Els holandesos aconsegueixen tres títols mundials seguits, ja que Van Vleuten té un rendiment perfecte
Annemiek Van Vleuten va fer una de les millors actuacions de la història dels Campionats del Món moderns amb un atac en solitari de 105 km per guanyar la cursa d'elit femenina en carretera a Harrogate.
L'holandesa la va fer moure a les pistes de Lofthouse després de només 45 km de carreres, creuant la línia per aconseguir la seva primera samarreta de l'arc de Sant Martí de cursa en carretera al recorregut de 148 km.
Van Vleuten finalment va acabar amb 2 minuts i 15 segons d'avantatge sobre la compatriota i campiona defensora Anna van der Breggen per completar un 1-2 per als Països Baixos. L'australiana Amanda Spratt va quedar tercera.
Chloe Dygert-Owen, dels EUA, va fer el millor intent de perseguir a Van Vleuten en els darrers 35 km, però finalment es va quedar sense força i finalment va acabar just al podi en quarta posició.
La victòria va veure que Van Vleuten va afegir un títol mundial de cursa en carretera als seus dos títols de contrarellotge existents i les holandeses van aconseguir un tercer maillot arc de Sant Martí femení consecutiu.
V dia de Van Vleuten
La pluja torrencial d'inicis de setmana havia disminuït per a les dones d'elit quan marxaven de Bradford sota el sol.
La caiguda de la bandera va provocar una cursa ràpida des del principi. Un equip holandès apilat, que conté com el campió defensor Van der Breggen i les excampions Chantal Blaak i Marianne Vos, immediatament va girar el cargol que va enfilar el grup a través del terreny accidentat.
El grup, però, estava tot unit quan va colpejar la base de Lofthouse després de 45 km amb l'equip local, la Gran Bretanya, liderant el camí.
Això va ser fins que Van Vleuten, encara malament per haver perdut el títol de contrarellotge a principis de setmana, va llançar un gran atac als vessants més pronunciats de la pujada. Lizzie Deignan va seguir inicialment, però finalment va deixar anar la roda.
Deignan va intentar atacar de nou, seguit de la italiana Elisa Longo-Borgihni. Cap dels dos va poder unir-se a Van Vleuten i es va acabar instal·lant en un grup de persecució increïblement fort que incloïa Van der Breggen, Spratt, Cecilie Uttrup Ludwig de Dinamarca i Dygert-Owen..
A f alta de 105 km per al final, Van Vleuten va llançar el seu moviment, un escenari perfecte perquè els holandesos tinguin pilots a tots els grups de la carretera.
La força de Van Vleuten es va explicar mentre va crear una bretxa de 90 segons en el grup de persecució inicial i més de tres minuts en el grup principal, que semblava que el seu dia havia acabat per a la samarreta de l'arc de Sant Martí.
Sentint que la bretxa de Van Vleuten s'estava tornant perillosa, Deignan va accelerar amb arrossegament pujada en els darrers 55 km. Va causar problemes a alguns, però finalment, tot el grup va tornar al volant.
També va tenir poc efecte a l'hora de reduir la diferència amb Van Vleuten que, en tot cas, lentament anava buscant més. Apropant-se al circuit d'arribada d'Harrogate, la diferència havia augmentat a dos minuts quan va començar la cooperació del grup de persecució.
En entrar al circuit, Dygert-Owen es va comprometre a fer alguns grans atacs. Primer, va eliminar Deignan i després es va encongir de Van der Breggen, Spratt i Longo-Borghini.
Va ser un atac dolent, però finalment un moviment que va buidar el tanc i la va veure atrapada i caiguda per Van der Breggen i Spratt, aconseguint quedar-se quart al final.
Van Vleuten, mentrestant, va cavalcar a la perfecció i finalment va creuar la línia tota sola per, possiblement, la victòria més gran de la seva il·lustre carrera.
