Yates accidentalment en vermell, Valverde guanyant i Bouhanni somrient. Un cop d'ull a la primera setmana de la Vuelta
M'atreveixo a dir-ho, però la primera setmana de la Vuelta a Espanya 2018 ha estat força mansa, almenys segons els seus estàndards habituals. Ha fet calor, massa calor de vegades, i el terreny és dur, però la carnisseria ibèrica habitual ha f altat.
Simon Yates (Mitchelton-Scott) lidera la cursa, tot i no tenir moltes ganes, convertint-se en el segon pilot de la temporada després que Rohan Dennis (BMC Racing) llueix el vermell de la Vuelta després d'haver vestit també de rosa al Giro. d'Italia.
Al final de l'etapa d'ahir a La Covatilla, Yates va semblar primer sorprès d'agafar el lideratge de la cursa i després una mica decebut, i va confessar a ITV que estava "en una situació en què vaig dir que no volia estar"..
Amb el lideratge de la cursa comporta una responsabilitat addicional. Les presentacions diàries del podi van seguides d'un scrum mediàtic i d'una prova de dopa per a una bona mesura. Com si anar amb bicicleta durant cinc hores no fos prou cansat…
El jove de 26 anys ho sap molt bé després d'haver mantingut la samarreta rosa al Giro d'enguany durant dues setmanes abans de perdre-la de manera contundent quan només f alten dos dies. Aquest tall encara pica i Yates no vol reobrir la ferida.
El que pot ajudar és que el seu lideratge és petit, només dos segons sobre el perenne Alejandro Valverde (Movistar), que aquest any ja és el doble guanyador de la Vuelta. En tercer lloc, el company de Valverde, Nairo Quintana, seguit d'Emmanuel Buchmann i Ion Izagirre, tots dos a vint segons del lideratge.
Valverde s'ha vist com és habitual en les pujades més petites, superant a Michal Kwiatkowski (Team Sky) a Caminito del Rey a l'etapa 2 i Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) a Almaden a l'etapa 8.
No obstant això, el jugador de 38 anys va lluitar en les ascensions més llargues i sembla que aviat desapareixerà de la batalla del GC, però es veu en gran forma per als Campionats del Món a finals de mes. Igual que Kwiatkowski, que va mantenir el lideratge de la cursa durant tres dies abans d'esvair-se també a les muntanyes.
Malgrat dos finals de cim i unes quantes escaramuzas més al cim, menys d'un minut separa Yates en primer lloc i George Bennett (LottoNL-Jumbo) en desè. No estem més a prop de saber qui guanyarà la Vuelta que fa una setmana.
No obstant això, coneixem alguns dels grans noms que no guanyaran. Richie Porte (BMC Racing), per exemple, ja ha perdut més d'una hora al capdavant, resignant-se a fugides en etapes planes dissenyades per als velocistes.
En lloc de les pujades, van ser els vents creuats els que van causar més danys a la setmana inicial. L'etapa 6 cap a San Javier va ser colpejada per un fort vendaval que va fer caure al canal com Wilco Kelderman (Team Sunweb) i Thibaut Pinot (Groupama-FDJ). Al final del dia, havien perdut 1 minut i 44 segons davant els seus rivals.
Una vergonya, sobretot per Kelderman que va demostrar a La Covatilla que és un dels escaladors més forts de la cursa. L'holandès esquitxat estava donant la seva millor impressió a Tom Dumoulin mentre liderava un grup de quatre favorits lluny de la resta, fent una prova de temps efectiva fins al cim.
Hi ha molt de terreny perquè Kelderman pugui recuperar el temps, però encara està per veure si pot recuperar-lo dels 13 pilots que té per davant a GC. Les ambicions de podi podrien ser més sensates de moment.
Més enllà del GC, Nacer Bouhanni va demostrar que no és només un "boxejador amb lycra" en guanyar una sorpresa a l'esprint. Dic sorpresa, ja que el 2018 no ha estat un any beneït amb victòries per al francès, més aviat disputes públiques constants amb l'equip directiu de Cofidis i titulars de diaris sensacionalistes.
Més recentment, es va afirmar que Bouhanni va caure amb la direcció de l'equip a l'etapa 5 de la Vuelta, insultant el DS Jean-Luc Jonrond i colpejant el cotxe de l'equip, un incident que Cofidis va negar.
Tot això va ser enterrat per l'etapa 6 quan Bouhanni va fer una primera etapa del Gran Tour des de la Vuelta el 2014.
Mentre Bouhanni celebra, Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) es comprova, guanyant quatre etapes entre els 10 primers, però encara no ha guanyat.
Ha estat superat per Elia Viviani, superat per Tony Gallopin i superat per Valverde fent 19 dies de cursa sense victòria, la seva ratxa estèril més llarga del 2018 fins ara. Està perdent força just abans de fer una oferta per un quart mundial consecutiu o només s'està prenent el temps per gaudir del sol espanyol?
Mentre Sagan esborrarà la seva decepció, amb la seva samarreta verda de llambordes de Roubaix o del Tour de França, Bauke Mollema (Trek-Segafredo) es preguntarà què ha de fer per guanyar realment.
Ja dues vegades subcampió d'aquesta Vuelta, també va quedar segon al Classic San Sebastien i va pujar al podi al Tour ha portat l'holandès a poca distància de la glòria, però simplement no fa clic. En ambdues ocasions, quan Mollema va estar a prop de la victòria la setmana passada, semblava que no li f altava la capacitat tàctica per creuar la línia primer.
Certament, no es pot dir el mateix de Ben King. El nord-americà ha recuperat en solitari una temporada horrible per a Dimension Data amb les seves dues primeres victòries al WorldTour de la temporada després d'un any ple de lesions, mal alties i mala sort.
A l'etapa 4 a la serra de l'Alfraguara va ser senzillament més fort que Nikita Stalnov (Astana) i a l'etapa 9 a la mítica La Covatilla, simplement més intel·ligent que Mollema, amb un ritme inapropiable des del fons de la pujada. cap a d alt.
Sembla que, per a King, esperes tot l'any una victòria al WorldTour i després n'arriben dues alhora.
