va ser crear simplement un altre esport alpí. La Resistance va ser concebuda per tenir un propòsit més profund que no pas simplement classificar els pilots més ràpids en un curs de càstig.
Com el seu nom indica, l'objectiu és commemorar els homes i dones de la Resistència francesa que van lluitar valentament perquè aquesta regió de l'Alta Savoia frenés els avenços nazis durant la Segona Guerra Mundial.
Herois caiguts
La batalla de Glières el 1944 va ser una reeixida batalla final per a La Resistance. El nombre de morts va ser alt, però mantenir el control de l'extens altiplà alt alpí va permetre als aliats llançar-se en paracaigudes amb armes i subministraments.
A l' altiplà d'1.440 m s'alça des del setembre de 1973 un monument nacional, creat per l'escultor francès Émile Gilioli, i la pujada fins a aquest és un punt culminant tortuós de la ruta "completa" de La Resistance que estic a punt de fer. embarca't.
Convergent durant els darrers 10 km, tant els recorreguts "complets" de 130 km com els "petits" de 90 km també visiten el memorial de La Necropole, un cementiri militar i un museu combinats en honor als que van perdre la vida.
Horler i Muir esperen que els pilots es concentrin en més que només les velocitats mitjanes. Volen que la gent reflexioni sobre el passat, així com que es prengui el temps per gaudir del bell paisatge de la regió, cosa que explica l'inici letàrgic dels procediments.
«I, a més, no voldríeu acabar tan cansat que no podreu gaudir de la tradicional festa posterior de La Guinguette», diu Muir.
No m'ha escapat l'atenció que, malgrat l'atmosfera relaxada, hi ha persones molt elegants a la línia de sortida, amb les cames tan trencades com els professionals i les línies bronzejades a la mateixa línia.
Sospito que un cop s'apaga l'arma, l'esperit competitiu s'activarà. L'experiència m'ha ensenyat que cada esdeveniment de ciclisme està unit per una cosa: per molt que insisteixis que no és una cursa, sempre ho és.
Afortunadament, el ritme segueix sent suau mentre sortim de Talloires, cap al sud pel llac.
Em dóna l'oportunitat de comprovar quines configuracions de bicicletes han triat els pilots que m'envolten. Segur que jugarà el seu paper avui, ja que el desafiant parcours de La Resistance inclou quatre sectors de grava, amb un total de 20 km.
La més llarga és la Ruta de la Soif, de 14,3 km de llargada, que arriba al voltant dels 45 km, que es descriu com una "pista de muntanya de gran altitud".
No tinc ni idea de si això significa un camí ben mantingut de grava lleugera o un malson escampat per roques, i espero que les opcions de bicicletes dels meus companys ens ofereixin algunes pistes.
El meu propi corcel escollit és la 3T Exploro, una bicicleta que diu estar construïda precisament per a aquest tipus de terreny variat.
Ofereix molt espai lliure per a pneumàtics voluminosos, així que estic rodant amb pneumàtics de grava WTB Nano de 700c i 40 mm, que espero que proporcionin el punt mitjà perfecte: no massa arrossegadors, però duradors, adherents i prou còmodes per a tots dos home i màquina per mantenir el rumb.
Al meu voltant noto que alguns pilots simplement han instal·lat pneumàtics de carretera més amples de 25 mm o 28 mm a les seves màquines de carrera de carboni de gamma alta, mentre que d' altres han triat una configuració de grava molt més agressiva.
Els Els pneumàtics gruixuts de les bicicletes de ciclocròs semblen ser una opció popular, però encara ningú sap qui ho ha fet bé.
Prova primerenca
Un genet s'enrotlla al meu costat a bord d'un Cannondale Slate, inconfusible amb la seva forquilla de suspensió davantera "Lefty" d'una sola cara.
No puc evitar pensar que és una opció decent, així que decideixo seguir la seva roda mentre fem la nostra primera incursió a la grava uns quilòmetres més amunt per la carretera.
Aquest sector només té 2 km, però actua com una prova primerenca tant de l'equip com dels nervis. Sortim de la carretera principal als afores de Doussard i la tranquil·litat del grup es canvia per crits d'alarma mentre els genets lluiten per mantenir una línia recta a la grava solta i polsegosa.
Sembla que he triat una bona roda per seguir. Cannondale Guy fa eleccions de línia decents i anem lentament per davant del grup principal, de manera que quan tornem a unir-nos a l'asf alt estem en un grup selecte al davant.
De tornada al camí suau, tot es torna a calmar, però no per molt de temps.
El coll de l’Arpettaz ens espera més endavant. Es tracta d'una pujada de categoria de 14,8 km, que guanya 1.165 m de desnivell amb un desnivell mitjà del 8%.
Aquí és on els conductors enganxats amb les seves bicicletes de carretera pura s'apropen. Passen per davant meu i he de ser estricte amb mi mateix per no malgastar energia intentant seguir-los al dia.
Durant els primers 5 quilòmetres, la carretera s'enganxa al 5-6%, però a la meitat ha augmentat fins al 7-10%, fins al 12%.
Hi ha forquillas a munt, i quan surto de la línia dels arbres a la part alta, tinc una vista espectacular dels Alps Aravis: cims irregulars situats en un mar de camps verds, acompanyats de suau soroll de cencerros.
És una autèntica joia d'escalada, que ofereix estadístiques similars a l'Alpe d'Huez, però amb gairebé el doble de revolts i no es veu ni un sol cotxe.
Mentre estic al cim d'1.581 m del coll de l'Arpettaz, una mica hipnotitzat per la vista, m'adono que la pujada ha fet un gran impacte a les meves reserves.
Afortunadament, el refugi de muntanya del cim també és una estació d'alimentació, així com un punt de control per recollir el nostre primer segell del llibre de ruta.
Mantenir el camí
Mentre menjo pastís de fruites, la meva mirada se sent atreta per la cinta de color gris pàl·lid que s'allunya del refugi.
És la Ruta de la Soife, i a la llunyania puc escollir pilots esquitxats per la pista accidentada.
No hi ha grups, només individus, cadascun amb les seves pròpies batalles personals per mantenir-se dret i evitar el temible xiulet d'un pneumàtic punxat.
A mesura que vaig cap a la pista, amb prudència al principi, no trigarà a trobar-me amb el primer de molts que han sucumbit als dimonis de la punxada, ajupit a la vora de la carretera, buscant càrregues i bombes.
És tranquil·litzador saber que al recorregut hi ha diverses motos de Mavic Service Course de color groc brillant carregades amb rodes de recanvi (igual que al Tour de França), per assegurar-se que ningú quedi encallat.
Ja hi ha indicis que estan en un dia ocupat.
Els meus pneumàtics de 40 mm definitivament s'han convertit en els seus. Em sento segura de conduir al tipus de velocitat que significa que estic agafant i passant ràpidament aquells whippets de pneumàtics prims que m'havien avançat a la pujada d'Arpettaz.
A part de la superfície complicada, la pista rarament és plana i pot ser difícil controlar la velocitat en els descens mentre s'intenta escollir la millor línia a través de grups de roques.
Quan el gradient apunta cap amunt, el repte passa a mantenir la tracció de les rodes posteriors a la superfície solta.
Demana concentració en tot moment i, al final dels seus 14,3 km, els meus braços i les meves mans han patit tant càstig com les meves cames.
El calvari acaba al cim d'1.498 m del coll dels Aravis, on tornem a unir-nos a la carretera asf altada, i estic alleujat d'haver passat la part més dura del recorregut sense cap problema.
Després d'un parell d'hores àrdues, ara estic preparat per una llarga baixada a La Clusaz i Saint-Jean-de-Sixt.
Quilòmetre rere quilòmetre passa a gran velocitat i m'agraden les corbes amples i escombrades, tot i que amb l'emoció del descens em perdo d'alguna manera una fletxa de ruta i em trobo fora de curs i necessito tornar enrere part de la pujada.
Estic molest pel meu error, però igualment preocupat perquè aquesta energia malgastada em perseguirà més tard, així que pico una barra energètica mentre em vaig camí per la pintoresca carretera de la vall cap a Le Petit-Bornand-les-Glières., que sóc molt conscient que és l'últim tram de carretera plana que vaig a veure durant una estona.
A continuació hi ha la segona de les dues ascensions principals de la ruta completa. Sobre el paper, el Col des Glières de 6,8 km no hauria de ser tan dur com la primera pujada, però només un quilòmetre més tard no n'estic tan segur.
El camí tallat a la paret del penya-segat és implacablement costerut: un 9% de mitjana amb grans trossos superiors al 10%.
A cada forquilla estic segur que el desnivell s'ha de reduir, però mai no ho fa, i quan finalment es veu el cim, amb prou feines puc apreciar els alts penya-segats de pedra calcària que s'alcen com sentinelles a l'horitzó.
Les meves ampolles estan seques i les cames estan a prop dels rampes. El Col des Glières ha esgotat les meves reserves físiques, i mirant al meu voltant a altres genets enfonsats en cadires a l'estació d'alimentació, o coberts sobre bancs estirant els isquiotibials, m'adono que no sóc l'únic a haver-ho trobat brutal.
Llavors veig el Monument Nacional esculpit a l' altiplà i la meva perspectiva es restableix.
Tot el que he fet és pedalar amb bicicleta per una pujada amb un sol gloriós, que palideix en comparació amb el patiment que va presenciar el Plateau des Glières durant la guerra.
Què puja
La carretera torna a convertir-se en grava mentre travessem l' altiplà i passem pel monument.
La pols que s'aixeca de les rodes es dispersa ràpidament per la brisa, que també m'està refredant la samarreta humitejada per la suor fins al punt que sento la necessitat de portar el meu gimnàs.
La superfície pedregosa aquí està ben compactada, molt lluny de la Ruta de la Soife.
En lloc de sentir-me com un flipper, puc augmentar la velocitat en un descens que baixa per una sèrie de girs de forquilla, perdent altitud ràpidament davant Thorens-Glières.
Aquesta pot ser la part final del curs, però encara tinc cura de conservar la meva energia després d'haver après a no subestimar aquest esdeveniment.
Quan em vaig apuntar, els 130 km no m'havien semblat massa difícils. De fet, aquesta distància només justificaria el recorregut "curt" per a molts esportistes alpins en aquests dies, però la dificultat del terreny ha fet que La Resistance sigui molt més exigent del que m'esperava.
Només quan em paré al punt de control final de nou a la vall al Museu Memorial Necrapole, al costat del cementiri on estan enterrats 105 soldats de La Resistance, per fi puc començar a sentir-me segur d'acabar l'esdeveniment en un estat respectable.
A partir d'aquí f alten 10 km per a la meta, i em burlo d'un grapat de gominoles per preparar l'última pujada que s'interposa entre mi i una cervesa freda.
Quan finalment creuo la meta de tornada a Talloires, no paré. En comptes d'això, pujo fins a la vora del llac d'Annecy, deixo la meva bicicleta, em despullo els pantalons curts i faig un s alt corrent des de l'extrem d'un trampolí.
Agafant els meus genolls a mig vol, vaig colpejar l'aigua cristal·lina amb un poderós esquitxat i m'enfonso profundament mentre el fred envolta el meu cos.
A mesura que surto del llac, el fotògraf de Cyclist, Geoff, em diu que va fer una bona foto de la meva bomba d'immersió, però podria fer-ne una altra per estar segur?
Estic encantat de fer-ho un parell de vegades més. I potser una vegada més, només per sort.
El viatge del genet
3T Exploro Ltd, 3 £, marc 360, forquilla, tija de seient; 8 £, 100 aprox tal com s'ha provat, explora.3tcycling.com
Amb un terreny tan variat, triar la bicicleta adequada per a La Resistance és vital. El 3T Exploro està dissenyat específicament per a aquest tipus de dies d'aventures.
Combina els atributs d'una bicicleta de carrera aerodinàmica de carboni de gamma alta amb la capacitat d'adaptar-se a pneumàtics amples de 40 mm de trepitjada 700c (o fins i tot rodes de bicicleta de muntanya 650b amb pneumàtics de fins a 2,1 polzades), el que la fa extremadament versàtil.
El tub inferior és tan gran que pràcticament no hi ha flexió, cosa que fa que l'Exploro sigui ràpid i sensible a l'asf alt.
Una vegada a les pistes, va demostrar ser segur sobre les coses aspres, però tota aquesta rigidesa va fer que el viatge fos accidentat, i em vaig alegrar dels pneumàtics amples per l'efecte amortidor que oferien.
Per a mi, l'únic que em f altava era una gamma suficient d'engranatges per a aquest esdeveniment, ja que la meva bicicleta venia amb una configuració 1x (un únic plato davanter amb un casset d'ampli rang a la part posterior), però això és fàcilment rectificable.
Com ho hem fet
Viatge
Viatjar de Londres a Talloires és un viatge ràpid i fàcil. Un ciclista va volar de Gatwick a Ginebra, on hi ha diverses companyies aèries amb moltes opcions de vols per triar cada dia.
Els costos són de tan sols 20 £ per trajecte. Des d'allà, el trasllat a Talloires és d'una hora en cotxe.
Allotjament
Ens vam allotjar a l'hotel amb encant del segle XVII al costat del llac, La Villa des Roses, a Talloires (villaofroses.com).
És un B&B francès tradicional de gestió familiar i ple de caràcter. És molt convenient per a l'esdeveniment, ja que es troba a pocs centenars de metres de l'inici.
Lloguer de bicicletes
Si voleu llogar una bicicleta similar a la que utilitza Cyclist, Basecamp (base-camp.bike), situat a Talloires, està creat per oferir-vos tot el que necessiteu, inclosa una bona tassa de cafè.
Els preus del lloguer comencen al voltant de 80 € (67 £) al dia.
Gràcies
Ens agradaria agrair a Adam Horler i Ross Muir la seva hospitalitat i la seva ajuda amb la logística.
Gràcies també a Didier Sarda de La Villa des Roses per estar a la nostra disposició i fer un esforç addicional amb l'esmorzar, a Rene Wiertz de 3T per proporcionar la bicicleta i finalment al motociclista Jean-François Maillard per pilotar el nostre fotògraf.
