Després de gairebé 30 anys, el campió nacional de ciclocròs torna al sud-est amb molta expectació tant per part dels organitzadors com dels competidors
Aquest cap de setmana, els millors fangs del país baixaran al Cyclopark de Kent, per lluitar-hi als Campionats Nacionals de Ciclocròs. No menys de 10 títols es disputaran en aquest nou recinte, la qual cosa és la primera vegada que es celebra un Campionat Nacional de Ciclocròs al sud-est des de la dècada de 1990.
Els d'una certa edat poden recordar haver vist Roger Hammond guanyant el Campionat Nacional de Ciclocròs Juvenil a Harlow el 1991 i el 1992, o Mick Ives (Team Jewson-M. I. Racing-Polypipe) va guanyar el títol de veterinaris a l'Alexandra Palace el 1987, mentre que altres poden recordar les curses internacionals a Shirley Hills, Croydon, amb Hammond i un jove Nick Craig (Scott Racing) a la dècada de 1990.
Així que els organitzadors estan molt contents d'organitzar finalment els campionats nacionals a la regió del sud-est després d'anys de preparació per a aquest esdeveniment.
Roger Hammond als Campionats Internacionals de Londres de 1998, Shirley Hills, Croydon. Foto: Veloklubhaus/Stuart Kinnon
El camí de quatre anys cap als Nacionals
Va començar quan Cyclopark va acollir esdeveniments de la lliga local, campionats regionals i una cursa d'èxit de la National Trophy Series el 2017, quan els corredors i els oficials van quedar impressionats amb el recorregut i les característiques incorporades des de tot el recinte.
'L'acollida dels campionats nacionals de ciclocròs a Cyclopark ha estat molt important pel que fa a la millora de la reputació del lloc. Esperem construir un llegat a partir d'aquest esdeveniment , va dir Kyle Borley, director general de Cyclopark, molt satisfet.
'La sèrie de trofeus nacionals es va atorgar gràcies al gran suport dels oficials de ciclisme britànics locals a la regió sud-est, i una menció especial a Luke Anderson, que creia fermament que Cyclopark era un lloc únic per acollir una celebració nacional. rodó per aquesta nova disciplina de ciclisme.'
L'antic membre del comitè de l'Associació de Ciclocròs de Londres John Mullineaux, membre actiu del ciclocròs durant més de 20 anys, també es va mostrar molt satisfet de veure finalment el dia en què aquests campionats (així com la cursa del trofeu nacional a Ardingly, Sussex) veniu al sud-est.
"Aquest va ser el resultat de quatre anys d'esforç per part de promotors, comitès i persones que van prémer botons, girar les nanses i, en general, es van dedicar temps a comunicar-se", va dir Mullineaux.
'Tant de bo que ambdós esdeveniments ajudin al desenvolupament del ciclocròs i el ciclisme per a un públic més ampli i permetin un pas per a tots els "Weekend Warriors" de totes les edats per somiar amb la participació internacional.'.
Amb cada cursa que s'ha disputat al Cyclopark el recorregut s'ha modificat, fent-lo cada cop més tècnic. Inicialment, la cursa local incloïa característiques clàssiques com ara inclinacions pronunciades, revolts tancats i trams sense camber.
Després progressivament s'hi van afegir obstacles addicionals, com ara un sorral i obstacles, que van conduir al que ara és, el recorregut més tècnic fins ara per a la cursa d'aquest cap de setmana.
Aconseguint tècnic
Els millors pilots gaudiran de les característiques que van negociar la temporada passada a la ronda del Trofeu Nacional. Tanmateix, també hauran de preparar-se per afrontar el pas elevat, una pista de bomba de BMX i bermes, tot en ràpida successió, així com un rodatge tècnic fins a la meta.
Huw Williams, membre de l'equip de disseny del curs, volia fer el millor ús de l'espai limitat disponible a Cyclopark alhora que inclou funcions que posaran a prova els corredors físicament, tècnicament i psicològicament. L'ideal seria un curs que no es veuria fora de lloc en una cursa a Bèlgica o als Països Baixos.
'Al cyclopark no tenim res d'aquest espai obert, ja que és un recinte molt llarg i estret. El que sí que tenim és una sèrie de bancs molt tècnics sense camber, ascensos curts i girs molt ajustats, tot plegat en una franja molt estreta , va explicar Williams.
'L'anomeno un centre d'activitats de Fisher-Price, una mica com quan eres un nen i teníeu tots aquests elements divertits en un espai molt petit.
Hi ha un aspecte mental molt alt perquè totes aquestes coses t'arriben tan ràpid i estàs intentant pensar on ets a la carrera i què has de fer per ser competitiu.
'Com a cursa d'estatus de Campionats Nacionals, suggerim que hauria de ser un repte molt difícil, i qualsevol que vulgui guanyar una samarreta s'ho mereixia realment!'
Aquesta edició dels campionats ha demostrat ser popular entre els corredors, ja que s'han inscrit uns 750 competidors, 100 més que l'any passat. És evident que a moltes persones els agrada les seves possibilitats de guanyar glòria al terreny de Gravesend.
Quin tipus de pilot faria bé en aquesta cursa?
Segons Williams, el guanyador seria algú que pugui aguantar els nervis, especialment en aquest enfrontament tècnic final fins a la meta.
'Com que és un lloc llarg i estret, hi ha molts llocs on vas d'una manera, els pilots contra els quals estàs competint van per l' altra. Així pots mirar als ulls la persona que està uns 10 o 15 segons darrere teu. Es tracta de mantenir-se conscient tàcticament i de ser psicològicament molt genial , va aconsellar.
'Podeu veure la recta final a 350 m amunt de la carretera, però esteu passant per aquesta pujada de banc molt gran amb una inclinació fora de la part superior abans de fer aquest descens per la recta final. Es tractarà de qui està preparat per assumir el risc d'on puja a la bicicleta i d'on en baixa, i qui pot suportar millor la pressió.'
Nick Craig als Campionats Internacionals de Londres de 1998, Shirley Hills, Croydon. Foto: Veloklubhaus/Stuart Kinnon
Delecteu-vos amb això
Un camp amb tanta acció proporcionarà un ampli farratge per als espectadors que tindran molt per a la vista, amb la zona d'espectadors principal situada al centre on es pot veure l'escalada del banc, el sorral, les tanques i les tàperes fora de la cambra, així com qualsevol acció als boxes.
Les Les curses del Campionat Nacional atreuen en general grans multituds i això no seria una excepció, amb unes 3.000 persones que s'espera que aplaudisquen, burlen i sonaran cencerros durant els dos dies de curses d' alta qualitat.
Amb Eurosport filmant la cursa per a un espectacle destacat i la promoció mediàtica per part de British Cycling, hi ha hagut un autèntic rebombori pel cap de setmana.
Segons Borley, cada cop tenim més gent que es posa en contacte a través de les nostres pàgines de xarxes socials o truca per preguntar sobre les entrades per al cap de setmana. Els esdeveniments d'aquest cap de setmana són gratuïts per als espectadors i també hi haurà una gran pantalla en directe al voltant del recinte.'
A més dels millors pilots que corren a Europa com Helen Wyman, Nikki Brammeier, Ben Tulett i Tom Pidcock, la gent també veurà competicions tancades en què participen corredors nacionals com Ian Field, Nick Craig, Paul Oldham, Cameron Mason, Bethany Crumpton, Anna Kay i Ffion James.
Una absència notable serà la campiona nacional sub-23, Evie Richards, que actualment està fora de joc per una cirurgia al genoll.
Els comentaris dels corredors que van disputar el Trofeu Nacional han estat positius i sembla que estan gaudint de l'oportunitat de córrer a Cyclopark, tot i que els ulls malament entre vos altres potser haureu notat que el clima sec recent ara significa que no hi haurà cap. taponament de fang, només carreres ràpides i furiosos, que encara seran un espectacle emocionant.
Xerrada prèvia a la cursa
Què diuen els corredors sobre córrer els Campionats Nacionals de Ciclocròs aquest cap de setmana
Ben Tulett (IKO-Beobank), Ambaixador de Cyclopark – Junior Home
Ha estat un any tan sec que el recorregut és increïblement ferm i no hi ha moltes rodes, així que crec que serà una cursa molt ràpida. Diumenge no serà per als teus pneumàtics de fang!
Tinc ganes de córrer, serà molt divertit. És clar que vull guanyar. És una cursa important de l'any i sento que estic en molt bona forma ara tornant bé després de la lesió. Només visc a 15 milles de distància del lloc, així que és molt agradable tenir una cursa local.
Normalment hem d'anar a l'estranger a competir cada cap de setmana, així que és agradable tenir una cursa que sembli com si estigués a prop de casa. En la meva vida, crec que els Nacionals no s'han celebrat mai al sud-est.
'Crec que per a un espectador, el millor lloc per veure serà a la curta pujada forta a la pista de BMX i aquesta és una pujada molt brutal. Crec que l'ànim allà d alt serà molt agradable.'
Ian Field (equip de ciclisme Neon-Velo) - Elit Masculin
No em puc creure el sec que està. No necessitareu un rentat amb raig. Vaig fer tres o quatre voltes i gairebé no es pot dir que vaig fer ciclocròs.
'El recorregut té totes les cambers i totes les característiques que tenia anteriorment, però només estàvem córrer per les cambers com si no hi fossin. En alguns dels cambers gairebé els estàs muntant com en un velòdrom; estàs volant.
'Però la velocitat sens dubte afegeix un element tècnic perquè vas molt més ràpid, i per tant, el que sembla un gir bastant innòcu pot ser bastant complicat només per la velocitat que portes, passant per les seccions..
Hi ha una secció força dura a l'àrea d'arribada. Crec que aquesta podria ser la secció decisiva del curs.
'Estic desitjant córrer-hi. Serà completament diferent als nacionals que hem tingut, així que hauríem d'esperar una cursa de grup ràpida, però al mateix temps és tan retorçada que és bastant difícil mantenir la roda allà com a tal.
'Així que, tot i que és molt ràpid, no espero que hi hagi grups enormes.'
Ffion James (Storey Racing) – Elit femení (sub-23)
'Vaig córrer allà [al Cyclopark] l'any passat en una de les rondes de la National Trophy Series i, de fet, vaig aconseguir la meva primera victòria d'Elite Women's Trophy!
'Així que probablement podeu endevinar, m'encanta el curs i en tinc bons records. L'any passat va ser sec i ràpid, però tècnic alhora. Com més tècnic sigui un curs, millor per a mi.
'Sento que el curs ha canviat des de l'any passat, però sempre que mantingui el tema general de ser sinuós i tècnic, amb molts bancs escarpats i desnivells, estic content. Crec que serà una cursa emocionant.
'Tenint en compte el temps, és probable que estigui sec per a la cursa, així que ser capaç de fer les revoltes i les corbes a gran velocitat probablement serà clau.
'També podria donar lloc a una cursa molt ajustada i tàctica, de manera que pot ser important saber quan apagar el poder i fer el vostre moviment.
"M'encanta córrer davant de grans multituds, i en un circuit tancat on s'esperen molts espectadors, l'ambient hauria de ser fantàstic."
Annie Simpson (Hope Factory Racing) - Dones d'elit
'Tinc ganes de competir amb els nacionals al Cyclopark. No he anat mai al recinte, però he fet la meva recerca i sembla un contrast real amb les condicions fangoses, lentes i lents dels campionats de l'any passat a Hetton-le-Hole.
'Crec que és important canviar els tipus de llocs per als campionats nacionals, ja que certs recorreguts s'adapten millor a diferents pilots, de manera que la variació pot fer-ho més interessant.
'La força i la profunditat de les curses femenines milloren cada any, així que esperem que aquest any hi hagi alguns noms nous trucant a les portes dels sospitosos habituals.
"Només espero una cursa neta, sense errors i fent el meu millor esforç durant el dia."
Helen Pattinson (Hargroves-Montezuma) – Dones veteranes (Vet 45-49)
'Estic amb moltes ganes dels Nacionals a Cyclopark aquest cap de setmana. Les competicions sempre em posen nerviosament ridículament, però aquest serà el meu cinquè Nacional i tinc la sensació que finalment m'estic afrontant amb l'acumulació.
'En formar part de l'equip de curses de Hargroves Montezuma, format majoritàriament per júniors, tinc la sensació d'haver-hi de posar cara de valent per demostrar-los que sentir-se aclaparat pels nervis no és la millor manera de començar un carrera! Dit això, ara he córrer dues vegades a Cyclopark i això sempre ajuda.
'He treballat molt en les meves habilitats tècniques i córrer en mullat i fang durant l'últim any, així que estic una mica decebut perquè sembli un recorregut molt sec.
'M'agrada el curs. Està situat en un turó i això em va bé; També estic aprenent a estimar els off-cambers.
Em trobo més en forma després d'un mal estiu i un començament de temporada, amb alguna mal altia familiar i moltes coses a l'empresa.
'La victòria de la sèrie Trophy també m'ha donat molta més confiança, així que potser aquest any és el meu, però mai no descartaria a Maddi Smith, Alison Kinloch i Lucy Siddle. Tots estan en bona forma i el podrien treure fàcilment de la bossa, i amb el ciclocròs, gairebé qualsevol cosa podria passar el dia!'
Dougie Fox (Crawley Wheelers) – Veterans de més de 60 anys (veterinària 60-64)
'Tenir els campionats nacionals a prop és una gran oportunitat per al sud-est, així que definitivament aniria a muntar.
'Haver fet el recorregut en un campionat regional humit m'esperava el pitjor. Tanmateix, ara amb un curs sec al gener, caldrà una selecció diferent d'equip.
'El recorregut té alguns aspectes tècnics excel·lents i hauria de fluir bé, però amb la manca de pluja pot ser que s'adapti als ciclistes més orientats a la carretera.
'La recta d'inici/arribada és llarga i comença a d alt, així que potser hi haurà algunes tàctiques de redacció desplegades. Espero que el meu refredat hagi desaparegut el cap de setmana!'
