L'antic soldat de les Forces Especials va entrar en un lloc fosc quan es va veure obligat a retirar-se, però el ciclisme li va suposar un repte completament nou
Dean Stott va ser un soldat de les Forces Especials britàniques a la flor de la seva carrera fins que un accident mentre feia paracaigudes li va danyar el genoll i el va obligar a abandonar l'exèrcit. Stott no va poder córrer 50 metres, però es va trobar en un lloc fosc.
Vent patir els reptes mentals de deixar de ser un soldat, Dean va començar a anar en bicicleta. Dos anys més tard, va establir un nou rècord mundial Guiness per a la persona més ràpida en pedalar per la carretera panamericana de 14.000 milles.
Batent l'antic rècord en 17 dies sorprenents, Stott va aconseguir la gesta que el va portar d'Argentina a Alaska en 99 dies, 12 hores i 56 minuts tornant-lo de tornada al Regne Unit just a temps per aquest dissabte en què va serà convidat a les noces reials.
T'esperaries un assoliment d'aquest mamut després d'anys de planificació i entrenament, però per a Stott va ser tot el contrari.
"Vaig ser ex Forces Especials, així que vaig passar del cim del meu joc a no poder córrer 50 metres de sobte", va dir Stott a Cyclist. "Estava en un lloc fosc, així que vaig decidir comprar-me una bicicleta i anar a la feina, només 40 minuts al dia.
'De seguida em vaig sentir millor, així que, sent Forces Especials, vaig decidir buscar la carretera més llarga del món, sol·licitar el rècord mundial Guinness i la resta és història.'
La missió de Stott el va portar a través de 13 països d'Amèrica amb una mitjana de 10 hores al dia a la cadira. Va suportar l' altitud de Colòmbia mentre va recórrer més de 3.000 m, les muntanyes llargues i tortuoses de l'Equador, la calor abrasadora de Mèxic i les carreteres bullicioses dels EUA.
La barreja de vent udolant i calor seca al Perú va fer que els llavis d'Stott es trenquessin, tot i que aquest era el menor dels seus problemes.
"Al Perú vaig tenir una intoxicació alimentària perquè no tenia una gran varietat d'aliments i després a Xile vaig jutjar malament una barrera i vaig sortir de la bicicleta", va riure Stott, abans d'afegir: "Després a Colòmbia vaig va ser atropellat per un cotxe.
'Estava baixant per un turó i tres cotxes que sortien de la carretera em van marcar i vaig colpejar la coberta. Per sort, jo i el que és més important la bicicleta estàvem bé.'
També es podria suposar, amb raó o equivocadament, que la cama més perillosa de Stott seria a Amèrica del Sud. Abans de marxar se li va advertir que no fes bicicleta a la nit fins que hagués arribat als EUA, tot i que durant els seus viatges va trobar exactament el contrari.
'Des de la meva experiència personal, no hi va haver cap problema a Amèrica del Sud. Tothom era amable, especialment a Colòmbia, on hi ha una cultura de ciclisme , va admetre Stott.
"No va ser fins que vam arribar a Amèrica del Nord que un dels nostres cotxes d'assistència ens va trencar i ens van robar molts equips."
De manera realista, res d'això li importava a Stott quan anava a la bicicleta perquè el tema més important, la conscienciació i els diners per a la salut mental, era molt més important.
Treballant per a l'organització benèfica Heads Together, Stott va recaptar 500.000 £ (que encara podeu fer una donació) durant el procés i fins i tot ha portat gent a les seves bicicletes.
Fins i tot quan les carreteres es van fer increïblement costeruts al Canadà i va començar a caminar durant la nit per superar la marca dels 100 dies, Stott va mantenir l'assumpte en qüestió.
"Ja he vist seguidors en posicions semblants a les que em van treure la pols de les bicicletes i sortir", va dir.
'Només vull mostrar que l'activitat física ajuda al teu estat mental i et fa sentir millor. També vull demostrar que mai no ets massa gran per començar un nou esport. Tenia 39 anys quan vaig començar.'
Si bé el tema de la salut mental era el panorama general i Stott estava motivat, es va trobar amb una motivació addicional per batre el rècord a la meitat del seu intent.
Mid-ride Stott va rebre una trucada telefònica de la seva dona; li van dir que havien estat convidats a les noces reials d'aquest dissabte del príncep Harry i Megan Markle.
Per assegurar-se que havia tornat en el temps, va deixar els dies de descans programats per ajudar-lo a acabar dies abans.
Stott no va sentir aquesta pressió addicional quan va muntar, però a causa de l'excés d'exercici s'ha hagut de comprar un vestit nou.
"Tenia 91 kg, però he baixat 10 kg, així que havia de sortir a buscar-me un vestit nou abans de dissabte."
