Giulio Ciccone va guanyar l'etapa 16 del Giro d'Itàlia 2019 però va ser a la Classificació General on es van produir els canvis més importants
Giulio Ciccone (Trek-Segafredo) va guanyar l'etapa 16 del Giro d'Itàlia 2019, superant el seu company fugitiu Jan Hirt (Astana) a la línia. Ciccone va liderar des del davant i va fer prou per aguantar la victòria, probablement estimulat per la idea de fer-se una dutxa calenta el més aviat possible després d'una pluja torrencial a principis de l'etapa.
Darrera d'ells, el grup de favorits va passar per la línia majoritàriament junts, però amb alguns noms importants absents. Miguel Angel López (Astana) va perdre la roda i una mica de temps, però molt més enrere van quedar Primoz Roglic (Jumba-Visma), Simon Yates (Mitchelton-Scott) i Bauke Mollema (Trek-Segafredo) que van perdre gairebé un minut i un la meitat.
Els propers dies seran decisius de totes maneres, però encara més, ja que s'espera que Roglic recuperi el temps a la contrarellotge de l'últim dia.
No Gavia, però encara és un gran escenari
L'etapa 16 del Giro d'Itàlia 2019 hauria d'haver inclòs la Cima Coppi d'enguany, ja que la cursa hauria assolit el seu punt més alt sobre el Passo Gavia.
En canvi, quedar-se amb neu al coll va significar que l'etapa es va canviar, i això va causar un mal de cap secundari per a l'organitzador de la cursa, ja que ara s'ha superat el punt més alt en una etapa anterior i, per tant, vindrà la Cima Coppi de reserva. més tard a la carrera, però no serà el punt més alt real.
Tot i així la retirada del Gavia no va significar que el pelotó estigués en un dia fàcil, ja que encara hi havia diverses ascensions per afrontar, el principal i final d'entre ells va ser el Mortirolo.
Una gran escapada va sortir a la carretera i va obtenir un avantatge de més de cinc minuts, inclòs Ciccone en la seva recerca de més punts de muntanya. Això es va aconseguir degudament al cim del Mortirolo, tot i que no es va posar una impermeable al cim.
Alguns dels candidats a la Classificació General tenien companys pel camí que van fer especulacions que podrien llançar atacs per arribar als seus domèstics i anar amb ells fins al final de l'etapa.
En direcció al Mortirolo, el ritme variable de l'escapada el va fer dividir en grups més petits i tornar-se a formar diverses vegades. El descans va arribar a les pistes amb un avantatge de 5:51, mentre que darrere el pelotó circulava com si s'apuntés a un sprint, ja que l'equip es va lluitar per la posició abans que la carretera s'aixequés i s'estrenyés.
L'equip Bahrain-Merida de Vincenzo Nibali el va portar al costat de Movistar al capdavant del grup del GC, amb Mitchelton-Scott i Jumbo-Visma també presents.
Nathan Brown va donar un gran gir al seu company d'Education First, Joe Dombrowski, només que aquest últim va ser abandonat aviat del cap de l'escapada, ara molt reduïda.
Astana tenia dorsals a la carretera, però el líder de l'equip López havia de donar-ho tot només per aguantar el volant del grup de favorits. Yates estava amb López i també semblava estar lluitant, mentre que l'últim dels domèstics de Roglic estava al darrere.
Fant una ullada al seu voltant per conèixer la mesura dels seus rivals, Nibali va sortir de la roda del seu company Domenico Pozzovivo i va començar a allunyar-se del grup. Les reaccions van ser limitades, ja que Movistar va treballar per mantenir l'italià a la vista, mentre que darrere d'ells molt pocs pilots van poder mantenir el ritme.
Hugh Carthy (Primer l'educació) va anar a continuació i va intentar travessar el Nibali, i quan va entrar en contacte la pluja va començar a caure. En la persecució, López i Mollema van tornar al trio Movistar format per Mikel Landa, Antonio Pedrero i l'actual líder de la cursa Richard Carapaz, aprofitant al màxim el desnivell una mica més fàcil.
Trobant un segon vent, López es va allunyar del grup i va forçar una reacció de Movistar mentre Roglic i Mollema es van distanciar. L'holandès va tirar endavant i l'eslovè semblava patir.
Vincenzo va arribar a la roda del germà Antonio i amb Carthy encara a remolc van intentar guanyar una diferència més gran. Malgrat els seus esforços, el seu avantatge davant Landa i companyia es va mantenir a una distància relativament manejable. Landa i Carapaz ho van assumir després d'haver acabat el dia de Pedrero.
Yates es va apropar i va superar en Roglic, que es va enganxar al grup amb l'esperança d'arribar al cim de l'ascens sense gastar massa temps als seus rivals.
Quatre minuts per la carretera i la fuga encara somiava amb quedar-se lluny per guanyar l'etapa, però ho feia amb un temps que empitjorava.
Malgrat tots els seus esforços, Nibali no va poder mantenir el seu avantatge quan López, Carapaz i Landa van tornar. López va anar directament al davant, però simplement es va asseure davant de Nibali una estona abans de tornar al darrere del grup.
Per no deixar-se dissuadir, López va tornar a intentar-ho i aquesta vegada va fer que Carthy fos abandonat temporalment. Landa va treballar degudament al capdavant en benefici de Carapaz, possiblement preguntant-se quan podria arribar finalment el seu moment per dirigir un equip.
Andrey Amador, un altre genet que va treballar per Carapaz i Landa, vagava prop del cim. López va superar el primer primer del grup del GC amb una gran diferència de tornada a Roglic, però només uns segons per sobre dels que havia pujat a l'ascens.
Camins humits i estrets amb revolts tancats, aquest va ser un descens per a hàbils i valents. El moviment de López sobre el cim va ser encertat, ja que ell i el seu company d'equip Pello Bilbao van poder rodar lliures de l'estrès del grup tot mantenint avantatge. En condicions meteorològiques com aquestes, les habilitats descendents que es parlaven molt de Nibali es van neutralitzar, ja que es va veure obligat a ser tan prudent com tots els altres.
Al capdavant de la carrera, Ciccone va intentar anar sol, però Hirt es va quedar amb ell, tot i que les ordres de l'equip li van impedir fer un gir. Per a la clara frustració de Ciccone.
Amador va acabar amb el Movistar, i Nibali va agafar el ritme al grup del GC fins i tot prescindint del seu propi company que s'havia retirat per fer un gir. D'alguna manera per darrere, Roglic, Yates i Mollema havien reduït a la meitat el seu desavantatge fins a 45 segons.
Aquell company d'equip de Nibali, en forma de Damiano Caruso, va tornar al capdavant per donar una altra oportunitat al seu líder. La notícia de la recuperació de Roglic devia arribar al grup, ja que Movistar també va agafar el ritme.
Amb la seva jaqueta de pluja a terra a la part superior del Mortirolo i només un gimnàs lleuger sobre la seva samarreta mullada, Ciccone tremolava notablement mentre ell i Hirt van convocar una treva i van recórrer junts els darrers quilòmetres.
La parella líder va passar sota la bandera d'1 km amb 2:12 per sobre del grup de la samarreta rosa. Un final lleugerament pujant, però no una escalada categoritzada destinada a un sprint de molèsties a la línia.
