Els cinc equips locals de la UCI Continental al camp després de la temporada nacional interrompuda
Foto: Ribble Weldtite Pro Cycling
Una visió freqüent a la Volta a la Gran Bretanya és la dels equips britànics de la UCI Continental il·luminant-lo al capdavant de la cursa, s altant a fugides i acumulant punts a les competicions de samarretes.
Un aspecte diferent d'aquest any és la manera com han agafat la línia de sortida. Normalment, el seu procés de classificació es fa mitjançant els punts acumulats a través de les posicions finals en diverses curses al llarg de la temporada, o "rondes", un escenari que tornarà el 2022.
Per exemple, el 2018, aquests esdeveniments van incloure el Gran Premi Chorley, Rutland-Melton CiCLE Classic, Tour de Yorkshire, Tour Series i el Gran Premi Lincoln. JLT Condor es va classificar amb 49 punts, amb ONE Pro Cycling i Madison Genesis amb 42 i Canyon Eisberg amb 39.
Lamentablement, tres d'aquests quatre equips ja no existeixen, tot i que d' altres han pujat al primer pla. Al Tour de Gran Bretanya d'aquest any hi haurà Canyon dhb SunGod (abans Canyon Eisberg), Ribble Weldtite Pro Cycling (a la foto de d alt), Saint Piran, SwiftCarbon Pro Cycling i Trinity Racing.
Els organitzadors Sweetspot i British Cycling van convidar els cinc equips britànics de la UCI Continental a causa de la manca d'oportunitats de competició causada per la pandèmia de la Covid-19.
Descrivint la seva preparació per al Tour de Gran Bretanya, la directora de l'equip de ciclisme professional SwiftCarbon, Carolyn Nelson, va revelar que se'ls va demanar que completessin almenys una cursa UCI abans. Però els seus plans d'inici de temporada es van trencar després que es cancel·lessin les curses per etapes del Tour of Normandie i Loir et Cher e Provost juntament amb esdeveniments d'un dia a Bèlgica i Holanda..
‘És just dir que ha estat un any molt diferent. Vam fer diversos campaments d'entrenament i trobades d'equip a la nostra base de Yorkshire, i aquests han proporcionat oportunitats perquè l'equip es conegui i passegeu junts. No és el mateix que córrer, però la millor alternativa donada la situació.
‘A través dels nostres vincles amb Portugal, el nostre patrocinador principal, SwiftCarbon té la seu a Porto, vam rebre invitacions per a la Volta ao Alentejo i la Volta a Portugal Santander.
‘Igual que estàvem a punt de marxar cap a l'Alentejo, les normes de viatge van canviar. Portugal va passar d'un país verd a un de color ambre, i un dels equips va donar positiu a Covid, així que ens vam haver de retirar.
‘Vam participar amb èxit a la Volta a Portugal Santander de 12 dies a l'agost. Tanmateix, competir contra equips del World Tour i Pro Tour que porten competint des de principis de primavera, a la calor abrasadora de Portugal amb una pista muntanyosa sempre seria difícil, però vam tornar a casa amb moltes carreres genials a les cames.'
Esforç d'equip
El director de l'equip Ribble Weldtite Pro Cycling, Tom Timothy, també va explicar la seva preparació per al Tour a Gran Bretanya a través de curses a Noruega i Eslovènia abans de la línia de sortida a Cornualla, defensant també la importància de l'esforç del personal de l'equip.
El coronavirus ha posat les coses difícils, però realment ens hem assegurat de donar als corredors un calendari que els prepararà per a la cursa, competint en esdeveniments com el Tour de Noruega i el Tour d'Eslovènia..
"És un testimoni per al nostre personal de la rebuig de la tranquil·litat que ha anat tot amb nois com Colin Sturgess i James Huntly ajudant a la carretera i ha estat un autèntic esforç d'equip."
També a Cornualla quan s'inicia la Volta a la Gran Bretanya hi haurà l'equip local del comtat, Saint Piran. Tenint en compte aquest fet, espereu veure'ls fent soroll a les primeres etapes.
El primer dia és una ruta de 180 quilòmetres fora de Penzance que segurament té el seu nom a tot arreu pel que fa a la ruptura almenys. Els corredors escalaran tres ascensions de categoria tres i dos sprints intermedis abans de l'arribada a Bodmin.
‘És el nostre moment al sol, així que cremarem alguns partits els primers dies. La visibilitat és clau per a nos altres, però l'estàndard és tan alt en aquests dies.
‘La volta a la Gran Bretanya és dura. Em sento orgullós que estem donant a Steve Lampier el seu somni, un pilot de Còrnic a les carreteres de Còrnova en un esdeveniment de classe mundial.’
Ribble Weldtite Pro Cycling, Saint Piran i Trinity Racing debutaran a la cursa. Molts discursos al voltant dels equips continentals que es freguen amb els seus compatriotes del WorldTour es centra en el que poden aprendre dels més alts en les files.
A l' altra banda, però, encara hi ha moltes coses que es poden compartir en ambdues maneres. James Shaw estarà al costat dels seus companys d'equip de Ribble Weldtite Pro Cycling, acabat de sortir de la seva impressionant cinquena posició a la classificació general a Noruega i Eslovènia al costat de l'oposició al World Tour.
Tom Timothy va dir: "Crec que com a equip, òbviament, teníem recursos limitats en comparació amb un equip del World Tour, però a la inversa això vol dir que realment ens assegurem de treure el millor de tot el que tenim". Crec que aquest enfocament ha donat beneficis, destacat pels resultats de James Shaw tant al Tour a Noruega com a Eslovènia, superant l'oposició del World Tour amb un cotxe de lloguer al comboi a causa de les restriccions de viatge de Covid!'!
Quan se li va preguntar què esperaven amb més ganes, Carolyn Nelson va citar els fans i, per no fer-ho, potencialment el clima.
Esperem el suport dels fans que hem trobat molt a f altar. No hi ha res més emocionant que estar al cotxe de l'equip després de la cursa per pujades èpiques. També estic esperant l'onada de calor prevista, ja que la nostra estada a Portugal significa que ja hem tingut una bona aclimatació per córrer en condicions de calor.’
El Tour of Britain s'espera que funcioni més bé que un cotxe de lloguer al comboi de l'equip, però una cosa és segura. Els equips britànics de la UCI Continental poden estar alineant-se el 5th de setembre després d'un any completament diferent del normal, però per als que debuten o tornen a arribar, no poden esperar per començar..
I, a més, no els subestimeu mai. Deixeu-los amb una corretja massa fluixa pel vostre compte i risc…
