Vincenzo Nibali va aguantar els avanços del grup GC per creuar la línia primer a l'etapa 20 del Tour de França 2019
Vincenzo Nibali (Bahrain-Mèrida) va guanyar l'etapa 20 del Tour de França 2019 després d'anar en solitari als vessants de la pujada a Val Thorens. Darrere d'ell, Egan Bernal (Team Ienos) va fer tot el que necessitava, que no va ser gaire, per assegurar la victòria general.
L'etapa es va reduir dràsticament de tres ascensions categoritzades de més de 135 km a només la pujada final i una distància total de 59 km a causa del clima advers a les muntanyes.
Malgrat l'escurçament de l'etapa, encara va ser un dia entretingut veure com canviava el top 10 virtual, excepte la samarreta groga que mai semblava canviar de mans.
Julian Alaphilippe (Deceuninck-QuickStep) es va allunyar molt de la línia de meta i com a resultat va caure entre els 10 primers.
Un dia curt per decidir tres setmanes de curses
Reduïda d'una ruta de 135 km que conté tres altes muntanyes a només 59 km amb el mateix arribada al cim, l'etapa 20 del Tour de França 2019 va ser víctima de circumstàncies fora del control de ningú.
La meteorologia ja havia provocat la cancel·lació de l'etapa del dia anterior mentre els corredors estaven a la carretera, així que almenys aquest canvi es va fer abans de la sortida.
Excepte les contrarellotges, aquest podria ser el dia de cursa més curt de la temporada per al pelotó i això es va reflectir en el ritme frenètic des de la caiguda de la bandera de Christian Prudhomme.
Molts pilots van intentar entrar a l'escapada del dia, però van passar una estona abans que res s'enganxés. Alguns grans noms estaven presents als primers moviments, com ara Nibali, Nils Politt (Katusha-Alpecin) i Mikel Landa (Movistar).
Ens van oferir 18 etapes i mitja d'alguna cosa diferent, però quan va començar l'etapa 20, el Tour va tenir un aspecte familiar i va ser el pitjor per això: samarretes de l'equip Ineos alineades a la part davantera del pelotó amb el groc de Bernal enganxat a la part posterior del tren.
Davant, la fugida es va dividir en dos grups per fer una mica d'autopista cap a Moutiers.
La part plana de l'etapa es va marcar en doble temps ràpid i en poc temps els corredors estaven en els 33 km d'ascens a l'estació d'esquí de Val Thorens.
Deceuninck-QuickStep es va unir a l'equip Ineos al capdavant del grup principal i va posar totes les cames a treballar per defensar el lloc d'Alaphilippe al podi. Va començar el dia en segon lloc després d'haver perdut la samarreta el dia abans durant la confusió de l'etapa cancel·lada.
De qualsevol persona amb un crit de millorar el seu lloc entre els 10 primers, la responsabilitat era de Steven Kruijswijk (Jumbo-Visma) d'atacar als seus rivals.
Podium o top 10, realment no hi ha res entremig. Top 4 - no va fer prou per pujar al podi; 6 primers - només digues 10 millors. Kruijswijk va començar el dia quart i només 12 segons de Geraint Thomas (Team Ineos). És millor atacar i baixar del quart al setè que veure les possibilitats d'arribar al podi passar per la línia just davant teu.
Jumbo-Visma ho tenia clarament en ment, ja que van pujar al capdavant en nombre a les pistes inferiors de la pujada final.
Al capdavant de la cursa, Nibali, Michael Woods (Education First), Tony Gallopin (AG2R La Mondiale), Pierre-Luc Périchon (Cofidis) i Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin) van avançar 2:21 el grup del maillot groc amb 28,2 km per al final.
Entre el grup capdavanter i el quart que contenia el maillot groc hi havia un altre liderat per Rui Costa (UAE Team Emirates), mentre que Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) circulava sol en terra de ningú. De Gendt havia intentat guiar el seu company d'equip Tim Wellens per pujar als punts KOM i l'oportunitat de recuperar la samarreta de lunars de Romain Bardet (AG2R La Mondiale).
El pelotó tenia De Gendt a la vista quan va tornar a avançar per mantenir-se al davant una estona més.
El tren Jumbo va passar per davant de les restes bombardejades de la pausa primerenca, aquells que no van poder mantenir-se al dia amb els pilots de davant, i malgrat la força dels domèstics George Bennentt i Laurens De Plus, els homes de groc i negre s'hauria beneficiat del poder de Wout Van Aert, que es va estavellar a la contrarellotge de l'etapa 13.
Dylan van Baarle ho va assumir en nom de l'equip Ineos, però Jumbo-Visma va haver d'haver considerat els seus esforços per frenar el grup no desitjats, ja que Bennett, amb les g altes bufant per l'esforç, va tornar al davant.
Sota la pancarta dels 20 quilòmetres per acabar, Romain Sicard (Total Direct Engerie) va pensar que tindria una oportunitat per reduir la diferència d'1:58 amb el cap de cursa, ja que els esforços de Jumbo-Visma havien fet poc per reduir el dèficit.
En la seva marxa més baixa i amb prou feines avançant, el dia de Bennett va acabar quan f altaven 18 km, el destí de les oportunitats del seu company ara en mans dels altres.
Al capdavant de la cursa, Omar Fraile (Astana) va arribar al quartet capdavanter per convertir-lo en un quintet, mentre que, deixant-se per darrere del pelotó, Richie Porte (Trek-Segafredo) resumia la seva cursa tènue perdent més. temps als seus rivals del GC.
Perichon va ser el primer a ser bombardejat del grup liderat per Nibali, però la notícia més gran venia per darrere, on Alaphilippe i Bardet estaven tots dos distanciats pel grup de samarreta groga. Gràcies a Enric Mas, Alaphilippe va avançar a Bardet i continuava virtualment en segona posició de la general, almenys durant un parell de quilòmetres.
Determinat a treure alguna cosa d'aquesta cursa, Nibali va sortir en solitari a poc més de 12 km de la meta. De tornada al grup del GC, De Plus havia ajudat a Kruijswijk a guanyar un lloc al podi marcant un ritme que Alaphilippe no podia mantenir, però això va tenir l'efecte secundari no desitjat d'eliminar la necessitat que Kruijswijk atacara Thomas..
Sota el pòrtic que acull els visitants a Val Thorens, a més de 6 km de la meta real, Simon Yates (Mitchelton-Scott) va anar a la recerca de la seva tercera victòria d'etapa de la cursa. Warren Barguil (Total Direct Energie) i Marc Soler (Movistar) van sortir a la recerca de Yates i quan van arribar al seu volant, Nairo Quintana va llançar una oferta per posar-se al dia amb el seu company de Movistar.
Soler va anar en solitari per intentar atrapar un Nibali que s'esvaeix mentre els seus socis fugitius a curt termini van tornar a, i en algun cas directament a la part posterior, a un grup de GC molt reduït ara liderat per Bora-Hansgrohe.
Reanimat i a només 3,5 km d'una victòria d'etapa, Nibali va augmentar el ritme i va mantenir una avantatge de 39 segons sobre Soler i set més sobre els que podien malmetre el seu dia. Soler va ser atrapat, però en Nibali va cavalcar, desesperat per creuar la línia amb els braços en l'aire.
Va ser un final tens d'uns centenars de metres, ja que els atacs des de darrere semblaven que podrien alterar el dia de Nibali.
