Chaves guanya l'etapa per davant de la nova samarreta rosa Simon Yates en el final de somni 1-2 per a Mitchelton-Scott
El colombià Esteban Chaves va dirigir el seu company d'equip Simon Yates per sobre de la línia per reclamar un resultat somiat per a Mitchelton-Scott al final de la sisena etapa del Giro d'Itàlia al cim de l'Etna.
Chaves va anar en solitari a l'última pujada després de formar part del descans principal del dia, amb Yates fent un moviment tardà del pelotó per unir-se al seu company d'equip al capdavant de la cursa i reclamar la samarreta rosa del líder de la cursa..
La parella va creuar la línia de meta costat a costat, amb Thibaut Pinot liderant a casa un selecte grup de candidats al GC 26 segons després. En general, Yates lidera ara Tom Dumoulin (Team Sunweb) per 16 segons a la general, amb Chaves ara tercer.
Chris Froome de Team Sky va acabar al costat de Dumoulin al grup selecte, tot i que semblava tenir problemes per igualar alguns dels atacs cap al final de l'etapa.
L'australià Rohan Dennis (BMC Racing), que va començar la jornada amb un avantatge d'1 segon sobre Dumoulin, només va perdre el contacte amb els líders en els últims 4 km de l'etapa i es manté sisè a la general, 53 segons per sota de Yates..
Com es va desenvolupar l'escenari
Gairebé una setmana sencera en el 101st Giro, i encara la cursa no ha aterrat al continent italià. Després de tres dies a Israel, aquest va ser el tercer de tres dies a l'illa de Sicília, un recorregut de 164 km que va culminar amb l'arribada al cim de primera categoria als vessants volcànics de l'Etna.
Amb només un parell d'esprints intermedis per lluitar al llarg del camí, semblava l'escenari perfecte per a un descans de mida decent per sortir clar i crear una bretxa, amb els escaladors i els aspirants al GC conservant la seva força per al negoci. final de l'etapa.
Després d'una primera hora de cursa trepidant, una gran aturada de 28 pilots va quedar clar. El nom sorpresa d'entre ells va ser Chaves, segon al Giro el 2016 i va tornar a ser un autèntic aspirant a la samarreta rosa aquest any.
Va ser una tirada de daus oportunista de Chaves? O un senyal que les esperances del GC de Mitchelton-Scott es van fixar en Yates, tercer a la general al començament del dia, i Chaves havia estat enviat per la carretera preparat per treballar per a Yates a l'última pujada?
L'equip amb prou feines podria haver somiat en aquest moment que la resposta acabaria sent la millor dels dos mons, però de qualsevol manera el pelotó inicialment va deixar anar el grup i la distància es va disparar ràpidament fins als tres minuts. Aleshores, les tropes de BMC Racing de Dennis van prendre el control del pelotó i es va establir la diferència.
La decisió de BMC de treballar va ser estranya atès que ningú esperava que Dennis estigués a prop del davant al final del dia, a més d'haver tingut un pilot al descans a Alessandro de Marchi.
Però a mesura que anàvem cap a la base de la pujada final, la bretxa amb el grup líder va començar a baixar constantment, amb Astana ara ajudant a BMC amb l'esforç de persecució.
A f alta de 30 km per al final, el descans encara tenia un avantatge de més de dos minuts. En aquest punt, els corredors ja anaven guanyant alçada de manera constant, tot i que la pujada final només va començar oficialment quan f altaven 15 km, arribant a una cota d'1.736 m, amb un desnivell mitjà del 6,5% però diverses rampes a més del doble.
A hores d'ara, el grup capdavanter era d'uns 20 pilots, amb el company d'equip Mitchelton-Scott de Chaves Jack Haig fent el ritme. Tanmateix, un cop van començar la pujada correctament, es va trencar ràpidament.
El catalitzador va ser un atac primerenc de Robert Gesink de Lotto-NL Jumbo, esperança d'una vegada al GC però molt per sota de la classificació general. De Marchi va ser el següent a intentar-ho, amb Ben Hermans (Acadèmia de ciclisme d'Israel) s altant ràpidament a la seva roda seguit de dos homes perillosos: Chaves i Sergio Henao (Team Sky).
Astana controlava ara el ritme del que quedava del pelotó, ara amb prou feines un minut dels líders a la carretera. Fins ara, ningú no havia provat sort entre els favorits, i la samarreta rosa encara estava molt present, tot i que a f alta de 10 km per al final hi havia molt de temps perquè això canviés.
Va ser una història diferent al davant, on la cursa estava animada per una sèrie d'atacs de Giulio Ciccone (Bardiani-CSF). Amb el grup a punt d'empassar les restes del grup capdavanter, Chaves va decidir que aquest era el moment de fer la seva jugada, agafant i passant ràpidament a Ciccone i sortint fora pel seu compte.
Mentrestant, el seu també colombià Miguel Ángel López (Astana) va aprofitar l'esforç del seu equip per perseguir el descans per intentar recuperar part del seu dèficit davant els altres favorits.
Dumoulin va augmentar el ritme com a resposta, igual que Froome, tardàment, però l'acceleració va resultar massa per a Dennis, que finalment va baixar després d'aguantar-se valentament en defensa de la seva samarreta rosa.
Llavors, Yates, després d'haver-se assegut pacientment al pelotó mentre el seu company d'equip Chaves avançava, finalment va fer el seu moviment per aconseguir un final de somni per a Mitchelton-Scott.
