El pneumàtic més popular del món s'ha actualitzat per primera vegada en 13 anys, però què ha canviat?
Continental sembla creure en la antiga dita "si no s'ha trencat, no ho arregles". Després de tot, el gegant dels pneumàtics d'Alemanya va decidir deixar els seus pneumàtics GP4000 sense tocar durant 13 anys.
I durant aquests 13 anys, aquesta decisió va tenir sentit, ja que va ser el GP4000 el que va encapçalar les llistes com el pneumàtic més popular del ciclisme de carretera any rere any. Va representar el millor conjunt de pneumàtics de mig camí per a aquells que buscaven baixa resistència al rodament i adherència, però també volien aquest toc de durabilitat i resistència a la punxada.
Però els temps canvien, i això va fer que Continental va haver de treballar en el desenvolupament de nous pneumàtics, sobretot a causa de l'ús més generalitzat del tubless de carretera. Això va culminar amb el nom original GP5000, que es va llançar a finals de l'any passat.
Compreu ara els pneumàtics de coberta Continental GP5000 a Chain Reaction Cycles
El nou pneumàtic ve en dues opcions, tubeless i clincher, i prometia millorar la resistència al rodament i ser més lleuger alhora que augmentarà la protecció contra punxades i l'adherència a les corbes gràcies a quatre coses: un nou compost de goma Black Chilli, punxada Vectran Breaker protecció, tret Lazer Grip i Active Comfort.
La pregunta és: aquestes funcions han ajudat a millorar el pneumàtic de coberta GP4000?
Operador suau
El primer que vull parlar és la comoditat. El motiu és que quan vaig muntar aquests pneumàtics per primera vegada, va ser a la muntanya Tiede a Tenerife durant el llançament oficial.
Una escalada que, tot i que és majestuosa, té un asf alt semblant al feltre que interpreta Ronnie O'Sullivan al Crucible.
Les punxades i les molèsties es garanteixen que aquí no hi ha cap problema. El cínic que hi havia en mi sentia que Continental s'amagava lluny de les crítiques inicials. Estava picant el tros per provar-los a casa, on les carreteres són irregulars i el viatge és accidentat.
Gairebé immediatament, el meu cinisme es va demostrar injustificat.
Tot i estar combinats amb unes llantes de secció profunda Canyon Aeroad i Reynolds AR i funcionen a uns 90 psi, els pneumàtics semblen transformar-se sobre l'asf alt com lava rodant, suaus i estables.
Bé, potser no tan fluid com això, però semblava que l'Active Comfort de Continental estava fent la seva feina. Va prometre "absorbir els xocs de la carretera i suavitzar la superfície de la carretera" i això és exactament el que va fer.
La duresa de l'agressiva combinació marc/roda s'havia esmorteït, fent que la bicicleta sigui més agradable per conduir en distàncies més llargues.
Al meu parer, tampoc no hi ha hagut cap reducció del rendiment malgrat l'augment de la comoditat.
Els pneumàtics pesen 10 g més lleugers que els seus predecessors, no és un gran estalvi, però sí un estalvi, amb 215 g en una amplada de 25 mm. És aproximadament el mateix que el Pirelli P Zero, però bastant més lleuger que el popular Schwable One.
La resistència al rodament també s'afirma que ha baixat un 20% gràcies a un compost de chili negre completament nou.
Les proves independents de l'Aero Coach van demostrar que aquests pneumàtics són més ràpids que els GP4000, però, de manera realista, aquests estalvis són impossibles de calcular en el món real i, amb tota honestedat, no se senten diferents als seus predecessors..
Sí, és probable que siguin més ràpids a 45 km/h per uns pocs watts, però qui circula per tot arreu a 45 km/h? Ningú. Això no vol dir que se sentin lent, ment: se senten agressius per un pneumàtic universal.
Tampoc estic sense punxar aquests pneumàtics, la qual cosa és un gran avantatge tenint en compte l'estat de les carreteres de casa. Sincerament, tot tipus de terribles.
Els GP5000 han rodat amb tots els cops que els han llançat els carrils de Kent, aixafant branquetes caigudes, contraxapats rebutjats i tristos llançaments de mosca amb capritxosos flanures.
Però, i sempre hi ha un però…
Son bastant decents, no, aquests nous GP5000? Tan bons com els antics GP4000 o fins i tot una mica millors, però no superen la meva prova sense un parell de signes d'interrogació vermells.
La primera marca està en contra de l'adherència, cosa que suposa una lleugera sorpresa. Principalment perquè Continental es va dedicar a parlar del seu nou Lazer Grip, una estructura de microperfil amb làser que ha introduït una banda de rodament més rugosa per augmentar el contacte amb la carretera i fins i tot ha gravat el nom del pneumàtic a la goma per ajudar a l'adherència.
Continental diu que en posar més perfil a les espatlles del pneumàtic ha millorat l'adherència a la corba, però aquí es va trobar que no.
Unes quantes vegades, inclinant-me a les corbes, vaig sentir que el pneumàtic trencava lleugerament la seva adherència, temptador de rentar-me per sota meu si empènyera més. El menor pegat d'humitat va augmentar aquesta sensació deixant-me una mica nerviós quan prenc les revoltes a tota velocitat.
De fet, em vaig trobar una mica enrere per temor a que m'arribés a una reunió inesperada amb l'asf alt si trobés que els meus càlculs de revolts estaven lleugerament desviats.
Quan es va posar a Continental, el gerent de producte de pneumàtics, Jan-Niklas Junger, va comentar que la sensació d'inestabilitat que vaig experimentar era una "sensació inusual" i s'hauria de confiar en els pneumàtics a la curva.
"Com que la vibració del pneumàtic s'esmorteeix, rebeu menys comentaris, per tant, si manteniu la direcció molt forta durant la curva, hauríeu de poder aguantar la línia", va explicar Junger.
Per tant, puc reconèixer que aquest pot ser un problema subjectiu i que no es trobin amb altres persones amb els pneumàtics.
En segon lloc, i sobretot, és el preu. Veieu que el Continental GP5000 és 10 £ més car per pneumàtic al preu de venda recomanat que el GP4000, que també s'ha deixat de fabricar.
Compreu ara els pneumàtics de coberta Continental GP5000 a Chain Reaction Cycles
Això vol dir que haureu de pagar 20 £ més per un joc de pneumàtics Continental tot i que hi ha pocs canvis notables respecte als models antics, i no tenir l'opció de continuar utilitzant aquest pneumàtic antic indefinidament, ja que el GP4000 només és disponible fins a exhaurir existències.
Pot argumentar que això és un negoci, i sí, tens tota la raó, però crec que no s'ha justificat realment un augment tan espectacular del preu.
També val la pena assenyalar que, amb la manera com funcionen com Wiggle, la majoria dels competidors d'aquest pneumàtic han estat al mercat el temps suficient com per haver reduït el preu de manera significativa i a un cost molt més baix que els GP5000, que, per d' altra banda, ja es venen al detall amb descompte.
Actualment, la coberta GP5000 es pot comprar a 39,99 £ per pneumàtic a Evans Cycles.
Wiggle ara descompta la coberta GP5000 fins a 38 £ aquí, mentre que Sigma Sports té els pneumàtics per a la coberta a 41 £ aquí.
Ara no dic que no compreu el GP5000. Aquest és un bon pneumàtic. Només dic que pot ser prudent seguir amb el GP4000 mentre puguis, ja que la iteració anterior ofereix pràcticament el mateix però a un preu molt més baix.
