Ha fet bicicletes per als millors pilots de l'esport, creant un dels noms més cobejats del ciclisme en el procés. Coneix el senyor De Rosa
Fotografia: Mike Massaro
Ciclista: Ets un dels noms més destacats del negoci de la construcció de bicicletes, però tothom ha de començar per algun lloc. Quants anys tenies quan vas començar?
Ugo De Rosa: Jo era molt jove, tenia 20 anys, quan vaig vendre la meva primera bicicleta l'any 1953.
El meu oncle era mecànic de motocicletes i en aquells dies, just després de la Segona Guerra Mundial, els mètodes de construcció del quadre de bicicletes i motocicletes eren molt semblants, així que vaig aprendre del meu oncle i després vaig ensenyar jo mateix.
Cyc: Ara De Rosa és una família de tres generacions de constructors, així que és de suposar que també vas ser professor?
UDR: Sí, els meus fills Danilo, Doriano i Cristiano es van incorporar a l'empresa a mesura que van créixer i van aprendre a la feina.
Danilo segueix aquí dissenyant marcs, Cristiano s'encarrega de vendes i màrqueting i jo supervisa. Ara tinc 84 anys, així que no construeixo, tot i que li vaig ensenyar al fill de Cristiano, Nicholas, a soldar TIG, i fa molts dels nostres marcs de titani ara aquí a Itàlia.
No puc pensar que hi hagi molts constructors de marcs de titani de 25 anys al món avui en dia.
Cyc: Ni molts constructors de quadres que puguin comptar amb Eddy Merckx com a client. Com va sorgir aquesta relació?
UDR: El vaig conèixer indirectament al principi, cap al 1968, quan treballava com a mecànic per a un altre equip.
Va ser en els dies en què era possible dir: 'Hola, hola, ciao, ciao' durant una cursa perquè els pilots no estaven tan protegits i, per descomptat, sempre era fàcil de trobar en una cursa. – al davant!
Però oficialment vaig treballar amb ell del 1973 al 1978. Em va portar de Molteni a Fiat a C&A. Abans que jo, Ernesto Colnago va fer les seves bicicletes, però l'any 1973 Eddy va preguntar si li faria bicicletes De Rosa.
Cyc: Quan Merckx va guanyar, vas poder celebrar-ho amb ell?
UDR: No, perquè el director esportiu no es va gastar els diners per comprar xampany. Amb el nombre de carreres que va guanyar Eddy, hauria estat en fallida si ho fes.
Cyc: Merckx era famosament exigent amb les seves bicicletes. Com ho vas gestionar?
UDR: Us explico una història: l'Eddy portava una clau allen a la butxaca de la samarreta. Estàvem en una cursa a Roma i el cargol del seient que vaig posar al marc era d'una mida diferent a la de la clau allen que tenia, així que vam haver d'anar a buscar a totes les botigues per trobar l'eina de mida adequada.
No va ser fàcil trobar aquesta eina, però Eddy havia de tenir-la.
Sempre va ser un cavaller i sabia molt sobre la bicicleta. Entenia geometria, tecnologia, components. Em va encantar treballar amb pilots així.
Era normal que em demanés cada dia una bicicleta diferent i, durant la cursa, fes els petits canvis de la nit a la seva configuració.
Si feu fins i tot el més petit canvi al quadre, canvieu tota la geometria, i cada bicicleta de carreres feta havia de tenir un recanvi per al cotxe, així que li faria 50 bicicletes per temporada, o més.
La majoria de corredors en tenien tres en aquells dies. Fins i tot ara potser són només cinc o sis bicicletes. Així que hi hauria moments a la temporada en què estigués construint per a Eddy cada dia.
Cyc: Quina velocitat has de ser un constructor de quadres?
UDR: Un fotograma normal em portaria un dia, però amb Eddy podria fer un fotograma en quatre hores si calgués.
També vaig fer quadres per a molts altres pilots i, de vegades, també per a pilots amb qui no vaig tenir cap relació professional.
Al Trofeo Baracchi l'any 1974, a un pilot anomenat Roy Schuiten, que estava en parella amb Francesco Moser, li van robar les bicicletes la nit abans de la cursa.
Tot i que no vaig fer bicicletes per a Schuiten, li vaig construir i pintar una en 12 hores perquè pogués córrer al matí.
Ho vaig fer perquè tinc respecte per tots els pilots.
Cyc: T'has negat mai a fer un marc per a algú?
UDR: Mai diria que no, de veritat, però potser a la gent que no tenia empatia per la bicicleta o que no tenia humor.
Cyc: Vau vendre bicicletes als equips o les vau haver de proporcionar gratuïtament?
UDR: Em van haver de pagar. Vaig tenir tres fills i necessitava menjar! No és com ara on entreu bicicletes d'equips i 2 milions d'euros.
En aquells dies una bicicleta era el sou d'un mes, però ara són deu mesos!
El preu va començar a créixer quan Campagnolo va introduir el titani a parts dels seus grups a principis de la dècada de 1970, i van seguir tots els nous materials i tecnologia.
Cyc: Com es comparen les bicicletes modernes i antigues als teus ulls?
UDR: Tot era d'acer, per descomptat, així que només es podia fer molt, no com avui amb totes les formes que pots fer amb fibra de carboni.
Sempre hem tingut un compromís. Per exemple, Eddy voldria una bicicleta més pesada i rígida per a una cursa que acabi en un descens, perquè aquestes bicicletes són més segures.
Vaig veure com Luis Ocaña s'estavellava en un descens al Tour [el 1971, quan semblava disposat a guanyar] perquè la seva bicicleta era massa lleugera i la velocitat va oscil·lar, així que vaig posar una baixada més forta i més pesada. tub i cadenes per a Eddy.
La bicicleta encara seria menys de 10 kg. De vegades els constructors feien bicicletes molt lleugeres, però aquestes eren bicicletes de "diari". No van córrer.
Una bicicleta lleugera per a una etapa d'escalada seria 200 g més lleugera a causa dels tubs. Però els motoristes encara em demanaven que extregués peces per estalviar pes, com ara el pedalier.
Aquesta és, en realitat, la història del logotip del cor de De Rosa: perforaria tres forats en un triangle a la part inferior del pedalier o l'extrem, després tallaria el material entremig.
La gent diu que el logotip es deu a la nostra passió, però és d'aquesta tècnica que ens va estalviar potser cinc grams! Però va ajudar al cap dels genets.
Ara amb la fibra de carboni podem fer molts quadres sorprenents, i m'agraden molt les línies de les nostres bicicletes de carboni.
Però fins que no aparegui un material nou estem a prop del límit amb el disseny del marc. Els components són el lloc més gran per a la innovació, aquest és el més interessant ara mateix.
Cyc: Així que t'agraden els frens de disc?
UDR: No m'agrada. L'estil és una cosa, però l'actuació és perillosa. Mostra'm l'estat dels frens de disc en una cursa on hi ha hagut 25 km de baixada.
La temperatura dels discos és tan alta, els rotors tan calents, és perillós per al sistema de frens i els motoristes.
I els canvis de rodes són massa lents i problemàtics.
Cyc: I què en penseu de les bicicletes elèctriques?
UDR: No és correcte anar amb aquestes bicicletes! No, estic fent broma. Per a les persones que tenen problemes de salut és molt bo.
Però m'agrada la bellesa de la bicicleta tal com és. Només dos triangles i un genet.
