Dane encapçalarà la llista de clàssics de Dimension Data després de signar un acord de dos anys
Dimension Data ha signat l'especialista d'un dia Michael Valgren d'Astana amb un contracte de dos anys. El danès canvia d'equip en un moviment per reforçar la llista dels clàssics de primavera de l'equip sud-africà.
Dimension Data va anunciar divendres el fitxatge de Valgren amb el jugador de 26 anys disposat a deixar l'Astana després de dues temporades.
La reputació del danès com a especialista en clàssics es va consolidar realment aquesta primavera amb victòries tant a l'Omloop Het Nieuwsblad com a l'Amstel Gold Race.
Valgren també va quedar quart a la Volta a Flandes i 19è a Lieja-Bastogne-Lieja.
Més enllà dels clàssics, Valgren també ha demostrat ser una eina útil per a Astana durant les curses per etapes, sobretot ajudant el seu compatriota i company d'equip Magnus Cort a aconseguir la victòria de l'etapa 15 al recent Tour de França.
Dimension Data espera que la incorporació de Valgren a la seva llista representi un canvi de fortuna. La temporada 2018 ha estat relativament decebedora amb l'equip, registrant només tres victòries.
Noms de marques com Mark Cavendish i Edvald Boasson Hagen s'han vist afectats per lesions i mal alties, sense aconseguir el nombre habitual de victòries durant la temporada.
Un canvi d'enfocament?
Un pilot jove, Valgren representa un canvi per a Dimension Data. Històricament, l'equip ha confiat en pilots europeus més grans i experimentats com Cavendish i Steve Cummings per aconseguir victòries alhora que recolza el talent jove i africà que es filtra per l'equip.
Aquest model havia començat a alterar-se lleugerament amb les signatures anteriors del duet australià Lachlan Morton i Ben O'Connor i ha fet un altre pas endavant amb la sorprenent signatura de Valgren.
El director de l'equip, Doug Ryder, va comentar l'acord i com es podria considerar un "cop d'estat" per a l'equip.
"El Michael que ens uneix és un gran cop per a Team Dimension Data per a Qhubeka", va dir Ryder. "Ha estat un dels pilots més destacats del 2018, amb les seves victòries a principis d'any avalades per actuacions molt bones al Critérium du Dauphiné i al Tour de França.
"El fitxatge de Michael és un pas més en el nostre viatge cap al cim de l'esport, en particular, dóna un gran impuls a la nostra campanya de Clàssics, on va mostrar un bon estat de forma a principis d'any".
Valgren va explicar el seu moviment, esmentant tant les oportunitats que ofereix l'equip com la missió més àmplia de l'organització benèfica Qhubeka.
"Estic molt emocionat d'unir-me a Team Dimension Data per a Qhubeka", va dir el pilot. "És una gran oportunitat per a mi anar a un equip que té ganes de construir realment la seva plantilla de clàssics.
Tinc moltes ganes de treballar amb els nois de l'equip i hi veig un gran futur per a mi.
'També estic molt orgullós d'unir-me a l'equip pel que representa: la seva missió de distribuir bicicletes a través de l'organització benèfica Qhubeka. És una missió genial i tinc moltes ganes de formar-ne part.'
